至正四年，也就是公元1344年，5月份開始連續(xù)暴雨20多天，黃河水暴漲，平地水深6.7米，黃河多處決堤，先是曹州（今天的山東省菏澤市）、緊接著是汴梁（今天的河南省開封市）、白茅堤（今河南省蘭考東北）。

? ? ? 六月又北決金堤（在今山東梁山縣一帶之古堤）水勢北侵安山，沖越會通河，沿河的郡縣受災(zāi)。濟寧路的單洲（今山東省菏澤市單縣），金鄉(xiāng)（今山東省濟寧市金鄉(xiāng)），東平路的汶上（今山東省濟寧市汶上縣），大明路的東明（今山東省菏澤市東明縣），濟南路、河間路、河南等地受災(zāi)嚴(yán)重，這次歷史罕見的大災(zāi)，讓百萬災(zāi)民流離失所。

? ? ? 七月，溫州遭遇臺風(fēng)，海嘯，地震。還是在七月灤河又溢水，造成水災(zāi)。

? ? ? 八月，山東又遭遇大暴雨，災(zāi)民餓的開始吃人。《續(xù)資治通鑒》里是這么描述的“八月，山東霖雨，民饑相食”。莒州（今山東省日照市莒縣）蒙陰縣（今山東省臨沂市蒙陰縣）地震。

? ? ? 十二月漢陽（今湖北省武漢市）、東平（今山東省泰安市東平縣）地震。

? ? ? 1344年是個大災(zāi)年、除了水災(zāi)和饑荒，還有旱災(zāi)、蝗災(zāi)和瘟疫。元朝留下來的詩歌《潁州老翁歌》曾經(jīng)詳細(xì)描述了那年的河南大災(zāi)，赤地千里黃塵飛，一家十口不到三天就死光了，用破席子一卷就埋到荒坡了。

? ? ? 這一年朱元璋16周歲，史書上說是年十七，說的是虛歲。這個年齡的時候我在讀高三。而朱元璋同志的生活比備戰(zhàn)高考要苦上一萬倍，他的父母大哥一個月內(nèi)相繼病死，應(yīng)該是瘟疫鬧的。朱元璋和他的二哥也沒錢安葬他們，窮的真是一無所有，他的親人們也是死無葬身之地。這時有個叫劉繼祖的同鄉(xiāng)發(fā)了善心給了他一塊地，讓他拿去作為朱家的墓地，就是后來的鳳陽陵。

? ? ? 劉繼祖因為這件事，后來被朱元璋追賜為義惠侯，其妻婁氏為侯夫人。并且子孫可以世襲，直到明朝滅亡。

? ? ? 至正四年對于朱元璋來說，簡直是禍不單行，不久他的二哥和三哥也相繼被瘟疫感染，很快兩個人就一起死了，只剩下朱元璋跟他的大嫂王氏還有8周歲的侄子朱文正。請記住這個名字朱文正，再過8年也就是1352年他的母親會帶著16周歲的他去投奔朱元璋，然后開始他奇跡般的人生。

? ? ? 朱元璋走投無路之下去皇覺寺當(dāng)了和尚，可這和尚也不是那么好當(dāng)?shù)?。朱先生剛?dāng)了一個月的和尚，饑荒就波及到寺廟了，朱元璋從此踏上了到處化緣的路，其實就是到處乞討。

? ? ? 朱和尚鞋兒破，帽兒破、身上的袈裟破，走呀走游呀游，一路要飯到了合肥，不曾想一病不起。這時候來了兩個紫衣人，伺候的朱和尚很美，還把病給他治好了，然后紫衣人就消失不見了。每當(dāng)讀到此處我都會想起濟公，難道朱和尚就是十八羅漢轉(zhuǎn)世？其實這段不用想，也知道不是真的，我倒覺得他不會生病，朱和尚可是瘟疫中能活下來的極少數(shù)人，免疫系統(tǒng)得多強悍，所以我覺得不會生病，即使真病了，自己也能扛過去。所謂紫衣人也許是他發(fā)燒，燒糊涂了，出現(xiàn)幻覺所致。

? ? ? 朱和尚病好后又去了光州、固州、河南江北省南陽府汝州（今河南省汝州市）、穎州（今安徽省阜陽）流浪了三年，然后在公元1348年他回到了皇覺寺，這時候朱元璋20周歲。

? ? ? 朱元璋這三年足跡踏遍了今天安徽省、河南省的大部分地區(qū)，從濠州向南到了廬州（今合肥），向西走過固始、信陽，向北走過汝州、陳州等地，東經(jīng)鹿邑、亳州和幾乎整個淮西流域。他的行乞路線穿過了彌勒教彭瑩玉大和尚的地盤，此時已經(jīng)接觸到了革命思想。

? ? ? 朱元璋從16周歲到20周歲的這四年在底層拼命掙扎，嘗盡了人間冷暖，最悲慘的事他經(jīng)歷了，最幸運的事他也經(jīng)歷了，那就是身邊的人都倒下了，而他卻活著，雖然活的很慘，但畢竟還活著。努力活了四年的朱元璋在行乞的路上開闊了眼界，積累了豐富的社會經(jīng)驗，俗話說讀萬卷書不如行萬里路，這是至理名言。經(jīng)歷了那么多的生死和苦難他形成了堅毅果敢的性格。

? ? ? 一個起義者必備的條件他已經(jīng)都具備了 ，堅毅的性格、豐富的社會經(jīng)驗、革命思想的萌芽、走投無路的絕境，此時就差一個火星了，就差那一點星星之火，朱元璋就可以風(fēng)火燎原了。

? ? ? 下一章朱元璋即將開啟他的創(chuàng)業(yè)之旅，草根逆襲的神話馬上就要拉開帷幕了。