在古代巴比倫尼亞地區(qū)，有兩個年輕人。皮拉姆斯是個英俊青年，滿頭金發(fā)，雙目炯炯，而提斯柏則是該村莊的最美麗的少女。他們是鄰居，兩家的房屋毗連著，位于一個山腰的平坡上。兩個青年人常在一起干活，女孩割牛草，男孩就打柴跟著。而女孩子去擔(dān)水，男青年馬上就拿起了扁擔(dān)。天長日久，他們兩個人互相愛慕，成了一對形影不離的戀人。他們期望能高高興興地結(jié)婚，可是卻遭到了雙方父母的一致反對。原因很簡單，因為一只丟失的母雞使雙方父母多年鄰里反目成仇、自然不希望自己的兒女與對方通婚。父母不僅口頭反對，還下了死命令，不允許對方見面，干什么事情，都有自己家里的老婆子監(jiān)督著，同時雙方父母又趕緊找媒婆，想讓他們各自早早成家，杜絕他們的幻想。被囚禁在屋子里的男女焦躁不安，卻苦于無法見面。他們心中都燃燒著熾烈的愛情，卻再也沒有傾訴的對象了。

可是，憑著愛情的力量，沒有什么解決不了的問題。痛哭了很多天的少女在屋子里走來走去，突然眼前一亮。由于建筑結(jié)構(gòu)上的缺陷，兩家房屋之間的那堵墻上有一道裂縫。它從未引起人們的注意，可是現(xiàn)在這條通道卻成為了傳話的通道。每天大人不在身邊的時候，皮拉姆斯站在墻這邊，提斯柏在墻那邊，他們呼吸相通，雙目對視。到了夜幕降臨、他們分手的時候，這對情人便將嘴唇貼在墻上，他們沒法挨得更近了。能夠每天見到心愛的人兒，他們已經(jīng)很幸運了。但是對于一對熱戀中的男女來說，雙目對視，身體之間卻隔著一堵厚墻，口不能言，卻更是一種煎熬。第二天早晨，晨光女神厄俄斯吹滅群星，草葉上的白霜溶化了后，一對情人又來到老地方。他們嘆息著雙方的厄運，就相互約定，等夜深人靜家人人睡的時刻，他們可以悄悄地走出家門來到圍野里傾訴表。約會的地點，就在村子外面，山林壁面的一個地碰頭。墓邊有清系一道，清泉務(wù)一棵天蔽日的白樹，誰先到，就先在樹下等候看。

這對熱中的男女急不可待地等著太陽落山，期盼著黑夜早早降臨。他們吃飯時也沒有什么胃口，推辭著頭疼要睡覺早早地進(jìn)了臥室。好不容易等到父母都入睡了，提新柏踮起腳尖，輕手輕則地走過了父號的屋門口，溜出家門。來到了墓碑前，她面紗遮臉，坐在大樹下。月色中，她正在獨自靜坐浮想聯(lián)，突然發(fā)現(xiàn)了一頭身軀肥大的母獅。很顯然，它剛剛飽餐過獵物。滿嘴都是鮮血，在月色下。它身軀搖擺，心滿意足地向著泉水走來，打算飲水止渴。提斯相見到獅子看一雙碧油油的眼睛望了過來，她嚇得拔腿就跑，躲進(jìn)一塊巖石后的洞穴里藏身。由于奔跑過急，面紗掛在樹校上，掉在了地上。母獅飲完了水，懶洋洋返回林去。它看到地上的面紗，用沾滿鮮血的嘴來回地嗅弄著，用爪子好奇地去撥弄，把它撕碎，然后大搖大擺地進(jìn)入樹林深處不見了。

皮拉舞斯因為父母睡的晚，遲到了一步。他來到約會處，見不到人，卻看到沙地上凌亂的腳印，嚇得面無人色。接看，提斯柏那塊他買給地的、站滿血的面紗映入了眼。他不由地痛苦地喊了起來:“可憐的姑娘，是我害了你。我為什么要來這么晚呢。你本來可以過上最幸福的生活?，F(xiàn)在，你卻成為了獅子的獵物，拋棄我去了另一個地方。沒有了你，我活看還有什么意思呢?你等等我，我這就跟你來。到了那個地方，我們將相親相愛，成為一對最最幸福美滿的夫妻。在那里，將沒有人再來阻礙我們相愛。等等我!”他撿起面紗，來到樹下，不斷親面紗，淚水浸透了面部。“面紗啊，你也將潔上我的鮮血。說半，他拔出刀，向心窩刻了進(jìn)去。鮮血從傷口噴射出來，把桑樹都染紅了鮮血流入土壤，到達(dá)了樹的根部，血紅的顏色從樹于一直傳到果實。

這個時候，提斯柏懷俘直跳的心現(xiàn)在還沒完全平息下去?？墒撬謸?dān)心情人，就躲躲閃閃地走出來，焦急地尋找年輕人。她來到約會地點，最先看到的是的顏色大不一樣了，她就懷疑自已是否走錯了地方。猶疑的時候，卻又發(fā)現(xiàn)了一個垂死的人痛苦掙扎的身影。她嚇了一跳，渾身顫抖，就像微風(fēng)過水面出現(xiàn)波紋一樣，她一下子就認(rèn)出那垂死的人正是她的心上人。她緊緊地抱住他的身體。不斷親吻他冰涼的嘴唇后，傷心的相水紛紛灑入他的傷口。她捶胸頓足，放聲減:“啊!皮拉斯，這是怎么回事?回答我啊，皮拉姆斯。是提所柏在跟你講話”聽到提斯柏的名字，昏迷的皮拉姆斯勉強(qiáng)睜開眼睛卻又閉上了。當(dāng)提斯柏看到自己沾滿血跡的面紗和空劍鞘的時候，她明白了。

“你為了我親手殺死了自己，”她說，“你愛我，我要你也知道，我愛你一樣深。我害了你，我要跟你一起死。只有死亡能拆散我們，可是死亡卻不能阻撓我和你同赴黃泉。不幸的父母啊，不要拒絕我們倆共同的要求吧。愛情和死亡把我們結(jié)合在一起了，請把我們合葬在一座墳?zāi)估?。大樹啊，保留我們修死的痕跡吧。讓桑作我們流血的證物吧?！闭f著，她把劍刺進(jìn)了自己的胸膛。她的父母在他們死后，非常痛苦地意識到了自己的錯誤。他們尊重她的遺愿，連神柢們也被感動了，認(rèn)可了他們的行為。兩人合葬在同一座墳?zāi)估?，從此以后，樹結(jié)的果實便是紫紅色的。