歷史意義
官渡之戰(zhàn)是東漢末年“三大戰(zhàn)役”之一。在官渡之戰(zhàn)中，曹操以三萬(wàn)兵力戰(zhàn)勝了三倍于己的袁紹大軍，創(chuàng)造了中國(guó)軍事史上以少勝多、以弱勝?gòu)?qiáng)的著名戰(zhàn)例。
曹操與袁紹
建安元年（196年），曹操接受毛玠、荀彧、程昱、董昭等“奉天子以令不臣”建議，到洛陽(yáng)迎接漢獻(xiàn)帝，并遷都許縣，以勤王之功，官拜司空、行車騎將軍、錄尚書(shū)事、領(lǐng)司隸校尉，海內(nèi)威望大增。時(shí)用棗祗、韓浩的建議，開(kāi)始大興屯田，恢復(fù)中原農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，得谷百萬(wàn)斛，糧食問(wèn)題得到逐步解決，開(kāi)始征伐四方。
后擊敗呂布、袁術(shù)，占徐州、豫州、司隸地區(qū)，加上大本營(yíng)兗州，中原四州之地，盡屬曹操囊中。
建安四年（199年），袁紹于河北最終戰(zhàn)勝公孫瓚，全據(jù)幽州、冀州、青州、并州四州，盡有河北之地，再無(wú)后顧之憂，意欲“南向以爭(zhēng)天下”。
這樣，曹操和袁紹成為華北最后兩個(gè)割據(jù)勢(shì)力，二者為統(tǒng)一中原進(jìn)而統(tǒng)一天下，決戰(zhàn)一觸即發(fā)。
實(shí)力對(duì)比
據(jù)張大可《官渡之戰(zhàn)及袁紹集團(tuán)的覆滅》論文所考：
袁紹所據(jù)青州、冀州、幽州、并州共戶200萬(wàn)，人口850萬(wàn)，士兵16萬(wàn)左右，留守5萬(wàn)，南征11萬(wàn)。
曹操所據(jù)司隸、豫州、兗州、徐州共戶339萬(wàn)，人口1800萬(wàn)，士兵7萬(wàn)左右，留守4萬(wàn)，官渡參戰(zhàn)3萬(wàn)。
戰(zhàn)前準(zhǔn)備
建安四年（199年）六月，袁紹起兵步兵10萬(wàn)、馬軍1萬(wàn)，準(zhǔn)備南下進(jìn)攻許都。大將沮授以“百姓疲敝，倉(cāng)庫(kù)無(wú)積”勸袁紹務(wù)農(nóng)息民、造作器械，只宜分兵騷擾曹操邊境；謀士郭圖、審配則建議應(yīng)趁戰(zhàn)勝公孫瓚之余威，以強(qiáng)兵伐曹，必定取勝。袁紹決議出兵，并分沮授兵權(quán)與郭圖、淳于瓊。沮授失勢(shì)。
袁紹欲舉兵南下的消息傳到許都，許都的許多大臣認(rèn)為袁軍強(qiáng)大，不可與敵。曹操因?yàn)榕c袁紹是發(fā)小，對(duì)袁紹非常了解，他對(duì)袁紹做出判斷：“志大而智小，色厲而膽薄，忌克而少威，兵多而分畫(huà)不明，將驕而政令不一，土地雖廣，糧食雖豐，適足以為吾奉也”；尚書(shū)令荀彧也認(rèn)為“袁紹兵雖多而法不整，田豐剛而犯上，許攸貪而不治，審配專而無(wú)謀，逄紀(jì)果而自用，此數(shù)人者，勢(shì)不相容，必生內(nèi)變。顏良、文丑，一夫之勇耳，可一戰(zhàn)而擒也”；軍師郭嘉為了增強(qiáng)曹操的信心，作“十勝十?dāng)≌?/b>”，強(qiáng)調(diào)了曹操在十個(gè)方面勝于袁紹，必定能戰(zhàn)勝袁軍。于是曹操率軍抵抗袁紹。
秋八月，曹操率軍進(jìn)駐黎陽(yáng)，分使臧霸入青州，牽制袁紹大軍，防守右翼；留大將于禁領(lǐng)二千兵屯駐黃河渡口延津，協(xié)助防守白馬的東郡太守劉延，以圖阻滯袁軍渡過(guò)黃河長(zhǎng)驅(qū)南下。點(diǎn)將分兵完畢，曹操回許都，再分兵駐守官渡。
曹操治關(guān)中
袁紹、曹操分別遣使拉攏宛城軍閥張繡、荊州軍閥劉表、關(guān)中諸將等。
