有一天，傍晚時分，莊子走在趕往楚國的路上，忽然，路邊出現(xiàn)了一具骷髏，有人的樣子，但是非常空枯。

莊子下馬走近，拿著自己的馬鞭敲敲這個骷髏，發(fā)出空洞的聲音。

莊子問道：“先生，你是貪圖享樂，結(jié)果違背養(yǎng)生的常識，才一命嗚呼的呢？還是生于末世運偏消，兵荒馬亂，被斧鉞砍死的呢？難不成是做了不道德的事情，愧對于父母妻兒，自殺的？又或者是缺衣少食，被凍死餓死？還是活到天年，自然死亡的呢？”

天色漸晚，莊子拿起骷髏頭，當(dāng)枕頭枕著睡著了。夜里，莊子在夢中見到了骷髏頭生前的樣子。

他對莊子說：“聽先生您的談吐，感覺您應(yīng)該是一位頗有口才的人。仔細想想您的話，您假設(shè)的這幾種情形，都是活人才有的苦累，我都死了，不會再有這種痛苦。先生您有興趣聽聽死人的情形嗎？”

莊子欣然點點頭。骷髏頭說：“死了的人，沒有君主在上，沒有臣子在下，不會再有身份高低的差別了。

死了的人，也沒有四季流轉(zhuǎn)的感覺，感受不到冷熱，也不用承擔(dān)春種秋收的工作，可以縱情歡樂，與天地共長久。這其中的喜悅，就算是當(dāng)一國之君也比不上呢！”

莊子聽了簡直不敢相信，說：“我祈求掌管生命的神讓你死而復(fù)生，變得有血有肉，把你帶回原來生活的地方，讓父母、妻子、鄰里、朋友環(huán)繞如初。你可愿意？”

聽了此話，骷髏苦惱地說：“我怎么可能放棄做九五之尊的快樂，又回到人間忙忙碌碌過一生呢？”

這個故事，通過髑髏夢境復(fù)活，從一個超越了生死的視角重新去描述死亡，描述出一個沒有等級壓迫、不用辛勞工作、與天地共長久的死后世界；相比之下，活著的人則充滿了憂懼，一味為外物所驅(qū)馳、為他人做嫁衣。

髑髏說，俗世間的最大快樂，不過是做皇帝，而做了皇帝，也不如死人快樂，所以，莊子想把他帶回人間，他二話不說，嚴詞拒絕。

莊子在這里借用骷髏的視角，站在死亡之后的時間點，回顧生前，對比生與死，通過死人世界的自由與安樂，來警醒世人重新審視自己當(dāng)下的生活，反思我們是否過于專注外在，而忽略了自己的內(nèi)心。