1968年冬天，張吉生駐扎在大西北已經(jīng)快四年了，從來沒有回家探親，他知道母親會惦記他，所以定期會給母親寫封信。每到年底，把積攢下來一年的錢寄回家里，弟弟會在收到錢的時候給吉生寫封確認收到的錢，一切都好的回信。

突然那天，后勤電報處送給吉生一份電報：母親生病，希望回家探望。吉生的心一下子懸了起來，母親生病了，電報都打過來了，一定很嚴重，他必須去請假了。大西北離北方的家實在是遠，回去一次費用不說，花在路上的時間單程就要七天，年輕的吉生取消了前幾年每年的探親假，把攢下來的錢寄給父母和弟弟，弟弟現(xiàn)在已經(jīng)讀完高中了，聽說也要當(dāng)兵去，家里需要錢。

營長看到電報，特意批了20天的探親假，讓吉生可以多陪母親幾天，順便過個陰歷年。如今的吉生是副指導(dǎo)員，也算是個小干部，探親回家也有面子了。

吉生第二天就出發(fā)了。他風(fēng)塵仆仆地趕路，蘭州、西安，濰坊，縣城，村子，大巴，火車，火車，火車，大巴，步行，第七天，穿著軍裝，背著軍用書包的吉生已經(jīng)到了村子西邊的馬路了。四年了，村子里沒什么變化，馬路上的沙子磨得有些細，分不出是沙子還是土了，拖拉機開過來，還會擊起漫天塵土，唯一不變的還是村口那兩塊對立的石頭，石頭上的三個字有些模糊，但是卻印在了吉生的心里，看著這熟悉的一切，吉生竟然眼眶濕潤，當(dāng)年離家時的決絕心情什么時候消失了呀！

“這是誰家的兵娃？這精神勁！”靠近村頭的一處，堆扎著幾個上年紀的爺爺奶奶，打量著這個年輕的兵娃！

“三爺爺，是我，吉生??！”吉生認出是本家的三爺爺，趕忙打招呼。

“哦，真是你啊，五子??！有把年沒回來了，聽說你小子出息了，提干了？！”三爺爺看來還知道些事。

“還好吧，可以繼續(xù)干唄！”吉生不敢驕傲自大。

“有出息，有出息！和你差不多大的幾個都回家了，你可以！”三爺爺豎起拇指夸他，邊上的老人也七嘴八舌地應(yīng)和他。

“看您說的。我媽怎樣？聽說生病了，我這才回家看看的?！奔缓靡馑迹s緊轉(zhuǎn)移話題。

“是啊，是啊，得心病了，病得不輕！快回吧，都等著你呢！三爺爺樂呵呵地說。

吉生心里疑惑，大步流星地向自己的那個家走去。

以前那個破舊的門墻已經(jīng)翻新了一下，再也不是以前要塌了感覺了。門洞的兩扇門上貼著紅紅的對聯(lián)和橫幅，馬上就是過年的氣氛了，久違了的感覺。大街門敞開著，吉生悄悄地邁過門檻，走進不大院子里，正對著是刷得雪白的照壁，左邊就是三間老屋的正面。院子里沒人，屋子里卻有些熱鬧，母親朗朗的笑聲里，還有一個陌生的聲音，有些粗，像個女聲……這是怎么回事？

“媽，我回來了！”吉生趕緊吆喝一聲！進了進間。

“來了，太好了，終于回來了！”小腳的母親應(yīng)聲從西間揭開布簾出來，把布簾搭在門一邊。

“你沒??？！”吉生瞪大眼睛問。

“嗯，我不病你能回來？”

“咱不帶這樣的，你嚇死我了，看，我在縣城給你買的桃酥?！奔咽掷锾岫档臇|西提給母親，懸著的心放了下來。

“我家五子就是孝順！”母親滿含笑，“他嫂子，你說是吧？來，見見大嫂和小王?！?/p>

吉生注意到西間的炕邊坐著大嫂和一個年輕的姑娘。

“五兄弟總算回來了，我們計劃著你昨天回來呢，就今天過來看看，沒想到你現(xiàn)在才到！不過不要緊，早到晚到不如巧到，正好小王姑娘在，來認識一下！”

這個大嫂是大哥的后續(xù)媳婦，嫁過來時還帶著個女兒，前大嫂因為災(zāi)荒餓跑了。吉生在家里時就不是很喜歡這個大嫂，尤其看她常常像個爺們似的吸著煙。這不今天她的手里掐著個煙頭，看來等了一陣子了。吉生最不能忍受別人吸煙，尤其是女人們吸煙了，因為他從不吸煙。今天大嫂異常熱情，吉生也有點奇怪。因為有外人在，吉生也不愿意表現(xiàn)出不快，他很知道分寸。

大嫂把他拉過來，坐在炕頭上，炕頭另一側(cè)就坐著那個小王姑娘。吉生打量著她，她也剛好抬頭打量著吉生，二人的眼睛碰到一起，都有些不好意思。吉生感到那雙很漂亮的雙眼皮丹鳳眼大方地在盯著他，有一種似曾相識的感覺：“你是哪個村的？”吉生找話問。

“付家村邊上的前王家?！毙⊥豕媚锖艽蠓?，可是她一開口。吉生就笑了！

“你笑啥？”小王姑娘莫名其妙了。

“你的聲音可以去唱關(guān)牧村的歌！”

“ 你笑話我？”小王有些生氣！

"沒有，關(guān)牧村是我最喜歡的歌唱家了。我的嗓子很高很細，還不能唱她的歌！“吉生發(fā)自內(nèi)心地說。

“人家小王姑娘可是村里的婦女民兵連長。父親在煤礦上當(dāng)干部，家里以前還開過軋棉店......”大嫂看他們聊得熱情，趕緊加上一句。

“我小時候去過你們村的一家軋棉的，在村中間，大隊部西邊第三家......”

