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? ? ? 2019年秋，在西安開會，會后乘火車一夜到陜北榆林，實為慕鎮(zhèn)北臺而來。
? ? ? 1，
? ? ? “長城萬里，雄關(guān)三座”，意思是長城雖綿延萬里，但存留下來的規(guī)模最為宏大的關(guān)口建筑只有三座，它們是山海關(guān)、嘉峪關(guān)和鎮(zhèn)北臺。
? ? ? 鎮(zhèn)北臺是古長城現(xiàn)存最大的烽火臺，素有“萬里長城第一臺”之稱。但時間的銹蝕使它幾成一座巨大的土丘，前些年經(jīng)大規(guī)模維修，終于還原了它本來的面貌。
? ? ? 這座建于明朝晚期（1607年）的大家伙雄踞榆林城北，有4層，30多米高，臺基北長82米、南長76米、東西各64米，占地5056平方米。你站在它前面，更感到威嚴，當時就有人寫詩贊嘆說：“戌閣崔嵬天闕近，塞垣繚繞地維回。”
? ? ? 鎮(zhèn)北臺四面圍以墻垣，5.5高的內(nèi)墻和10米高的外墻，確保城垣的堅固。外墻上設(shè)2米高的垛口，各層垛口內(nèi)四周相通。漫步城垣，發(fā)現(xiàn)東南墻內(nèi)側(cè)有磚石馬道。第一層城垣里至今還有守臺戍卒的營房遺址，如見當年的刀光劍影。
? ? ? 鎮(zhèn)北臺在一座土丘頂上。這土丘有個響亮的名字“紅山”，但怎么看也不像是山。登坡向上，四周秋葉盡染。
? ? ? 2，
? ? ? 有明以來，北邊的蒙古各部就虎視眈眈，明朝設(shè)九個重鎮(zhèn)（俗稱“九邊重鎮(zhèn)”）防范蒙古。九鎮(zhèn)統(tǒng)管東起鴨綠江、西至嘉峪關(guān)的萬里邊疆，擁兵數(shù)十萬。鎮(zhèn)北臺屬其中的延綏鎮(zhèn)，此鎮(zhèn)管轄1700多里的長城沿線，從黃甫川堡（今陜西府谷縣）到花馬池（今寧夏鹽池縣）。
? ? ? 延綏鎮(zhèn)一度是明朝和蒙古戰(zhàn)斗最頻發(fā)的邊鎮(zhèn)。鐵騎南下，烽煙驟起，成當?shù)毓倜竦男母勾蠡肌?/p>
? ? ? 延綏鎮(zhèn)的總部本不在榆林，而是在200多里外的綏德，蒙古騎兵南下榆林，而當時榆林僅是個衛(wèi)所（榆林衛(wèi)），無法抵抗。明憲宗成化八年（1472年），延綏鎮(zhèn)巡撫余子俊上書朝廷，把延綏鎮(zhèn)總部由綏德遷到了榆林，同時擴建城防。
? ? 上圖：榆林衛(wèi)城
? ? ? 成化十年（1474年），余子俊率軍民修補增筑了東起清水營（今陜西府谷縣清水）西到花馬池（寧夏鹽池縣）全長1700里（一說1400里）的延綏邊墻，等于在秦隋長城南邊又筑了一道長城；還構(gòu)筑了黃甫（今府谷皇甫川）以西至定邊營1200余里的墩臺和36座營堡，使之互能相望。蒙古騎兵望城興嘆，無法長驅(qū)直入。
? ? ? 3，
? ? ? 雖有雄關(guān)九鎮(zhèn)，但兩邊老百姓的生意還是要做的。明嘉靖年間，蒙古韃靼部首領(lǐng)與明朝議和，開放邊界互市。到嘉靖末期，明朝修筑了“款貢城”（一座方形小磚城，在現(xiàn)在的鎮(zhèn)北臺北邊），這座明代長城沿線唯一由官方設(shè)立的貿(mào)易集市，漢蒙官員在這里洽談并舉行獻納貢品儀式。后來又修建了易馬城（往西南一點，現(xiàn)僅存遺址），供蒙漢民間貿(mào)易，互通有無。
? ? ? 款貢城
? ? 易馬城遺址
