去年年底 Yahoo 推出了全新 Yahoo Messenger 的時候，強化了對 GIF 表情的支持，以吸引年輕的用戶；Twitter 上平均每秒出現(xiàn) 250-350 條帶有 Emoji 表情符號的 Tweet；Line 上有超過 2 萬組貼圖表情（Sticker），表情是 Line 的第二大收入。
表情包，這個被 2016 年年初的著名事件「FB表情包大戰(zhàn)」所普及的概念，其實在全世界范圍都被大量使用，而且是用戶喜聞樂見的產(chǎn)品。
那么，表情包到底是什么？
表情包的進化史
表情包的進化史也是科技與互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展史。
1982 年 9 月 19 日，美國卡耐基·梅隆大學的斯科特·法爾曼教授在電子公告板上，第一次輸入了這樣一串ASCII字符：:-) ，人類歷史上第一代表情符號就此誕生。
第一代表情由標點符號組成，因為當時計算機的圖形交互界面還未成熟，同時受限于互聯(lián)網(wǎng)傳播速度，既無法生成也很難傳播圖像。同樣，在手機短信時代，受制于運營商的限制，這些符號也成為了人們溝通之間降低誤解的重要方式。
第二代表情包以 Yahoo Messenger 中的表情臉譜為代表，這些占用較少字節(jié)的符號極大豐富了人們之間溝通的趣味性。在國內(nèi)，2003 年騰訊針對國內(nèi)用戶在 QQ 上推出了經(jīng)典的小黃人頭像，而 2007 年重新設計的那個版本已經(jīng)成為一代經(jīng)典。
隨著移動互聯(lián)網(wǎng)時代到來，智能手機、3G 的普及，第三代表情就是以 Line Sticker 為代表的更精致更豐富同時也更大的貼圖表情。
第三代表情可以分為兩類，一類是以個體為主的情緒類（第二人稱），另一類是以場景為主的場景類（第三人稱）。
可以看出，表情的發(fā)展實際上與互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展息息相關，硬件與帶寬的發(fā)展促進了表情包的升級換代。
那什么會是下一代的表情包？
第四代表情？GIF 是一種神奇的產(chǎn)品
有一種格式，它不僅歷史悠久，而且受全世界用戶喜愛，卻直到近兩年才被主流媒介所重新接受，這就是開頭說到的 GIF。
GIF 是一種神奇的格式，一種互聯(lián)網(wǎng)原生藝術品，它興起于 90 年代，在初期慢速的互聯(lián)網(wǎng)時期廣受喜愛，直到后來帶寬和流媒體技術快速發(fā)展時，不少人預測 GIF 格式可能消亡，而用戶卻用實實在在的行動，讓互聯(lián)網(wǎng)巨頭重新開始重視這個「落后」的圖片格式（GIF 格式在文件空間、資源占用等方面都有不足）。
2014 年，Twitter 利用「GIF 轉 MP4」的黑科技，讓用戶可以直接分享 GIF 內(nèi)容；2015 年，F(xiàn)acebook 也開始提高對 GIF 內(nèi)容的支持度。
目前，互聯(lián)網(wǎng)上流行的 GIF 多為電影片段，一般只有 1-5 秒，較長的甚至多達 20 秒，盡管這會導致 GIF 文件變得很大，大量消耗上網(wǎng)帶寬和流量，用戶卻依然樂此不疲。
一個小片段用非正常的速度無限循環(huán)，觀看一遍又一遍，品味每一個可能漏掉的畫面細節(jié)，既有趣又催眠?！禬hen Is an Animated GIF Better Than a Video?》
這段話從一個角度分析了 GIF 的魅力。事實上，各大社交網(wǎng)站對 GIF 的支持，讓「萬物皆可表情包」，GIF 是一種藝術形態(tài)，正在成為流行文化的一部分。
