立秋才過，市場里供應的絲瓜、節(jié)瓜已經(jīng)沒那么甜嫩了，也開始變老了。前幾天買的絲瓜就有一根起了苦味，另一根也老得能做碗布了。那北風一吹就變甜的菜心也漸漸地多了起來，只是，眼下也沒有到好吃的時候。

在這不上不下的季節(jié)，“什么蔬菜才好吃”這個問題可真讓人發(fā)愁。

去到市場，賣菜的大叔舉著一捆空心菜梗，極力地向我推銷。這空心菜其實就是蕹菜了，因為都是種在水田里的，于是在江門五邑各地也叫它做水菜了。

大叔把空心菜的菜葉摘掉，只留下粗壯的梗子，那是因為現(xiàn)在的空心菜已經(jīng)老了，老了的空心菜連葉子炒，如果炒得不好的話，是會覺得有點澀口的，倒不如棄掉葉子，去直接享受空心菜梗那脆脆的口感。

但是那剛上市的空心菜梗和葉都是一樣的好吃的。那時的空心菜長得莖葉纖纖，是嫩嫩的帶些微黃的綠色，葉梗和葉子都是嫩得能就像能掐出水，用手一折便清脆地應聲斷開。

把嫩空心菜連梗連葉灼熟后，舀一勺加了爆香干蔥的熟豬油，再滴上幾滴醬油，淋到葉子上。看著凝固著的豬油慢慢地溶化，再滲入空心菜中，那又嫩又滑的味道根本不需要加入肉來摻和。

又或者只用開水焯熟，再淋上腐乳醬和辣椒絲，就這樣拌著吃，就已經(jīng)是非常美味。那開平特產(chǎn)的水口腐乳，真是又香又滑，咸中又帶點辣，真是醒胃提味。

蔡瀾叫空心菜做“蕹菜”，說泰國有道“飛天蕹菜”。其實是用小蒜頭爆香，空心菜下鍋，猛火炒幾下，再放入蝦醬猛炒而成的蝦醬炒空心菜。但整道菜的關鍵是要用“飛天”的方式上菜。

炒菜的師傅會把熟后糾纏成一團的熟空心菜用力向對面一扔，空心菜便會飛越過電線，另一邊的侍應就會用碟子穩(wěn)穩(wěn)接住。因為空心菜似從天而降，便叫“飛天蕹菜”。

蝦醬炒空心菜的味道，是香得無以倫比，其實哪里要用得著“飛天”，聞著味道就已經(jīng)能夠讓人搶著吃了。

空心菜在我國應該很早就被古人食用了吧？在《封神榜》神話故事里就已經(jīng)有說到空心菜。

那是在比干被妲己挖心后;發(fā)生的事。比干被挖心后，按姜子牙的囑托，出城去找賣空心菜的老大娘，問她說：“菜無心可活，人無心可不可活？“如果大娘說“可以”，比干就能活下來，如果大娘說：“不可以”，那么比干就要死掉。結果是大娘說了不可以，比干就當場吐血而死了。

人沒了心本來就是會死的啊，這老大娘說的沒錯。人沒有了心本來就活不了。比干死了和老太太沒關系，和空心菜更是一點關系都沒有。

不過空心菜在我小時候，除了帶來故事，那關系還真是挺密切的。小時候的空心菜，在夏天的廣東市場里真是又多又便宜，那時候在飯桌上見得最多的菜就是它了，直吃得教人害怕。

但真正讓人吃到怕的卻是讀書后在飯?zhí)玫娜兆印Ｄ菚r候的夏天飯?zhí)萌龑毷强招牟?、豆芽和冬瓜。而空心菜則是三寶之首，一個星期里在飯?zhí)弥辽倌芤姷饺巍?/p>

飯?zhí)美锏目招牟俗龇ㄊ呛唵斡执直?直接把整條空心菜用水灼熟，加入油和醬油拌勻就可以開始分派了。那些空心菜互相纏繞成一大團，顏色還要發(fā)黑，看見便讓人大倒胃口。

唉！這樣的空心菜，就算能飛天攬月，我也是不要吃的。