初識(shí)拐棗在宜昌，大學(xué)期間有一次出游，去往南津關(guān)西陵山上的三游洞時(shí)，路邊有幾棵高大的枳椇（zhǐ jǔ）樹，地上零落著一些枳椇樹的果實(shí)。同學(xué)說，這是拐角，可以吃的。撿起來品嘗一番，估計(jì)是吃到的那顆尚未成熟，并未有什么味道。一晃十多年過去，心里一直掛念著，期待有朝一日再好好品嘗一番。

有人說，它叫拐棗，難道真的是棗嗎？這形狀和我們平時(shí)吃的棗可真是差了十萬八千里！沒錯(cuò)，它真的是棗，而且跟人們吃的紅棗還有親戚關(guān)系。

拐棗（Hovenia acerba Lindl.），學(xué)名叫枳椇，別名：萬壽果、俅江枳椇、雞爪連、金鉤梨、拐棗兒、臭杞子、雞爪子、龍爪、彎撈撈、蜜爪爪等，客家話叫桔杻。它是鼠李科枳椇屬落葉喬木，樹高可達(dá)十至二十多米。

我們常吃的大棗、紅棗、酸棗，也是鼠李科植物，它們同屬一科。

正是因?yàn)樗男螤钏茀d（wàn）（卐這個(gè)字也讀wàn），故而又叫萬壽果，叫雞爪子的原因就不用說了。

枳椇的花開在6月，花比較小，直徑約4．5毫米，黃綠色，花瓣扁圓形，花柱常裂至中部或深裂。說人話！拐棗的花跟大棗紅棗的花很像，也能產(chǎn)蜂蜜，很香甜。

拐棗成熟一般在8-10月份，熟透的時(shí)候基本是秋天了，這跟大棗的果期也很像。果實(shí)未成熟好，果梗含有較多單寧酸；味澀酸難食。在冬季 11月霜降后經(jīng)過幾次霜凍，果梗變?yōu)榧t褐時(shí)采摘，口感最佳！從這些特征也能看出，鼠李科的子孫們，都一個(gè)德行。

雖然拐棗長得不帥，但它有一顆善良的心。其肉質(zhì)果梗中含蔗糖24%、葡萄糖9．5%、果糖7．92%。生吃口味很不錯(cuò)，又有“糖果樹”之稱，還被叫做“甜半夜”，可見它的糖分。另外它還含有豐富的有機(jī)酸、蘋果酸鉀等無機(jī)鹽類。含有多種維生素和18種人體必需的氨基酸，還含鐵、磷、鈣、銅、錳、鋅等營養(yǎng)微量元素和一些生物堿。每百克拐棗肉質(zhì)梗含粗脂肪74毫克、粗蛋白3．07毫克、總酸345．8毫克、維生素C16．29毫克。

李時(shí)珍在《本草綱目》中說它“味甘、性平、無毒，有止渴除煩，去膈上熱，潤五臟，利大小便，功同蜂蜜?！薄捌渲?、葉，止嘔逆，解酒毒，辟蟲毒”。拐棗果梗釀制的“拐棗白酒”，性熱，有活血、散瘀、去濕、平喘等功效。民間常用拐棗酒泡藥或直接用于醫(yī)治風(fēng)濕麻木和跌打損傷等癥。在中醫(yī)上，其種子、木質(zhì)入藥，有清熱、利尿、解酒毒之功效。

看到?jīng)]？果子不可貌相，拐棗好處多多！如果你喝酒醉了，不用去買什么酸奶，喝什么熱湯，吃點(diǎn)拐棗，就好啦！

拐棗的歷史也比較悠久，《詩經(jīng)?小雅》中就有：“南山有枸”的詩句。據(jù)《辭源》解釋：“枸即枳椇，南山謂之秦嶺”。 前蘇聯(lián)一位學(xué)者，對拐棗作過不少研究。他認(rèn)為拐棗在地球上已有500～1000萬年的歷史，是地球上最古老的果樹之一。

資料參考：百度百科拐棗。