作者：李霄山
聲明：本文是用嚴格的實證主義方法論證撰寫，如有異議請關注，與作者理論。
“喝上一碗胡辣湯，給個神仙都不當?！痹捳f孫悟空隨唐僧取得真經(jīng)后，一路向西，穿印度洋、大西洋、太平洋至東海，行至中原河南半路歇息，饑腸轆轆。行者忽見前方小棧炊煙裊裊，化緣得幾碗濃湯，捧給師傅唐僧，一飲而下，頓覺神清氣爽，妙稱“仙湯”。將其秘方帶上天宮，玉皇大帝與眾仙享用，飲畢說了一句“得勁兒”，太上老君大呼一聲“巴適得很！”眾仙便哭著鬧著要去凡間喝胡辣湯，至此仙屆杳無音訊。
言歸正傳，胡辣湯是中原大地衍生出的美食，有“提神湯”“醒酒湯”的美名。我算不上是一個地道的河南人，從小也沒有喝過胡辣湯，更不是基因帶出來的口味，而是成年之后在河南工作時才喝上的第一碗，從此喚醒了歷史的記憶，對胡辣湯一品如故。
胡辣湯的前生今世
每個時代都有每個時代的美食，就像每個時代都有每個時代的思想一樣。前者更重要，因為人不吃就不會有思想。胡辣湯可算是流傳數(shù)百年的美食，自有打動心神的獨到之處。此湯因胡椒和辣椒兩種相得益彰的舶來品得名，在中原文化的熏陶下，融入食材之中得到伸張普及。
由胡椒、辣椒產(chǎn)生的食物中，胡辣湯算是一種絕配。到底是啥時候產(chǎn)生的胡辣湯？這得看胡椒和辣椒是何時傳入中國的。據(jù)《博物志》記載，有用胡椒泡酒的方法。唐宋年間胡椒因其稀有是一種饋贈佳品，甚至像黃金一樣流通。明初，胡椒仍是像貨幣一樣的硬通貨，據(jù)意大利傳教士利瑪竇日記記載，至明末，胡椒因走私泛濫開始普及到大眾。而辣椒據(jù)說是哥倫布從美洲引進舊大陸，于明末才傳入中國，到清乾隆年間開始普及。相比貴重的胡椒來說，辣椒僅是一種大眾食材。所以，真正意義上的胡辣湯產(chǎn)生的起點，不會早于明末，出現(xiàn)于清代中期的可能性比較大。坊間流傳的清朝名臣于謙吃胡辣湯的那些故事相信也都有，只是無法考據(jù)了。
就像不同地域的方言一樣，中原附近不同地域的胡辣湯，味道也不盡相同，既有統(tǒng)一，也有對立。在做法上是統(tǒng)一的，講究高湯打底，葷素搭配，用料考究。在這個框架內(nèi)，根據(jù)不同地域人群的飲食偏好，主料、配料和佐料的應用不拘一格，因而在味道上各具特色。
以發(fā)源地河南為中心，向四周省份延伸，形成了香酸辣突出的山東胡辣湯、清澈通透的山西胡辣湯、麻味突出的陜西胡辣湯，以及安徽、河北胡辣湯……河南胡辣湯又分諸多門派，漯河胡辣湯色澤凝重，偏于辣；汝州胡辣湯分葷素兩種；周口胡辣湯因湯色剔透、酸辣適口、食療俱佳著稱；開封胡辣湯講求寡素、食材考究、配比嚴格、味道清醇；南陽胡辣湯則鮮辣分明、濃淡適口，堪稱極品……
說著說著，哈剌子流了一地！
胡辣湯的神奇之處
凡是觸動味蕾的食物都是好美食，中華美食之所以博大精深，因為它深深滲透著中國的智慧，胡辣湯也是如此。從飲食的角度講，中華美食講究色、香、味俱全，同類食物相比，杭州的西湖牛肉羹的晶瑩剔透、廣東燉湯色澤明亮，胡辣湯略遜一籌。而從香、味和營養(yǎng)健康角度來講，胡辣湯則勝一籌，而且胡辣湯兼有主食的功能。
