經(jīng)濟(jì)周期也稱商業(yè)周期、景氣周期，它是指經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中，周期性出現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張與經(jīng)濟(jì)緊縮交替更迭、循環(huán)往復(fù)的一種現(xiàn)象。是國民總產(chǎn)出、總收入和總就業(yè)的波動，是國民收入或總體經(jīng)濟(jì)活動擴(kuò)張與緊縮的交替或周期性波動變化。過去把它分為繁榮、衰退、蕭條和復(fù)蘇四個(gè)階段，現(xiàn)在一般叫做衰退、谷底、擴(kuò)張和頂峰四個(gè)階段。

自19世紀(jì)中葉以來，人們在探索經(jīng)濟(jì)周期的問題時(shí)，根據(jù)各自掌握的資料提出了不同長度和類型的經(jīng)濟(jì)周期。

一、基欽周期，短周期。他是1923年英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家基欽提出的一種為期3到4年的經(jīng)濟(jì)周期?；鶜J認(rèn)為經(jīng)濟(jì)周期實(shí)際上有主要周期與次要周期兩種，主要周期即中周期，次周期為3到4年一次的短周期，這種短周期就成為基欽周期。

二、朱格拉周期，中周期。它是1860年，法國經(jīng)濟(jì)學(xué)家朱格拉提出的一種為期9到10年的經(jīng)濟(jì)周期。該周期是以國民收入、失業(yè)率和大多數(shù)經(jīng)濟(jì)部門的生產(chǎn)、利潤和價(jià)格的波動為標(biāo)志加以劃分的。

三、康德拉季耶夫周期，長周期或長波。它是1926年俄國經(jīng)濟(jì)學(xué)家康德拉季耶夫提出的一種種為期50到60年的經(jīng)濟(jì)周期，該周期理論認(rèn)為從18世紀(jì)末期以后，經(jīng)歷了三個(gè)長周期。第一個(gè)長周期從1789年到1849年，上升部分為25年，下降部分為35年，共60年。第二個(gè)長周期從1849年到1896年，上升部分為24年，下降部分為23年，共47年。第三個(gè)長周期為1896年起，上升部分為24年，1920年以后進(jìn)入下降期。

四、庫茲涅茨周期，另一種長周期。它是1930年，美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家?guī)炷奶岢龅囊环N為期15到25年，平均長度為20年左右的經(jīng)濟(jì)周期，由于該周期主要是以建筑業(yè)的興旺和衰落，這一周期性波動現(xiàn)象為標(biāo)志加以劃分的，所以也叫“建筑周期”。

五、熊彼特周期，一種綜合。1936年經(jīng)濟(jì)學(xué)家熊彼特以他的“創(chuàng)新理論”為基礎(chǔ)，對各種周期理論進(jìn)行了綜合分析后提出的熊彼特認(rèn)為每一個(gè)長周期包括六個(gè)中周期，每一個(gè)中周期包括三個(gè)短周期。短周期為40個(gè)月，中周期為9到10年，長周期為48到60年。他以重大的創(chuàng)新為標(biāo)志，劃分了三個(gè)長周期，第一個(gè)長周期從18世紀(jì)80年代到1842年是，產(chǎn)業(yè)革命時(shí)期。第二個(gè)長周期從1842年到1897年，是蒸汽和剛鐵時(shí)期。第三個(gè)長周期從1897年以后，是電氣、化學(xué)和汽車時(shí)期。在每個(gè)長周期中仍有中等創(chuàng)新所引起的波動，這就形成若干個(gè)中周期，每個(gè)中周期中還有小創(chuàng)新所引起的波動，