在楊芳、陸判葉志堅(jiān)離世后，明成志的生活逐漸回歸平靜。陸王爺經(jīng)陸谷孫做法還陽(yáng)，之前種種皆已忘卻。
陸萍為明成志誕下一白白胖胖的小男孩，這孩子出生時(shí)便異于常人。小手緊握著一根可大可小的鐵棍，鐵棍上赫然刻著“降妖神棒”四字。奇特的是，別的孩子出生赤身裸體，他卻身著一襲銀色軟甲，不哭不鬧，整日笑容滿面，仿佛對(duì)這世界滿心歡喜。孩子出生之際，京城桃花花瓣漫天飛舞，一片祥瑞。取名時(shí)，明成志憶起一月前一小嬰孩救自己之事，遂為兒子取名明朝忠，期望他能如自己般對(duì)大宋江山忠心耿耿。
宋神宗與文武百官聽聞明朝忠出生的奇異景象，紛紛前來探望。這小嬰孩雖尚在襁褓，眉間卻透著英氣，眾人皆斷言他日后必成大器，是人中龍鳳。因其皮膚白皙、五官精致，不少人還誤將他認(rèn)作女娃。
一日晚飯，明成志對(duì)陸王爺說道：“岳父大人，忠兒滿月了。在我臨川老家，有個(gè)習(xí)俗，兒子滿月后，無(wú)論離家多遠(yuǎn)，都得回故里認(rèn)祖歸宗。我打算明日帶萍兒和忠兒回臨川下青村一趟，我也許久未見父母，甚是想念?！?/p>
陸王爺點(diǎn)頭道：“賢婿所言極是！我這就命羅管家去備馬。庫(kù)房里有幾根千年人參，就當(dāng)給你父母的見面禮。”
次日，天還未亮，明成志便早早起身，歸心似箭。畢竟離家已兩年有余，誰(shuí)能不思念故鄉(xiāng)呢？
明成志騎著高頭大馬在前領(lǐng)路，妻兒坐在豪華馬車之中，馬車周圍有眾多手持利刃的官兵護(hù)衛(wèi)。身后還跟著一輛普通馬車，里面裝滿了陸王爺贈(zèng)送的無(wú)數(shù)稀世珍寶，皆是給明成志父母的見面禮。
一行人在官道上奔波了兩個(gè)多月，終于踏入江西境內(nèi)。江西山水秀麗，好山好水美不勝收。明成志看著眼前熟悉的景致，不禁熱淚盈眶，如今他衣錦還鄉(xiāng)，光耀門楣，怎能不喜極而泣？想當(dāng)初，他流落京城街頭，無(wú)依無(wú)靠，險(xiǎn)些餓死，幸得上天眷顧，才有今日封侯拜相之榮耀。
離開官道，眾人踏上顛簸的山路。行了約一個(gè)時(shí)辰，在一個(gè)小山村中一座頗為不錯(cuò)的泥房子前停了下來。明成志剛從馬上下來，就聽見院子里傳來孩子們朗朗的讀書聲。這聲音瞬間勾起他童年的美好回憶。他自幼不愛四書五經(jīng)，偏愛舞槍弄棒，還常去掏鳥窩、抓兔子。每次父親帶著孩子們搖頭晃腦念書時(shí)，他總會(huì)偷偷溜出去玩耍，在山林間盡情閑逛，聆聽鳥兒歡歌。想起往昔，明成志不禁微笑著搖搖頭，但他并不后悔。若當(dāng)初用心讀書，或許考不上功名，只能像父親一樣做個(gè)教書先生，每日周而復(fù)始地教書育人。
明成志的父親明付清，是下青村唯一的秀才。因交通不便，他只能在家中開設(shè)小學(xué)堂，靠收些學(xué)費(fèi)維持生計(jì)，每日教孩子們讀書識(shí)字。明付清不僅知識(shí)淵博，武藝也十分高強(qiáng)，雖已年過五旬，看上去卻如三十來歲的年輕小伙般精神矍鑠。
明成志扶著陸萍下了車，奶媽抱著熟睡的明朝忠跟在他們身后。一行人穿過客廳，來到后院。后院寬敞，擺放著十來張桌子，三四十個(gè)孩子正搖頭晃腦地念書。他們的出現(xiàn)，引得孩子們齊刷刷地投來目光。這些孩子從未見過穿著如此華麗之人，個(gè)個(gè)驚訝得張大嘴巴，連老師正在教的詩(shī)文朗誦都忘得一干二凈。