在營養(yǎng)上，胡辣湯既有牛羊骨熬制的高湯打底，又有牛羊肉、面食補充能量，還有蔬菜、薯類、豆制品均衡營養(yǎng)，可以說各種維生素、微量元素和蛋白質(zhì)充足，吃上一碗一日無憂，真算是美食中的戰(zhàn)斗機了。在制作方法上，胡辣湯亦是一分為二，陰陽結合之物。比如“洗面”是做胡辣湯前的一項道要工序。將面粉加水揉成較硬的面團，然后邊加水邊揉，逐漸將淀粉融入水中留做湯底，剩下面筋做配料，湯底濃稠，湯料筋道，口感甚佳。
從藥理的角度講，胡辣湯稱得上是打通奇經(jīng)八脈的藥方子。胡辣湯由二三十種中草藥按嚴格配比，調(diào)制熬煮而成。其中，理氣和胃的有草果、小茴香、白芷；溫中散寒的有胡椒、肉桂、八角、桂皮；抗菌止痛的有白芷、蓽撥；補腎壯陽的有，丁香、肉桂；同時，肉桂和白芷兼具止咳化痰的功效，砂仁則有溫脾止瀉、理氣安胎之作用；其調(diào)味料芝麻油有潤腸生肌、延緩衰老、預防疾病，陳醋有軟化血管的功效。這些中草藥和調(diào)味品可入脾經(jīng)、胃經(jīng)、肝經(jīng)、肺經(jīng)，而且大都有提味增香、促進食欲的效果，可謂是老少喜愛、婦孺皆宜的健康美食。
根據(jù)眾人意見，提供品嘗胡辣湯的四個步驟：一聞，胡辣湯端上來之后，先別急著喝，湊上鼻子聞一聞，香油、蔥花、香菜，胡椒、辣椒和各種佐料，從100度逐步降溫時散發(fā)出的味道撲面而來。二品，喝上一口湯，在嘴里咕隆幾圈，各種佐料的味道瞬間從味蕾滑進胃里，自上而下一股熱流涌入你的胃肝心脾腎，比喝酒還爽快。三嚼，胡辣湯的配料中牛羊肉、豆皮、黃花菜、海帶……這滋味美不勝收。四回味，吃完后，哈上一口氣，像抽煙一樣從鼻腔噴出，閉上眼睛用鼻子感受一下，美得你還想再來一碗。
此外，普及一下幾種喝胡辣湯的特殊情況。一是想減肥又不想吃飯的；二是喝醉需要醒酒的；三是云雨之后需要振作的；四是吃膩了山珍海味，想嘗鮮的。
胡辣湯里的精神積淀
不管你是官，是商，還是平民百姓，都能從胡辣湯里品味出高貴的味道，苦難的味道，平凡的味道，偉大而艱辛的味道。胡辣湯中有中華民族特有的“和”精神，“和”既是一種包容，也是一種智慧，就像四川的火鍋麻辣燙，山東的大包子、東北的餃子……而胡辣湯的“和”更強，能把7、8種食材和幾十種配料搭配在一起，普羅大眾、貧富相宜的，迎合上億人口味的食物確實不多。
那么，為什么只有中原人才出現(xiàn)這樣的飲食？一種好的美食，必有它的精神文化支撐，而胡辣湯里的精神文化，可能有幾種原因。第一個原因是受宮廷飲食文化影響。中原是古都最密集的地區(qū)，十三朝古都洛陽、八朝古都開封、七朝古都安陽、夏商古都鄭州，此外還有商丘、南陽、濮陽、許昌、登封、夏邑、偃師、虞城、淮陽、新鄭等古都。世間有一個原理，最精美的食物總是向?qū)m廷聚集，每當一個朝代更迭，總會有一部分美食的制作方法流落民間，因為當年胡椒的價值，可以判斷胡辣湯是宮廷御膳的一種。第二個原因是中原腹地飽經(jīng)戰(zhàn)火洗禮，簡單快捷的面疙瘩湯，曾經(jīng)是百姓一種方便且能充饑的食物，那可能是胡辣湯最初的雛形，后又添加數(shù)種配料和調(diào)料得以成型。第三個原因是河南人民有包容精神，敢于接受一切外來的食材和制作方法，推陳出新。就這樣，宮廷御膳與民間小吃的碰撞、融合，加上河南人民的智慧，便形成了今天的胡辣湯。
朋友，你喝過真正的胡辣湯嗎？如果你喝過，而沒有神清氣爽、飄飄欲仙的感覺，一定不是正宗的。那就請您到中原大地，尋找胡辣湯的味道吧！