“啊，那是我家??？！”小王姑娘睜大眼睛，大雙眼皮撲閃著打在吉生的年輕的心上。

“??？！是你家？！”吉生不好意思了，他想起那個穿著破棉絮衣服的孩子到那家去軋棉胎，一個大眼睛的小姑娘看他冷，遞給他一杯熱水和一塊麩子皮色的黑面饅頭......他至今還記得。

“你是那個？！”小王姑娘半帶疑問地問他。

“對！”吉生盯著那雙漂亮的大眼睛，重重地點著頭。

小王姑娘不好意思地羞紅了臉。

“哇，原來你們認識??！緣分緣分！”不討人喜歡的大嫂說了句讓吉生喜歡的話！

兩個年輕的人越說越投緣……吉生不知道，小王姑娘知道，今天這是他們倆的相親第一次見面。

在吉生還沒到家之前，這個小王姑娘已經(jīng)在這個貧窮的家庭里坐了一陣子了。

因為要過年了，家里收拾得干干凈凈。西間土炕上鋪了一張很嶄新的席子，炕上很干凈，只有在炕里邊一角有一床很整齊的軍用小棉被疊得和方塊一樣，炕頭一邊有一套很老的黑紅色的柜子，比炕頭高出個小板凳的高度，這是農(nóng)家常有的柜子，柜子上正中間擺著一個不大的座鐘，鐘擺啪嗒啪嗒盡職地工作著。家里家外的對聯(lián)給家里也平添了一些喜慶和溫馨......

這真是一個很貧窮的家庭，小王姑娘細細打量著這個房間，屋里除了那套柜子，就是在北墻邊還有個半人高的大缸和一條木板凳，再就是干凈的泥土地面了。

不過小王姑娘挺滿意，除了吉生母親爽朗直率的性格，干干凈凈的家，其實還有來見面之前，媒人已經(jīng)把這家人的情況介紹給了她。弟兄六個，一個大姐，四個哥哥都分家個人過，每人有媳婦有家，說明弟兄們都有能力。家庭成分好，是又紅又專的貧下中農(nóng)，媒人還說吉生已經(jīng)提干，將來說不準可以帶家屬呢.....

現(xiàn)在又見到了年輕的吉生，姑娘的心一下子就滿了，心里全是吉生的模樣，年輕的吉生個子不高，五官很端正，粗濃的眉毛，高鼻梁，單眼皮眼睛卻很大，可是因為瘦，還有那一身綠軍裝，顯得人格外精神。

其實小王姑娘是有主見的姑娘。在和吉生見面之前，小王也經(jīng)人介紹認識了大慶油田的一個工人，兩個人接觸兩次，就要談婚論嫁了。小王聽說小伙子的父親在土改時被打死了，再仔細問，才知道家庭成分不好......小王的家里是中農(nóng)，如果再找個富農(nóng)成分的家庭，這在那個年代可怎么了得。小王姑娘當(dāng)即和對方一刀兩斷......

當(dāng)小王姑娘看到吉生一家，爽朗干凈的母親，老實巴交的父親，還有生氣勃勃的健康吉生，光榮的解放軍，這是那個年代多少待嫁姑娘最佳的選擇??？還有什么理由拒絕呢！

當(dāng)然，這只是小王姑娘的一方面想法，吉生會怎么想呢？

小王姑娘走后，母親才和吉生說了相親的事情。母親以為吉生會責(zé)怪她，沒想到吉生沒有吭聲，其實吉生也在思索呢：小王姑娘全名叫王瑞華，瑞雪兆豐華，比吉生小四歲，曬得黑紅的臉頰透著健康的笑容，厚實的嘴唇透著樸實善良。聽大嫂說是和大哥的朋友一個村的，知根知底，她是家里長女，姐弟四人，父親常年不在家，她和母親撐著這個家。她讀過六年書，因為照顧生病奶奶而不得已輟學(xué)，在村里是民兵隊長，在家里能種田，心靈手巧。窗戶上那喜氣洋洋的窗花剪紙是小王姑娘送的，母親已經(jīng)迫不及待地貼上了......而且她竟然是10多年前給自己遞上熱水的那個善良可愛的小女孩......

雖然在部隊上也有女兵向吉生表示過好感，可是畢竟不是來自一個地方，生活習(xí)慣不同，吉生從不敢奢望。而瑞華姑娘“能文能武”，看來是個過日子的好手，家境也不錯，又是母親和家里人都滿意的……

所以呢，吉生的思索結(jié)果已經(jīng)是顯而易見了。母親放心了，吉生的婚事終于瞥見眉目了！

這個年過得很愉快，很充實，全家人都為吉生找到未來媳婦高興。四哥甚至跟著吉生到市集上偷偷看看賣窗花的未來的五弟媳婦......當(dāng)然吉生還主動上前和瑞華姑娘打招呼了：“真巧，碰上了！”其實二人都清楚地紅著臉笑著......