? ? ? 這種局面時常被戰(zhàn)爭攪黃，直到隆慶五年（1571年），雙方和談成功，明朝封俺答汗為順義王，議定通貢互市條款，重新開市，邊境盼來和平。
? ? ? 時光又過去幾十年，到萬歷三十五年(1607年)，明朝在“款貢城”南邊筑起巨大的鎮(zhèn)北臺。明軍居高臨下，隨時觀察敵情和互市情況。
? ? ? 想當年，這里齊聚蒙古牧民的牛馬駝羊和各色毛皮、漢人的布匹綢緞和鹽茶煙酒，熱鬧非常，百年后還有人感慨“關(guān)門直向大荒開，日日牛羊作市來”（清·楊蘊《鎮(zhèn)北臺春望》）。
? ? ? 4，
? ? ? 歷史總是拐來拐去。從萬歷中期以后，蒙古各部日漸衰落，對明朝的威脅大大減輕，而東北方向崛起了女真（后來的滿族），成為明王朝的主要敵人。因此，明朝與蒙古在榆林這一帶極少發(fā)生有規(guī)模的戰(zhàn)斗，鎮(zhèn)北臺縱使雄鎮(zhèn)八方，也沒了用武之地。修建這么大的臺堡，威懾作用當然更大，但沒經(jīng)歷過大規(guī)模實戰(zhàn)檢驗，畢竟有些遺憾。
? ? ? 鎮(zhèn)北臺雖然沒在戰(zhàn)爭中起大作用，但其高峻威武的樣子還是很唬人，難怪清朝高官鄧廷楨登鎮(zhèn)北臺，會有“震耳河聲穿峽走，蕩胸云氣壓城來”的慨嘆。
? ? ? 那日，漫步鎮(zhèn)北臺，蕭瑟的秋風里，看高臺巍聳，氣勢凜然。已修復(fù)的款貢城也有些氣勢，城門半開，如人，半張著嘴。但這一帶的長城，城磚盡失，僅余高大的土坯，易馬城也只剩下今人立的標牌。雖有幾座復(fù)建的敵樓做點綴，依然蒼涼滿目。
? ? ? 鎮(zhèn)北臺巍峨挺拔，登臺遠望，視野遼闊。北望，藍天之下，長城逶迤，沙海浩瀚，塞外風光一覽無余。西看，榆溪河穿過紅石峽，莽莽蕩蕩。
? ? ? 臺下有個長城博物館，展品以圖片為主，有一部分當?shù)爻鐾恋奈奈?，有瓷雷等武器、也有油壺這類生活用品。門外空地上，幾株不懼嚴寒和干旱的老旱柳，特立獨行的樣子。
? ? ? 5，
其一
? ? ? 百仞臺侵碧漢邊，
? ? ? 鎮(zhèn)當玄武壯居延。
? ? ? 左連東北三關(guān)勝，
? ? ? 右跨西南半遮天。
? ? ? 黠虜向風看聚蟻，
? ? ? 層楹寢日礙飛鳶。
? ? ? 黃金購士收河曲，
? ? ? 樽俎俄教奏凱旋。
其二
? ? ? 重鎮(zhèn)秋深霽色開，
? ? ? 巡行關(guān)隘為登臺。
? ? ? 千山遠向云霄列，
? ? ? 一水環(huán)從沙漠來。
? ? ? 戍閣崔嵬天闕近，
? ? ? 塞垣繚繞地維回。
? ? ? 憑高極目狼煙靖，
? ? ? 恍是逍遙閬苑隈。
? ? ? 這是明朝高官（陜西三邊總督）劉敏寬的詩《鎮(zhèn)北臺二首》。當年他巡視鎮(zhèn)北臺時，被高臺的氣勢震撼，賦詩大贊鎮(zhèn)北臺的威風凜凜。
? ? ? 到了清朝，北境雖不再有邊患，但仍有不少人寫詩贊美鎮(zhèn)北臺?！肚锶盏擎?zhèn)北臺》就是清朝人所寫，一樣的氣勢雄渾：
? ? ? 一聲羌笛日初曛，
? ? ? 愁見飛蓬逐雁群。
? ? ? 獨倚高臺秋又盡，
? ? ? 關(guān)渝蕭瑟鎖塞云。
? ? ? 這幾首詩都是秋天寫的，似乎秋日的鎮(zhèn)北臺更渾厚。也確實，天高萬里，北雁南飛，天地更加遼闊。當年的戰(zhàn)事，多發(fā)生在秋高馬肥的時候，旌旗獵獵，戰(zhàn)馬嘶鳴，映襯著古長城，更顯悲壯。
? ? ? 昨日秋，金戈鐵馬；今日秋，暖日清風。歷史已遠，回聲還在。人在臺上，秋風從頭頂掠過，風起處，紅葉翻飛。