普遍 GIF 文件在 400-500KB 之間，甚至出現(xiàn)不少超過 1MB 的 GIF ——但對于日益發(fā)達的互聯(lián)網(wǎng)帶寬來說不算什么。盡管同樣的內(nèi)容，保存為 MP4 視頻可能比 GIF 還要小，畫質還要好，然而相比于視頻，GIF 有一些特殊優(yōu)勢：它比視頻體驗更輕（自動播放無需點擊播放按鈕）；可以隨意保存和發(fā)送（視頻一般需要網(wǎng)站承載）；沒有開始和結尾，無限循環(huán)；更容易讓人產(chǎn)生代入感。
這些特性讓 GIF 和短視頻區(qū)別開來，并且更適合社交網(wǎng)絡的傳播。
所以，第四代表情或許是基于 GIF 格式的「萬物皆可表情包」，用生活里、電影電視里的片段加工成的表情包，會極大豐富我們單調(diào)的文字表達。
那么，表情到底是什么？
人與人之間溝通，如果是面對面，傳達的信息除了聲音還有表情、動作、乃至氣質等等，如果我們把每一種信息作為一個「維度」，那么人與人之間面對面溝通實際上傳遞的是一種「多維」信息。
純文本信息，則可以視為是一種“一維”的信息，雖然文字可以描述動作、情緒、表情等，但這種描述是間接的，而且每個人對文字的敏感度不同，理解能力也不同，這就導致了文字之間的溝通很容易產(chǎn)生理解上的偏差。
職場的人感受應該會更深刻一些，工作上的事情如果用im溝通，很容易會讓人感覺在吵架，所以往往用電話或者面對面開會解決問題的效率更高。
所以，表情實際上是什么？
表情實際上是因為人與人之間文字溝通容易失真而產(chǎn)生的需求，人們總是希望使用各種方式來更準確的表達自己，文本表達是理性的，人們總是在腦海里組織語言，而圖形表達是感性的，事實上，人們很難用理性去表達感性，而可以用感性表達感性。
這是一個可以用于表達「YES」的 GIF，讓人很有代入感
移動互聯(lián)網(wǎng)讓人們永遠在線，人與人之間的溝通越來越便捷，頻次也越來越高，文字在IM環(huán)境里的不足也越發(fā)明顯起來，表情被需求是必然，而且隨著互聯(lián)網(wǎng)帶寬的加大，人們用各種各樣的表情來豐富溝通的內(nèi)容，避免誤會的產(chǎn)生，提高溝通的效率，這將成為未來互聯(lián)網(wǎng)的常態(tài)。
表情包是否會是未來的語言？Emoji是第一代世界語？
未來已經(jīng)到來，只是尚未流行?！獎P文·凱利
互聯(lián)網(wǎng)正在改變一切，那是否會改變隔閡人類的罪魁禍首——語言？互聯(lián)網(wǎng)正在讓整個世界越來越小，而語言則成為了實現(xiàn)地球村的最大障礙，70 年代的時候曾經(jīng)有人想過這個問題，并推出了基于字母的世界語，但由于推廣難度太大而不了了之。未來世界如果存在世界語，會不會應該是一種不需要學習，基于人類感性認知的語言？
從目前情況看，表情包的確有這種潛力，人類對于某個特定情緒的片段（gif片段）或者某種面部表情的圖形（emoji）有天然的認知能力。設想下，如果未來人們想要表達一個意思，他可以從巨大的云端素材庫里直接調(diào)出某個片段，代替自己去表達，而對方在接收到這個信息的時候，也能夠理解他所表達的意思，這就完成了一個交流的過程，并且是跨語言的。
這種方式，目前看只是一種極為淺的交流方式，但如同幾千乃至萬年前我們的祖先在用結繩、用舞蹈、用象形文字去表達一樣，表達是人類的剛需，表情包目前只是一種極稚嫩的表達方式。但互聯(lián)網(wǎng)本身在高速進化，表情包也在伴隨互聯(lián)網(wǎng)的進化而進化，或許在未來人類學家研究互聯(lián)網(wǎng)語言進化史的時候，他們會說：Emoji是人類第一代系統(tǒng)化的世界語。
