指甲的功能和存在時(shí)常被我們忽略掉。這些皮膚角質(zhì)層硬化的一層硬物可以提供您有關(guān)于健康和營(yíng)養(yǎng)狀況方面的寶貴信息。您指甲上的一些跡象，可以提示您的營(yíng)養(yǎng)情況是否不良，也可以提示您的飲食是否是屬于均衡的。健康的指甲是反映出整體健康的一個(gè)‘顯示器’。
指甲的結(jié)構(gòu)
在您出生之前，指甲就已經(jīng)開始生長(zhǎng)了。它們是一輩子伴隨著您的。它們是由構(gòu)成皮膚和頭發(fā)細(xì)胞與蛋白質(zhì)合成的一個(gè)復(fù)雜混合物。說到這里，不如我們就先來學(xué)習(xí)與指甲有關(guān)的名詞吧！
角質(zhì)層：表皮的最外層；角質(zhì)層充滿了角蛋白，它使指甲具有堅(jiān)硬的質(zhì)地。
甲板：就是指甲本身。甲板由硬化的角蛋白所構(gòu)成，賦予指甲的結(jié)構(gòu)和硬度。
甲床：指甲生長(zhǎng)的區(qū)域。
甲半月：指甲底部半月形的白色圓弧。
甲母基：甲母基位于甲半月下，是角質(zhì)化過程的始段。
指緣表皮：指緣表皮是生長(zhǎng)在甲板根部的一層皮膚，可以保護(hù)甲板免受損傷或感染。
健康指甲的生命周期
指甲的生長(zhǎng)從懷孕第九周后就開始了。到了第16周，在成長(zhǎng)中的胎兒身上就可以看到指甲。在出世后，指甲每個(gè)月的生長(zhǎng)長(zhǎng)度是大約三到四毫米；這種持續(xù)性的生長(zhǎng)可以歸功于組成指甲的細(xì)胞。
指甲主要是由角蛋白組成。這種結(jié)構(gòu)蛋白質(zhì)是由皮膚細(xì)胞大量生產(chǎn)的；這類蛋白質(zhì)也存在于頭發(fā)中。由于皮膚細(xì)胞的更新速度比身體的其它細(xì)胞都來得快，所以角蛋白能一直不斷地被補(bǔ)充。指甲中的角蛋白起源于角質(zhì)層，并在甲母基上聚集。
您的每一片指甲都有著重要的功能，所以您有必要保持指甲的良好狀況。
指甲能‘顯示’的信息
健康的指甲是強(qiáng)韌而堅(jiān)硬的；但是，當(dāng)您缺乏營(yíng)養(yǎng)或有其它健康上的問題時(shí)，指甲會(huì)產(chǎn)生變化。
虛弱的指甲即脆又容易開叉或裂開（這也可能是脫水的其中一個(gè)癥狀）。由于構(gòu)成指甲和皮膚的細(xì)胞相似，所以照顧它們的方式也近似。當(dāng)出現(xiàn)干燥的問題時(shí)，保濕是事半功倍的對(duì)策。洗完澡后，將乳液涂抹在皮膚和指甲上，是鎖住表面水分的好方法。除了保濕以外，也該減少涂指甲油的次數(shù)。
還有，您也可以盡量避免指甲接觸到家用清潔劑，因?yàn)檫@些產(chǎn)品里的化學(xué)物質(zhì)會(huì)使皮膚和指甲迅速干燥（配戴橡膠手套保護(hù)雙手是省時(shí)又省力的解決方案）。
還有，在飲食中攝取足夠的維生素B可以維持強(qiáng)壯的指甲。服用生物素（維生素B7）作為營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充品與保持指甲強(qiáng)度有關(guān)連。也有初步證據(jù)顯示，補(bǔ)充生物素可以維持頭發(fā)的數(shù)量。
擁有健康指甲的5訣竅
保持雙手清潔：經(jīng)常洗手可以保持指甲健康。讓指甲保持清潔有助于免受潛在病原體的侵害。洗手后也可用潤(rùn)膚劑；將乳液涂在指甲和甲床上可以增加指甲強(qiáng)度以防止斷裂。
停止咬指甲的壞習(xí)慣：咬指甲會(huì)妨礙指甲的正常生長(zhǎng)，并可能導(dǎo)致它們變得畸形。有效地處理壓力是有助于減少咬指甲的沖動(dòng)。
正確修剪指甲：使用安全的正確方法剪指甲，可以避免痛苦的嵌甲和倒刺。剪指甲時(shí)要先將它們剪平，然后再將邊緣稍微剪圓。
尋求專業(yè)指甲護(hù)理：修指甲或修腳甲療程是很舒緩又輕松的。當(dāng)然，您有必要確保使用的工具都經(jīng)過適當(dāng)?shù)谋ｐB(yǎng)和消毒（這也是讓細(xì)菌的傳播風(fēng)險(xiǎn)降到最低）。
補(bǔ)充對(duì)的養(yǎng)分：飲食中的鐵、鋅、和生物素有助于維持指甲健康。當(dāng)然，補(bǔ)充維生素、礦物質(zhì)、和護(hù)甲營(yíng)養(yǎng)品也是利多于弊。
