1.10.10紅頂商人的作用---隱形的胡雪巖

小武恍然道：“不錯(cuò)。就算左宗棠和曾國(guó)藩是同鄉(xiāng)，到底是曾國(guó)藩的號(hào)召力大，投奔他的人多！大家肯定覺(jué)得朝廷高官才有辦法提攜下人，跟著他干才可能有出息！所以，左宗棠若想同曾國(guó)藩比肩的話，在這方面確是先天缺陷：能有幾人肯拿自己的性命前程陪著一個(gè)師爺一搏呢？”

八角笑道：“不錯(cuò)，人心確實(shí)如此。所以，肯投奔左宗棠的人著實(shí)是少之又少，所以他的成功要比曾國(guó)藩難得多了。而如果左宗棠偶爾碰到些少數(shù)能用的出色人才，比如說(shuō)胡雪巖，那真是上天所賜、全憑意氣相投，難度是相當(dāng)大的！”

小武奇道：“‘紅頂商人’胡雪巖？我聽(tīng)說(shuō)過(guò)他！他是怎么為左宗棠所用的？”

八角捋須微笑道：“1866年左宗棠領(lǐng)兵入陜、開(kāi)始進(jìn)攻捻軍和回民軍，直到1876年完全平定了新疆，前后血戰(zhàn)了10余年方竟全功。事后，左宗棠向朝廷遞交封賞名單，而表彰功勞榜第一名、就屬于從未去過(guò)西北的商人胡雪巖！胡雪巖因此得到了三品官銜，賞穿黃馬褂、官帽上可帶二品紅色頂戴！”

小武訝道：“這是為何？胡雪巖居然是西征頭號(hào)功臣？”

八角笑道：“你難道不知、打仗其實(shí)打的就是錢財(cái)和后勤呀！而從事后來(lái)分析，左宗棠的征西大軍同回民軍僵持了許多年，完全是比拼哪一方能在生死搏殺中堅(jiān)持得更久。那么籌措軍需供應(yīng)自然是重中之重，不過(guò)在這一點(diǎn)上沒(méi)人能比胡雪巖更行，就算是當(dāng)時(shí)的清朝官府也比不了！”

小武奇道：“胡雪巖雖然有錢，但是恐怕還沒(méi)法跟國(guó)庫(kù)比吧？為啥有這等事？”

八角捋須道：“你有所不知，在剛剛平定太平天國(guó)之時(shí)，朝廷連湘軍、淮軍的軍餉都發(fā)不出，只得允許他們自行收取東南各省的稅收作為工資。清廷連整個(gè)國(guó)家收入都透支了許多年，還拿怎么支持大軍去征伐西北？”

“所以軍機(jī)大臣們都以暫時(shí)無(wú)錢為由，反對(duì)大規(guī)模出兵討伐西北。但若是依從他們的意見(jiàn)，再加上中亞俄羅斯等外敵的影響，假以時(shí)日，恐怕整個(gè)大西北就不復(fù)為中國(guó)所有。要知道，類似的理由已經(jīng)使得中國(guó)失去了很多地方?！?/p>

小武恍然道：“不錯(cuò)。所以左宗棠還是力排眾議、堅(jiān)持要出兵？”

八角微笑道：“正是。這也是因?yàn)樽笞谔拿靼?，胡雪巖有辦法能夠幫到他?！?/p>

小武睜大了眼睛，道：“怎么幫？請(qǐng)你給仔細(xì)說(shuō)說(shuō)？”

八角想了想，捋須道：“一切還是要從他二人認(rèn)識(shí)的過(guò)程說(shuō)起。最初，胡雪巖才十幾歲，就從徽州來(lái)到杭州發(fā)展；由于才能卓越，故能白手起家，逐漸成長(zhǎng)為一家小錢莊的老板。其后，他又結(jié)識(shí)了杭州知府王有齡，生意越做越大?！?/p>

“但當(dāng)太平軍李秀成部攻打杭州之時(shí)，王有齡明白守城必須有糧，所以毅然將幾十萬(wàn)兩朝廷庫(kù)銀都托付給胡雪巖，讓其去上海買糧。胡雪巖只身前往上海松江縣，然而糧食雖然購(gòu)到，歸路卻已被太平軍切斷。”

小武點(diǎn)頭道：“胡雪巖回不了杭州，還能怎么辦？”

八角微笑捻須道：“為了父母官所托，胡雪巖倒也是盡心盡力、絞盡腦汁。他很快想出了辦法，出錢雇傭了華爾的洋槍隊(duì)，于是讓荷槍實(shí)彈的洋兵們護(hù)送糧船隊(duì)、走錢塘江回杭州?！?/p>

小武訝道：“華爾？這人我似乎聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是上海的洋人雇傭兵頭領(lǐng)嗎？”