明成志走到明付清面前，撲通一聲跪地，痛哭流涕道：“孩兒拜見父親大人！”明付清趕忙扶起明成志，上下打量一番，滿臉欣慰地說：“我兒，兩年不見，你壯實(shí)了不少，也愈發(fā)成熟穩(wěn)重。為父這幾年日夜?fàn)繏炷悖履阍谕馐芸?。你母親更是因思念你，生了好幾場(chǎng)病。今日你歸來，她定會(huì)歡喜得落淚。”
不多時(shí)，一桌豐盛的午飯便準(zhǔn)備好了。明付清看著明成志、兒媳和小孫子，心中滿是歡喜。明成志的母親，是個(gè)身形瘦弱的矮個(gè)婦人，眼中滿是母愛的溫柔。她笑容滿面地看著兒媳和小孫子，不住地往陸萍碗里夾菜。
正當(dāng)大家吃得開心時(shí)，一個(gè)油光滿面的中年胖子大搖大擺地走了進(jìn)來，大聲說道：“老哥，聽說我那準(zhǔn)女婿回來了，我特意買了幾斤肉來瞧瞧他！”說著，便將幾斤肥得流油的豬肉扔在了飯桌上。
此人正是明付清的結(jié)拜兄弟解弩牤，他是個(gè)拳師，在高坪大街上開了一家武館。不知年輕時(shí)做了何事，他一心想要兒子，卻接連生了四個(gè)女兒，前三個(gè)都不幸夭折，唯有小女兒解慶仙活了下來。如今解慶仙年方十八，出落得亭亭玉立，面容絕美，堪稱絕世佳人。她與明成志自幼一同長(zhǎng)大，郎情妾意。解弩牤見二人情投意合，便與明付清為他們定下娃娃親，打算等明成志從京城功成名就后成親。這些年，不少媒人上門提親，都被解弩牤果斷拒絕，在他心中，唯有明成志才配得上自己的女兒。
“義弟太客氣了！成兒，快來給你叔父作揖，多謝他對(duì)你的掛念。”明付清滿臉笑容地說道。
“大哥，這話可不對(duì)！成兒馬上就是我女婿了，不該叫我叔父，得叫岳父才是！”明成志剛要起身作揖，解弩牤突然一臉嚴(yán)肅地說道。
“叔父，您有所不知，我在京城已與陸王爺?shù)呐畠宏懫汲苫?，如今孩子都有了。您還是給慶仙妹子另尋一戶好人家吧?！泵鞒芍久媛峨y色地說道。解家對(duì)他恩重如山，解叔叔和解嬸嬸待他如同親生，有好吃好玩的都先緊著他。面對(duì)如此疼愛自己的解叔叔，他只能委婉拒絕與解慶仙的婚事。
“你說什么？你竟然結(jié)婚了？”解弩牤難以置信地問道。這時(shí)，一位妙齡女子邁著輕盈的步伐走了進(jìn)來，她身著一襲白衣，宛如天女下凡。
“解叔叔，實(shí)不相瞞，我已結(jié)婚。感謝您和嬸嬸這些年對(duì)我的厚愛，日后我定當(dāng)涌泉相報(bào)?！泵鞒芍緷M心愧疚地說道。
“明成志，你怎能如此忘恩負(fù)義！我女兒從十三歲等到十八歲，整整等了你五年！當(dāng)初你一事無(wú)成，我一直勸我女兒耐心等待，說你絕非平凡之人，定會(huì)有所成就?？赡闳缃駝傆谐鱿?，就拋棄我女兒，另娶他人！我真是瞎了眼！”解弩牤怒發(fā)沖冠，猛地一拍桌子，桌子瞬間咔嚓一聲碎成無(wú)數(shù)碎片，嚇得熟睡的明朝忠哇哇大哭。陸萍聽不懂撫州話，一臉茫然地看著他們，不知發(fā)生了何事。
解弩牤快步走到明成志身邊，一把抓住他的衣領(lǐng)，舉起鐵拳就要朝他臉上打去。突然，一只纖細(xì)白皙的手抓住了他的拳頭，解慶仙滿含淚水地說道：“爹爹，他既不要女兒，您就別勉強(qiáng)了。女兒長(zhǎng)得也不丑，就不信嫁不出去！”說完，泣不成聲地跑了出去。解弩牤向來將女兒視作生命，見女兒如此傷心，心如刀絞。
“明成志，你這狼心狗肺的東西，你讓我女兒如此難過，總有一天我要你血債血償！”解弩牤破口大罵，“我與你們明家從此恩斷義絕！”說罷，氣沖沖地轉(zhuǎn)身離去。
