先了解一下螞蟻群。如果看過《復(fù)雜》這本書，你可能會(huì)有概念，但是這本書依然給了我們很多新意。首先我們知道，螞蟻從來都不是一只螞蟻生了另外一只螞蟻，螞蟻是一窩螞蟻生了另外一窩螞蟻，是一窩一窩產(chǎn)生的。它怎么做的呢？一個(gè)蟻后到了交配期以后，它會(huì)飛到一個(gè)單獨(dú)的地方。然后所有跟它要交配的那些公蟻也有翅膀，全部都飛過去。這么多的公蟻跟這個(gè)蟻后交配，交配完了以后，這個(gè)蟻后就帶著那么多的精子回到這個(gè)窩里邊來，一次下一窩。一次下這一窩以后，一只蟻后大概能活15到20年，這是挺長的一個(gè)時(shí)間，然后每過一段時(shí)間下一窩，每過一段時(shí)間下一窩。它下的所有的螞蟻，都來自于第一次交配所獲得的那個(gè)精子。也就是說，它這一輩子就交配那么一次，然后不停地下，不停地下，每次下一窩，所以螞蟻是一窩一窩產(chǎn)生的。

而這些螞蟻之間的溝通，在人類看來非常簡單，就是那么幾種信息素，人類也都可以破解。單個(gè)的螞蟻幾乎沒有智商，什么事也做不了，但是當(dāng)你把這一群螞蟻放在一起的時(shí)候，就出現(xiàn)了一個(gè)詞，我們過去叫作“涌現(xiàn)”，在這本書里叫作“突生”。我相信這兩個(gè)詞是同一個(gè)英文詞翻譯過來的，就叫“群智涌現(xiàn)”。

當(dāng)螞蟻的數(shù)量足夠大以后，它們之間雖然只能夠有簡單的信號(hào)的傳遞，但是它們可以完成很多具有智慧性的事。比如說把一個(gè)木頭從這邊搬到那邊。比如說大家一塊兒要過河，要過一個(gè)火堆，當(dāng)你過火堆的時(shí)候，螞蟻們會(huì)抱成一個(gè)球滾過去，外層的螞蟻燒焦，里邊的螞蟻可以活下來。螞蟻所建的窩，里邊有防洪的通道，有小baby（嬰幼兒）住的房間，有儲(chǔ)存尸體的房間，有放糧食的房間，有蟻后專門住的房間……就是你不明白這么一群螞蟻怎么能夠這么聽話，并且能夠?qū)崿F(xiàn)這么完美的合作。

這就是我們大腦里的狀況，我們的大腦里邊并沒有一個(gè)指揮官或者一個(gè)中樞說：我們應(yīng)該干這個(gè)啦，大家一塊兒幫忙。不是，我們有無數(shù)個(gè)神經(jīng)元，這些神經(jīng)元的數(shù)有多少呢？大概有860億個(gè)神經(jīng)元，相當(dāng)于20萬個(gè)螞蟻窩。你就想想你頭腦里邊有20萬個(gè)螞蟻窩，一窩螞蟻就好多。860億個(gè)神經(jīng)元，這些神經(jīng)元有軸突和樹突，每一個(gè)神經(jīng)元和數(shù)千個(gè)神經(jīng)元連接——你想，這比螞蟻就復(fù)雜多了。因?yàn)橐恢晃浵佔(zhàn)疃喔渌麕资晃浵伝?dòng)，但是你這一個(gè)神經(jīng)元可以跟數(shù)千個(gè)神經(jīng)元產(chǎn)生連接。這個(gè)時(shí)候人的大腦所產(chǎn)生的放電，就是我們神經(jīng)元所產(chǎn)生的群智涌現(xiàn)，這就是人類整個(gè)思維產(chǎn)生的過程。

所以給大家念一段大腦里邊的結(jié)構(gòu)：從最大的范圍看，大腦神經(jīng)組織的外層被稱為皮質(zhì)。它被一個(gè)裂隙分為左右側(cè)大腦半球，每個(gè)半球又包含四個(gè)腦葉。在大腦的每個(gè)半球中，最前部的腦葉額葉，是大腦整合信息、產(chǎn)生思想和行動(dòng)的地方。也就是我們?nèi)祟愖盥斆鞯牡胤蕉荚谇斑?。其他腦葉一樣，額葉也能被進(jìn)一步細(xì)分，特別是額葉包含了前額皮質(zhì)，它是本書中反復(fù)提到的“明星”。

前額皮質(zhì)僅存在于哺乳動(dòng)物的大腦中，它是一個(gè)十分關(guān)鍵的結(jié)構(gòu)，因?yàn)樗軌蚴刮覀兂侥欠N對(duì)環(huán)境產(chǎn)生自動(dòng)反應(yīng)的“腳本性行為”。作為大腦的執(zhí)行者，它通過確定以下方式，監(jiān)督我們的思想和決策，包括確定目標(biāo)，引導(dǎo)注意力，制訂計(jì)劃，組織行為，監(jiān)督后果，并管理大腦其他領(lǐng)域執(zhí)行的任務(wù)。它類似于公司的首席執(zhí)行官。

每個(gè)層級(jí)中的結(jié)構(gòu)都以復(fù)雜的方式相互連接，接收來自某些結(jié)構(gòu)的輸入，并向其他結(jié)構(gòu)進(jìn)行輸出。它們還與位于皮質(zhì)下方的其他結(jié)構(gòu)相連，例如黑質(zhì)、腹側(cè)被蓋區(qū)和獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)的伏隔核等等。人類的執(zhí)行大腦可以抑制某些想法，并激活其他想法，這種方式能夠幫助我們超越純粹的習(xí)慣性或自動(dòng)行為。然而在試圖壓制看似不明智或無關(guān)緊要的想法時(shí)，你的大腦會(huì)阻礙你的原創(chuàng)性思維。當(dāng)處于最佳狀態(tài)時(shí)，我們的執(zhí)行大腦會(huì)充分放松，我們便能夠在自下而上，和自上而下的操作方式中達(dá)到平衡。正是這種平衡，決定了你思考的深度和廣度。