八角呵呵笑道：“華爾這個(gè)人是很傳奇的。他原是美國(guó)人，早先還是個(gè)大學(xué)生，但并不安心學(xué)業(yè)，中途退學(xué)參軍，在墨西哥和歐亞之交的黑海邊上都打過(guò)仗。之后無(wú)仗可打了，他還犯了牛仔脾氣，在美國(guó)國(guó)內(nèi)殺了人、被懸賞通緝，于是乘船逃到中國(guó)來(lái)闖世界?！?/p>

小武笑道：“這是個(gè)天生的不安分者，可也是個(gè)絕頂?shù)墓蛡虮牧习?！?/p>

八角笑道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢。華爾坐船來(lái)上海以后，很快便發(fā)現(xiàn)中國(guó)人畏懼洋兵，如果擁有一小支洋人雇傭軍、就能夠做‘大生意’！ 不過(guò)華爾勢(shì)單力孤，也不敢跟美國(guó)人來(lái)往，因?yàn)槊绹?guó)人都可以抓他這個(gè)逃犯前去領(lǐng)賞，所以就另打了主意。”

小武大訝道：“還有這等曲折？”

八角嘿嘿樂(lè)道：“華爾選擇逃來(lái)中國(guó)的原因，本來(lái)就是因?yàn)槊绹?guó)兵在中國(guó)很少，所以無(wú)人會(huì)對(duì)他不利。然而上海是有英租界和法租界的，那么這里的洋兵自然主要是英國(guó)人和法國(guó)人、及其殖民地士兵?！?/p>

“由于華爾口才很好，為人又豪爽大方，他很快就結(jié)交了不少英法士兵朋友。在大碗喝酒、大塊吃肉的同時(shí)，華爾便鼓動(dòng)一些快要退役回國(guó)的士兵仍留在中國(guó)，但不再是為幾十塊錢工資、去為英法領(lǐng)事效力，而是為了自己、去干‘大買賣’!”

小武點(diǎn)頭笑道：“原來(lái)是讓外國(guó)的兵、退役后去當(dāng)雇傭兵，這倒也可以理解。”

八角捋須微笑道：“最初是這樣的沒(méi)錯(cuò)，而規(guī)模不大也沒(méi)人會(huì)注意。但是華爾很會(huì)經(jīng)營(yíng)，拿人錢財(cái)、替人辦事、善于周旋、聲譽(yù)很好，再加上上海一帶的有錢人非常喜歡聘用‘洋保鏢’，所以他的生意很快就做得很大?！?/p>

“胡雪巖一向消息靈通，料想太平軍也是有些怕洋兵的，自然會(huì)想到請(qǐng)華爾的洋槍隊(duì)前來(lái)幫忙。如此這般，從松江出發(fā)的糧船隊(duì)逆錢塘江而上，倒也順利抵達(dá)了杭州城南的江邊六和塔一帶?！?/p>

小武欣然道：“那么胡雪巖和華爾都立功了？”

八角搖了搖頭，道：“然而，杭州雖然‘靠著’錢塘江，但從江邊到杭州城墻還是有幾里地的；并且中間隔著幾座小山，故路上被圍城的太平軍阻斷得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。連續(xù)僵持了好幾天后，華爾不愿冒險(xiǎn)上岸，最終下令將糧船隊(duì)開(kāi)回松江?！?/p>

“胡雪巖眼睜睜的看著送糧計(jì)劃就此泡湯，杭州城雖近在眼前也仍是徒呼負(fù)負(fù)，但自己又?jǐn)Q不過(guò)華爾，只得跟著船隊(duì)走回上海。不久傳來(lái)消息，杭州被太平軍攻破，百姓慘遭屠城，知府王有齡自殺。”

小武嘆息道：“對(duì)于胡雪巖來(lái)說(shuō)，這也是非常慘痛的事情?！?/p>

八角捋須道：“幾年后，當(dāng)左宗棠率領(lǐng)大軍光復(fù)了杭州城以后，胡雪巖立刻前去拜見(jiàn)。開(kāi)始時(shí)，左宗棠聽(tīng)說(shuō)胡雪巖曾拿了官府很多銀子買糧，但是卻沒(méi)看見(jiàn)糧食，認(rèn)為是他貪污了。而且杭州因此城破，顯然他該是死罪?！?/p>

“然而見(jiàn)面時(shí)，胡雪巖立刻報(bào)清了賬目，而且說(shuō)清前后原委、一分也不曾隱瞞。而左宗棠聽(tīng)說(shuō)胡雪巖又籌措了許多糧食，并且已經(jīng)送到附近，不禁喜出望外。因?yàn)楸鵀?zāi)剛剛結(jié)束，糧食極度緊缺，所有軍民都在挨餓，胡雪巖幫他解決了燃眉之急?！?/p>

