在西班牙作家恩里克.維拉的小說《EL Viaja Vertical》中，作者探索了生而為人，究竟怎么度過自己的一生才會幸福這個終極議題。他成功塑造了一個在暮年不甘生活就這么一直索然無味下去，而奮起追尋心靈的主人公，馬約爾。他說，任何人，在任何年齡，都可以重新審視自我，開始一段尋找真我的旅行，獲得新生。我們每個人都應(yīng)該追尋一種特殊能力，作者把它稱之為下沉的特殊能力， 而我把它定義為如何靜下心來，與孤獨(dú)共舞。
馬約爾并不是那種不起眼的人，作為一個成功的商人，他擁有著上流社會完美的氣度和優(yōu)雅的紳士風(fēng)度?，F(xiàn)在他已經(jīng)垂垂老矣，他內(nèi)心的掙扎已經(jīng)與金錢和名利無關(guān)。生活在他面前以虛空的形態(tài)展開?，F(xiàn)在他每天醒來都感覺自己又向死亡更近了一步，之前他喜歡參加老朋友的聚會，但當(dāng)老友們相繼離開人世。他的內(nèi)心被巨大的黑洞填滿。生活變得無聊和絕望。因?yàn)閼?zhàn)爭的緣故，他沒有接受完整的教育，他靠運(yùn)氣和努力成為了一個富甲一方的人，于是他認(rèn)為文化是無用的，因此他并沒有意識到自己的精神生活是貧瘠的。
他一直滿足自己的生活，一直到他的妻子終于忍受不了他，將它掃地出門。那年他已經(jīng)年過七旬，他懦弱的妻子突然以”尋找自我“為由，將他”掃地出門“。于是他從巴塞羅那出發(fā)，肚子開始了一段由北向南的”垂直之旅“。與此同時，他討厭著自己作為藝術(shù)家的兒子，那個兒子居然說自己的前世是亞特蘭提斯的最后的居民。因?yàn)樗偸亲鰤魤舻阶约簭囊粋€正在下沉的大陸中逃出。這讓馬約爾看來簡直愚不可及。
可是，當(dāng)馬約爾不斷的旅行，不斷的南下，一直到地中海的一個荒蕪的島上。他甚至去聽講座，講座是關(guān)于亞特蘭蒂斯的，教授和他的兒子有相同的觀點(diǎn)，但是，這一次，他開始相信這些都是真的。他仿佛又回到了曾經(jīng)上學(xué)的時光。于是，他越來越覺得，輪回是真實(shí)的。當(dāng)某一天清晨，馬約爾從夢中驚醒，他突然發(fā)現(xiàn)自己變成了一座孤島。雖然那感覺是如此的短暫，就像轉(zhuǎn)瞬即逝的幻影一樣，卻深深的觸動了他。
于是，他得出這樣的結(jié)論——“其實(shí)我們每個人都是一座島嶼——獨(dú)立于周圍事物的島嶼。”并認(rèn)為這是“最真實(shí)不過的事實(shí)”。
他回想起那個可怕的夢，在夢中，他看見自己變成了遙遠(yuǎn)的小島，漂浮在無盡的黃昏之中，時光緩慢，慢極了，周圍一個人也沒有。他甚至不敢朝窗外張望，他害怕自己看到的不是五顏六色的房子和大海，而是一片可怕的沙漠：灰暗的天空和整個大地都被融化在沙漠里，一切都混沌不清。
他在鏡子中看到一個愉快的、日漸沉淪的老頭兒，樣子十分滑稽。他安慰自己：感受自己一天天變老，一天天下沉，能讓自己活的更開心，更健康。自己這樣主動下沉，沉到自我的深淵，最終將會賦予生命以更為高尚的意義。
雖然命運(yùn)想讓他像人類一樣沉下去，和命運(yùn)預(yù)期的相反，他將以下沉換升騰。在馬約爾的一生中，從未有什么感受像下沉這樣讓他覺得滿足。能夠面帶微笑的和深淵的力量賭上一局真是其樂無窮。他想到了妻子，他發(fā)現(xiàn)除了對她的憎恨之外，還能感覺到一種同情，甚至還有愛情，一種相濡以沫，同舟共濟(jì)的愛情。
想到多年以來的風(fēng)風(fēng)雨雨，他對自己說，能夠下沉也是一件美妙的事。他馬上就要成為一個最卑微，最自由的人啦，馬上就要變的無足輕重啦。他不必再為謀一席容身之地而絞盡腦汁?，F(xiàn)在他是一個長相還不錯的老頭兒，世事無常對他而言已經(jīng)毫無意義，不像那些年輕人還需為躋身社會而憂心忡忡。他覺得，只有老人才稱得上是真正的人，因?yàn)樗麄兡苤蒙硎峦狻ＵJ(rèn)為人必須在社會中占有一席之地的想法是何等的愚蠢，何等的荒唐??！然而很多年成人都在立志為一席之地而奮斗呢，他們可曾知道，這區(qū)區(qū)一席之地根本是子虛烏有！因?yàn)樗腥私K究生不帶來死不帶去。只有老人懂得這些，所以他們能夠安然自得，才能在迷人的深淵慢慢下沉。曾經(jīng)玩世不恭的他現(xiàn)在終于明白了，老者比玩家更理解游戲本身，因?yàn)樗蒙矶韧?，不會像那些參與者一樣沉湎于盲目的努力。
