今天我就給大家用最通俗，由深入淺出的方式來講解一下什么是秒差距，經(jīng)常在天文學(xué)上被使用的單位。
秒差距這個(gè)單位確實(shí)是一個(gè)在天文被非常頻繁使用的一個(gè)術(shù)語，但它又不像是千米或光年，這樣一解釋你就懂了。
秒差距的天文單位是“AU”，它在使用的時(shí)候甚至有時(shí)候比光年還要常用，尤其是在一些專業(yè)一點(diǎn)的書籍中往往都是用秒差距單位的，而不是用光年這個(gè)單位的。
那么我就來給大家說說這個(gè)單位是怎么來的
其實(shí)是一個(gè)最自然而然的單位，在哥白尼建立日心說之后，不僅僅是宗教界人士反對(duì)，其實(shí)還有很多天文學(xué)家也反對(duì)哥白尼，為什么？
因?yàn)槿招恼f有一個(gè)哥白尼到死也沒有解決的大問題，那就是恒星的周年視差問題。為了這個(gè)問題，哥白尼老先生可以說是死不瞑目。
那么什么是恒星的周年視差呢？
我們想，如果地球是繞著太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的，那么就相當(dāng)于地球在相對(duì)于遙遠(yuǎn)的恒星做著周期性的來回運(yùn)動(dòng)，那我們應(yīng)該會(huì)看到恒星相對(duì)于我們來說是在緩緩地移動(dòng)的，在冬季和夏季看到的恒星相對(duì)于地面上某個(gè)固定的參照物應(yīng)當(dāng)是會(huì)有比較大的位移的。
這就好像我們坐在火車中看遠(yuǎn)處的山，它也會(huì)緩緩的移動(dòng)一樣。那么離得越遠(yuǎn)的山移動(dòng)的就越緩慢，這個(gè)就叫做恒星的周年視差，恒星離我們?cè)竭h(yuǎn)，那么這個(gè)是差就越小。但從理論上來說，只要地球是在公轉(zhuǎn)的，這個(gè)是差總是應(yīng)該存在的。
可是一直到哥白尼去世，全世界也沒有哪一個(gè)天文學(xué)家能夠觀測(cè)到恒星的這種周年視差，這只能說明要么哥白尼的日心說錯(cuò)了，要么就是恒星實(shí)在是太遙遠(yuǎn)了，當(dāng)時(shí)的天文觀測(cè)設(shè)備的精度都不夠。
如果能測(cè)量出恒星的周年視差，那么就能利用非常簡(jiǎn)單的三角函數(shù)的知識(shí)計(jì)算出恒星到地球的距離，你可以在草稿紙上畫一個(gè)等腰三角形，三角形的底邊就是地球冬季和夏季位置的連線，而三角形的頂角就是恒星的周年視差，那么我們只要知道底邊的長(zhǎng)度和頂角的度數(shù)，就能夠計(jì)算出三角形的腰長(zhǎng)，這個(gè)只需要用到一些非常簡(jiǎn)單的三角函數(shù)的知識(shí)。而腰長(zhǎng)就是地球到恒星的距離了。那么這也是當(dāng)時(shí)的科學(xué)家唯一的一個(gè)能夠計(jì)算出恒星到地球距離的方法。除此之外，還真的是別無他法。
可是遺憾的是，直到哥白尼去世的300多年后，天文學(xué)家才測(cè)量出了恒星的周年視差?？梢姾阈请x我們有多遠(yuǎn)！恒星的周年視差就是頂角的度數(shù)，一周是360度，一腳秒就等于1/60度，因此對(duì)于近代的天文學(xué)家來說，測(cè)量恒星的距離就等同于測(cè)量恒星的周年視差，那么得到了是差的數(shù)值就等同于得到了恒星的距離！
所以在19世紀(jì)的那些天文學(xué)家們發(fā)表的文章中或者他們的書信往來中交流的都是這么交流的，你測(cè)量的是差是零點(diǎn)幾秒，我測(cè)量的又是零點(diǎn)幾秒，那時(shí)候也還沒有光年單位，用光走過的距離來作為天文單位都是20世紀(jì)的事情了，所以19世紀(jì)的天文學(xué)家慢慢的形成了一個(gè)約定俗成的單位，那就是秒差距！
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不過秒差距的定義還不是用等腰三角形的頂角來定義的，而是為了計(jì)算的方便用的是頂角的一半。請(qǐng)大家再次在紙上畫剛才等腰三角形，這次你加一根輔助線從頂點(diǎn)做一跟到底邊的垂線，把等腰三角形一分為二，那么底邊日地距離一分為二的直角三角形的底邊就是日地距離，垂線與腰線的夾角相當(dāng)于是頂角的一半的度數(shù)。
當(dāng)時(shí)的天文學(xué)家們就約定，那么以這個(gè)角度剛好是一角秒的時(shí)候，也就是1/3600度的時(shí)候，恒星離我們的距離就定為1秒差距。這時(shí)候腰長(zhǎng)是底邊的206265倍，底邊日地距離也就是一天文單位那么一秒差距也就是相當(dāng)于206265個(gè)天文單位，如果換算成光年的話，就是3.26光年。
