二零零九年臨皋城里面出現(xiàn)了一件大事，長壽老人徐長新與世長辭，享年一百一十九歲。

要知道臨皋城乃長江口上的一座小城，同時又瀕臨東海，自古以來地勢平坦，土地肥沃，鮮遇自然災(zāi)害，老人家都道天老爺慈悲,臨皋人走運。這里作物每年三熟，集南北之優(yōu)勢，谷物雜糧更是繁多，丘志稱其“襟江臨海，地曠土平，饒魚鹽，利農(nóng)桑。”而臨皋人所喜之物卻是不登大雅之堂，咸菜與蘿卜干是也。

有心人總結(jié)，在這座古城，舉凡壽者皆有共性可循，他們一日四餐，大米為主食，葷素搭配，好清淡少油腥，食不貪多。該縣百歲老人數(shù)以百計，九十歲高齡者數(shù)以千計，八十歲以上則數(shù)以萬計。其實，臨皋人高壽很早就被載入其“縣志”，在乾隆年間，皇帝為宣揚自己的統(tǒng)治下的太平盛世，舉辦“千叟宴”，當(dāng)時臨皋就有吳際昌、施景禹兩位壽星參加，志曰：“吳際昌，字韋亭，年八十一歲，遇純皇帝千叟宴，以八品冠帶匍匐丹墀，蒙恩賜鳩杖，銀牌，千載曠典也……”，而施景禹也“恭逢曠典，得覲天顏，蒙恩賜鳩杖、銀牌、絹帛、真異數(shù)也……”。時至上個世紀(jì)九十年代，臨皋縣城電視臺成立時就開始著眼對本地人高壽的宣傳，以打造一項獨特的文化風(fēng)景線。到世紀(jì)末終于誤打誤撞弄出個讓全省都眼前一亮的采訪，當(dāng)時一名剛畢業(yè)的小記者遵照領(lǐng)導(dǎo)的安排去鄉(xiāng)間尋訪百歲老人，她在花園鄉(xiāng)的一個地頭上看見一位老者在埋頭耕作，乍一眼看去身形傴僂，皮膚如同被陰雨淋濕的枯木，不過身子骨卻是極為硬朗，揮鋤除草不帶半點含糊。于是小記者深信他為壽者，連忙上前問道老人家今年高壽，哪知那老者停下手里的活，一臉不快，道：“我今年子才八十九，年紀(jì)輕著呢。”而后回頭果斷地一指，“瞧那田坎上坐著吹野風(fēng)的，那是我的老娘！”小記者瞠目，唯見一老太太如一塊沾滿濕泥的石頭一樣窩在田頭，神態(tài)蒙蒙。

后來這個采訪就經(jīng)常在臨皋電視臺的電視劇中間插播。以前的臨皋電視廣告都喜歡為藥品打口號，什么“北大富硒康”、“何氏胡臭凈”等等，一個廣告老長老長，出場人物有記者、專家、患者、患者家屬等，每個人都會站在自己的角度說這個藥怎么好、怎么有效、怎么無副作用。而現(xiàn)在突然出現(xiàn)了這么個廣告，對臨皋人來說，不再騙你去買什么藥了，而是在宣揚你住的地方好了，且很有滑稽的地方。故大家都樂意看，此廣告確實達(dá)到極好的效果，一時間小城里童叟能背。

既然花了十年多時間好不容易讓大家對臨皋人長壽形成認(rèn)同了，就需要一個代表性人物出來，此人就得年齡越大越好。當(dāng)時的縣長李建國剛剛走馬上任，審時度勢，打開手腳，想弄一番作為。眼見要在短期內(nèi)把臨皋的經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)迅速搞上去難如登天，于是就親自抓文化這方面的事，用文化造就的知名度來帶動經(jīng)濟(jì)的發(fā)展也不失為良策。而此縣文化里最拿手的就是長壽者眾多這事，于是李縣長攜秘書親自訪查臨皋縣年齡最大的人，怎奈尋得兩個接近一百一十歲的，都是已經(jīng)中風(fēng)在床多年，言語只剩下咿咿呀呀，吃喝都得人伺候，子女怨聲不已，無疑這種情況不可能上得了電視的。這時候有人向電視臺提供新聞，說有一號人物也是接近一百一十歲，每天還能起床，自己燒鍋做飯，精神硬朗得很。李縣長立馬買上幾套好衣服、許多補品，并喊上電視臺一同前去探望。果然老人真像老成精了，李縣長他們到達(dá)時，他正在跟一幫穿開襠褲的小孩比誰撒尿遠(yuǎn)?？吹侥禽v氣派的汽車停在泥濘的土里，從車上下來的人都是衣著光鮮，老人眼中好奇的樣子與那些小孩全無二樣。

這個老人就是徐長新。

后來，老人就幾乎成了臨皋縣的對外代言人，無論農(nóng)工商出門介紹自己是臨皋人后都習(xí)慣地補充幾句“我家就是長壽之鄉(xiāng)臨皋，我們那兒人活的壽命長，聽過沒？徐長新聽過沒？”四處跑著做生意的人回來說，到鄰縣去人們沒幾個知道臨皋縣長叫什么名字的，卻知道徐長新是誰，有哪些關(guān)于他的故事，喜歡吃什么，怎么吃。人們爭相學(xué)習(xí)模仿，乞求長壽，臨皋的一些特產(chǎn)的價格也不斷被抬高。省城派來專家學(xué)者對當(dāng)?shù)貧夂虻乩砣宋闹T方面一研究，又得出一個結(jié)論來解釋臨皋人長壽，說臨皋的泥土里含硒量高于其他地方很多，又羅列出硒對人體的十大好處，都是些抗毒防毒、抗癌防癌、保護(hù)肝臟、延年益壽的功用，所以臨皋的土里長出的莊稼就是一個寶，于是臨皋的大米又成為一大特色，價格一路攀升，銷路卻仍越來越廣。

更有甚者不辭勞累，涉遠(yuǎn)而來，向老人求取長生之道，哪知老人打從年輕起就沒見過世面，開始還是隨性應(yīng)付了那些電視臺的人，可是時間一長，幾年來突然聲名遠(yuǎn)播，實在不知如何過日子了，只覺得自己見的人事多了，卻反而不自由沒空間，到哪兒都感到有人的眼睛盯著，每個人都在他的一舉一動中尋求他至今還喘氣的理由，好像他現(xiàn)在早該死了一樣。老人很是氣悶，面對鏡頭時的笑容裝的成分也就越來越多。終于有一次，鄰縣如?？h記者來對他采訪，一再追問他何時喪偶，有沒有再尋老伴的意愿時，徐老回上一句話“你個細(xì)臭東西，舌頭怎么好得那么長！”如海和臨皋二縣方言微微有異，但不影響溝通，那記者一臉不快，丟下話筒就走了，留下攝影師扛著個大家伙回頭看看，再給徐老賠笑，不知道怎么辦。