小武連連點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此，難怪從此以后左宗棠就一直信任胡雪巖！”

八角道：“此后，左宗棠不斷請(qǐng)胡雪巖助襄參贊，諸事幫忙、無(wú)不得力。太平天國(guó)滅亡以后，左宗棠升任閩浙總督，于是又打算加強(qiáng)洋務(wù)運(yùn)作，在福建馬尾開(kāi)設(shè)近代先進(jìn)的造船廠，胡雪巖依然輔助謀劃、出力良多。”

“然而福建工作還沒(méi)有幾個(gè)月時(shí)間，板凳還沒(méi)坐熱，左宗棠又被調(diào)去了大西北，改做陜甘總督。于是在臨走之前，左宗棠便囑托由胡雪巖牽頭，繼續(xù)建設(shè)福建船廠；同時(shí)胡雪巖還要分身去上海工作，兼替西北大軍負(fù)責(zé)采購(gòu)運(yùn)作?！?/p>

小武佩服道：“胡雪巖的工作量好大呀！還有自己的生意需要兼顧吧？”

八角捋須微笑道：“也是。不過(guò)有很多重頭戲工作，非得胡雪巖本人出馬不可，他還需要時(shí)不時(shí)地跑上海一趟。因?yàn)樵陂L(zhǎng)三角地區(qū)、只有上海未被太平天國(guó)蹂躪過(guò)，也一直商貿(mào)繁盛；而國(guó)內(nèi)外銀行、錢莊云集于此，調(diào)些頭寸最是方便不過(guò)?！?/p>

“而且在太平軍攻陷杭州以后，胡雪巖被迫在上海生活多年，早已經(jīng)如魚(yú)得水，在這遠(yuǎn)東最大的商業(yè)城市里擁有了強(qiáng)大的商業(yè)人脈。故其一邊在福建馬尾督辦造船，一邊又委派幾十個(gè)買辦常駐于上海，將西征軍上海采購(gòu)總公司辦的紅紅火火。”

小武笑道：“辦洋務(wù)的總離不開(kāi)上海。搞現(xiàn)代化船廠估計(jì)也需要常去上海融資、購(gòu)買機(jī)器啥的；左宗棠西征大軍的擔(dān)保借債、采購(gòu)供應(yīng)基本上也是一樣的。胡雪巖自然駕輕就熟，也是一舉兩便呀！”

八角點(diǎn)頭笑道：“不錯(cuò)。而一開(kāi)始，左宗棠還沒(méi)有完全摸清楚西征的困難程度，所以在陜西也吃了一些敗仗。于是后來(lái)又不斷增兵，由湘軍、楚軍，到蜀軍、甘軍，方才勝仗越打越多。只是本方軍隊(duì)越來(lái)越多，軍餉和武器不夠可怎么行？”

“不過(guò)，當(dāng)西征大軍完全熟悉了供應(yīng)路數(shù)之后，他們對(duì)胡雪巖手下買辦的依賴是相當(dāng)巨大的。10余年間，大西北的采購(gòu)清單如同雪片一樣發(fā)向上海，有些項(xiàng)目甚至讓人啼笑皆非。比如，為了安置遷居回民從事耕種，需要將田地里的野獸趕跑，特地要求上海方面購(gòu)買大銅鑼80面、火速運(yùn)去西北云云。”

小武不禁哈哈大笑道：“不錯(cuò)！但是這種感覺(jué)真好！西征大軍要什么就有什么，也難怪叛亂分子抵擋不住。背后有人撐腰才更覺(jué)給力呀！”

轉(zhuǎn)念小武忽又想起一事，不由得疑問(wèn)道：“太平軍席卷江南多年，且早已定都南京。而且蘇州、杭州也已被攻下，上海又近在咫尺，怎能逃過(guò)被攻破的命運(yùn)？”

八角呵呵一笑，捋須道：“這就要說(shuō)一下上海的保護(hù)神：吳楊華鐵三角了?！?/p>

小武訝道：“吳楊華鐵三角？這又是何方神圣？”

八角微笑道：“‘吳、楊、華’鐵三角，指的是三個(gè)人：吳煦、楊坊、華爾。除了華爾本是美國(guó)人、你已經(jīng)知道以外，吳煦（原籍杭州）和楊坊（原籍寧波）是兩個(gè)浙江人，當(dāng)年在上海的名頭也是如雷貫耳的?！?/p>

“此三人彼此之間有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，所以要當(dāng)成一個(gè)整體來(lái)看。這個(gè)上海典型的華洋小集團(tuán)官商兼?zhèn)?、中外通吃，而胡雪巖跟他們的交集也是不少。”

小武驚道：“他們?nèi)藢?duì)上海有那么重要?。课艺媸枪侣崖?、一點(diǎn)也不知道！還是請(qǐng)你給好好說(shuō)說(shuō)！”