隨著他不斷的聽關(guān)于消失的大陸的講座，他發(fā)現(xiàn)自己需要下沉到卷帙浩繁的書卷中，在書籍的海洋中可以找到他篤定的關(guān)于輪回和亞特蘭蒂斯的一切，他甚至認(rèn)為自己也是阿特蘭蒂斯的后裔。靈魂的覺醒，需要來自天外的啟示。不要和那些被習(xí)慣套牢、不愿改變的人犯同樣的錯誤。有些人認(rèn)為他們對消息靈通，但其實(shí)上他們連自己都不認(rèn)識。他們應(yīng)該更多的認(rèn)識自己，學(xué)會自己思考。
他花了整整十天用于坐著讀文學(xué)，藝術(shù)，音樂，數(shù)學(xué)......他發(fā)現(xiàn)他需要坐下來，需要釋放身體里那些組織我找到真我的東西。書上說，每個人身上都潛藏著一個熟睡的精靈，需要把它喚醒并釋放出來。
他認(rèn)為自己正準(zhǔn)備前往亞特蘭帝斯，不久之后，他便會下沉到最深的地方了。他皈依了猶太教哈西德派。他沒有忘記自己的故鄉(xiāng)加泰羅尼亞，但已經(jīng)分不清他的方位了。他已經(jīng)投身于無規(guī)則文化事業(yè)，舉辦了關(guān)于島嶼及神話的一些列講座。他想在死前知道什么叫做宇宙大爆炸，并成立研究島國文化的專家。現(xiàn)在，他成了一個藝術(shù)家。
伴隨著緩緩的輕煙，他睡著了，在夢中他問自己，我們——人類，世界，神靈，（會不會是別人的一個夢呢）會不會只存在于別人的思想中，永遠(yuǎn)超越任何真實(shí)的存在呢？他又問自己，這個“別人”會不會是一個不會做夢、不會思考的人呢？或者，這位“別人”只屬于某個深淵或者虛構(gòu)的地方呢？
他睡得正香，卻突然驚醒了。清晨五點(diǎn)時分，他離開了酒店。他任憑自己自由的下沉，幻想著自己就是亞特蘭蒂斯：頃刻之間，在地震和洪水中搖搖欲墜。他把那些奇怪的薩爾達(dá)納舞曲拋到了腦后，開始了最后的下沉之旅。他垂直向下，眼前一片眩暈，最后來到了一個神奇的國度，那里的事物都沒有名字。那里沒有神，沒有人，也沒有世界，只有深淵。
終于！Finally！
已經(jīng)學(xué)會如何與孤獨(dú)為伍的馬約爾告訴我們，我們應(yīng)該去學(xué)著做一個探索者，試著去體會發(fā)現(xiàn)一個更開放、更深邃的世界的樂趣。
一如理查·道金森（Richard Dawkins）在《解析彩虹》一書的開篇縮寫：我們都會死，這使我們成為幸運(yùn)的一群。多數(shù)人都不會死，因?yàn)樗麄兏揪蜎]有出生。那些應(yīng)該在這兒取代我位置的卻從沒見過一天日光的人，多如阿拉伯的沙粒。那些從未出生的靈魂中，定然有超過濟(jì)慈的詩人，也有科學(xué)家勝過牛頓。我們敢這樣說是因?yàn)橹廊祟愃鶕碛械腄NA組合數(shù)目遠(yuǎn)超實(shí)際活過的人數(shù)。從使人暈頭轉(zhuǎn)向的劫數(shù)的利齒下逃生的，使你和我，平凡普通，但是我們在這兒了。
對于少年人來說，生活好似沒有盡頭，但這并不是虛度時光的理由。
當(dāng)代作家薩拉·布雷納克說過：“花時間弄清楚你喜歡什么，這樣才能弄清楚你喜歡過什么樣的生活?！?/p>
或早或晚，我們的自我意識會覺醒，會體會到那如影隨形的孤獨(dú)感，這都是正常的，天地玄黃，宇宙洪荒，寒來暑往，人皆孤獨(dú)。我們早晚會學(xué)會如何孤獨(dú)地航行在大海上，像一葉扁舟，它既不尋求幸福，也不逃避幸福，它只是向前航行。小船底下是沉靜碧藍(lán)的大海，而頭頂是金色的太陽，將要直面的與已成過往的，較之深埋于它內(nèi)心的，皆為微沫。
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