最近香港有兩件事案件，對我觸動比較大。

頭一件，香港城市大學一位姓杜的副教授。他簽了臨時租約又反悔，按合約要賠一萬六千港幣違約金。為省下這筆錢，他微信聯(lián)系地產中介，提出給一千港幣“私了”，讓中介別上報公司。中介拒絕，轉頭就舉報到廉政公署。案子送到沙田裁判法院，法官判了四個半月監(jiān)禁。杜教授辯稱“在某種文化里這不算大事”，法官駁了回去：教金融的教授，學識如此，反倒不知法？契約精神對知識分子要求更高。

第二件，是二〇二六年三月香港區(qū)域法院宣判的一宗案子。十三名家長，因行賄英基國際幼兒園的行政主任，為自己的孩子換取入學名額，全部被判入獄八到十四個月。這些人什么來路？有兒童心理學博士，有跨國投行前員工，有注冊工程師，還有紅十字會前高層。他們從兩萬到二十萬港幣不等，直接送到園方行政主任手上。其中一位內地來港的博士母親，把孩子從候補名單推到了錄取名單上。結果東窗事發(fā)，丈夫與她離了婚，她獨自帶著孩子，還被確診了抑郁癥。法官陳慧敏說：望子成龍是人之常情，但不能成為違法借口。

這兩件事表面沒啥聯(lián)系，骨子里是一個邏輯：當事人遇到規(guī)則障礙時，第一反應不是遵守，而是找一個“中間人”，用一筆私下交易繞過規(guī)則。杜教授想繞過違約金，家長們想繞過學位分配程序。在他們過去熟悉的某種環(huán)境里，這套做法成本低、效率高——花小錢，省大事，把規(guī)則“消失”在人情網絡里。

但香港不是這些精英所熟悉的人情社會。在這里，你原本只想省一萬六，結果賠上工作、自由和一輩子名聲。你原本只想讓孩子上個好幼兒園，結果自己進了監(jiān)獄、離了婚、得了抑郁癥。賬面上最劃算的交易，付出了昂貴的代價。

看到這里，有的人是否覺得懲罰太重，舉報同事、舉報客戶，香港社會也太不近人情了。

我有位做工程的朋友時常念叨：一個過億的項目，層層轉包、道道扒皮，最后落到他們施工隊手上只剩幾百萬。這樣的工程不成豆腐渣才怪，民工到年底拿不到工錢也順理成章。人情社會里，每個經手者都想靠關系撈一把，刀鋒層層向下削，最終是整個品質的崩潰和底層無辜者的血淚。每一次“私下處理”，每一次利益輸送，都是在增加社會成本，都是在埋下隱患。這就是潛規(guī)則的真正代價，它看似能讓某些人短期獲利，卻最終會讓整個社會為其買單。

潛規(guī)則的本質，是用模糊的人情替代清晰的規(guī)則，耗損巨大精力成本；是腐蝕社會根基的毒瘤。它讓公平蒙塵，讓規(guī)則失效。管仲在《管子·明法解》中說：“法者，天下之程式也，萬事之儀表也。”意思是，法律是天下的準則，是萬事的規(guī)范，這話道盡了法治的核心意義。它不偏袒任何人，砍掉無休止的揣度拉扯，不用托關系、欠人情，只需守規(guī)則，反倒活得坦蕩。

只談人情道德，不談規(guī)則法律，把虛偽當高尚；信奉潛規(guī)則，把投機取巧當智慧，國家就會墮落成偽君子的國度，每個人都戴著面具生活，嘴里喊著高尚，背地里卻干著茍且的事；

法治表面冷酷，實質是降低社會總成本。用確定性的規(guī)則替代人情社會那種耗費大量心思去猜疑、去周旋的巨大消耗。法治的價值，在于讓每一件事都可預期、可計算，不用猜底牌，不用擔額外的風險。構建一個公平、透明、高效的社會。法治不是冰冷的枷鎖，而是守護社會良性運轉的屏障，是每一個人實現(xiàn)自我價值、守護幸福生活的底氣。