謀士賈詡力勸張繡投靠曹操，稱袁紹尚且兄弟不容，豈容他人？張繡擔(dān)心曹操勢(shì)弱而敗，且前戰(zhàn)曾殺曹操嫡長(zhǎng)子曹昂，曹操不容，賈詡解之：“夫曹公奉天子以令天下，其宜從一也；紹強(qiáng)盛，我以少眾從之，必不以我為重，曹公眾弱，其得我必喜，其宜從二也；夫有霸王之志者，固將釋私怨以明德于四海，其宜從三也。愿將軍無(wú)疑！”于是張繡于冬十一月，率軍投降曹操，曹操果然大喜，并其軍，拜張繡為揚(yáng)武將軍、封列侯，賈詡為執(zhí)金吾、封都亭侯。
荊州劉表表態(tài)，表面上答應(yīng)出兵幫助袁紹，但遲遲不動(dòng)，實(shí)際欲既不助曹、也不助袁，中立自守而已。手下諸人皆勸劉表歸降曹操，劉表不為所動(dòng)。
關(guān)中諸將以袁、曹爭(zhēng)雄，皆中立觀望。而此時(shí)關(guān)中由于董卓之亂，竟成“膏腴之地”，人民皆背井離鄉(xiāng)，逃離關(guān)中。衛(wèi)覬向曹操建議，當(dāng)遣謁者仆射在關(guān)中監(jiān)督賣官鹽，用來(lái)?yè)Q取耕牛，分與農(nóng)民，則民必勤耕積粟，關(guān)中必會(huì)豐饒起來(lái)，民聞之則必回；又使司隸校尉治弘農(nóng)鎮(zhèn)關(guān)中，關(guān)中地區(qū)由是拜服曹操。
衣帶血詔
時(shí)漢獻(xiàn)帝因曹操大權(quán)獨(dú)攬，自己形同傀儡，則密受車騎將軍董承以衣帶血詔，令其密誅曹操，董承遂與長(zhǎng)水校尉種輯、將軍吳子蘭、王服、左將軍劉備等同謀。
曹操在許都時(shí)，曾與劉備共席而食，曹操對(duì)劉備說(shuō)：“今天下英雄，惟使君與操耳，（袁紹）本初之徒，不足數(shù)也！”
劉備怕曹操察覺(jué)衣帶詔之事，正尋脫身之計(jì)，剛好此時(shí)袁術(shù)從淮南經(jīng)過(guò)徐州北投青州，曹操派遣劉備于徐州截?fù)粼g(shù)，劉備得以脫身。程昱、郭嘉、董昭聽(tīng)聞曹操將劉備放出，立即向曹操進(jìn)言：“劉備不可縱?！辈懿俸蠡冢分患?。劉備至下邳，乃殺徐州刺史車冑，舉兵屯小沛，令關(guān)羽守下邳，公開(kāi)抗曹，支援袁紹。曹操于是遣將軍劉岱、王忠征討，被劉備打敗，劉備揚(yáng)言“非曹操自來(lái)，則不能勝我”。
曹操東征
建安五年（200年）春正月，董承謀泄，曹操誅殺董承及王服、種輯，皆夷三族。
曹操得知衣帶詔之事，大怒，欲親自征討劉備，諸將皆以“袁紹大軍將至，恐背后遭襲”勸曹操不宜親征，曹操卻說(shuō)“劉備，人杰也，今不擊，必為后患。”謀士郭嘉亦說(shuō)：“紹性遲而多疑，來(lái)必不速。備新起，眾心未附，急擊之，必?cái) ?/b>”曹操于是率軍東征。
此時(shí)，冀州別駕田豐建議袁紹應(yīng)趁曹操東出之時(shí)，率軍襲擊曹軍，必定成功。袁紹卻以小兒子生病不宜外出為由，按兵不動(dòng)。
曹操在小沛大破劉備，獲其妻及子；大軍進(jìn)拔下邳，亦破城，關(guān)羽被擒；又擊東海昌豨，亦破之。劉備大軍潰散，不得已丟妻棄子，率眾將逃到青州，依附袁紹。袁紹聽(tīng)聞劉備來(lái)投，離鄴城二百里迎接。劉備得以棲身，散軍得以重聚。
前哨戰(zhàn)
曹操東征攻破劉備，解決了后顧之憂，則回軍官渡，準(zhǔn)備與袁紹決戰(zhàn)。
袁紹亦決心南下，田豐建議：“劉備新破來(lái)投，援軍不復(fù)存在，此時(shí)僅宜分兵左右襲擾曹軍，使其疲于奔命；大軍應(yīng)與民耕種，休養(yǎng)三年，則可以打敗曹操”。袁紹不從，執(zhí)意南下。田豐強(qiáng)諫，袁紹大怒，將田豐下獄。
建安五年（200年）二月，袁紹稱受漢獻(xiàn)帝衣帶詔討伐曹操，令陳琳（建安七子）作《討曹檄文》，傳檄天下，率大軍屯駐黎陽(yáng)，令大將顏良率軍1萬(wàn)渡過(guò)黃河，圍白馬城，攻東郡太守劉延（1千守城兵馬）。
時(shí)振威將軍程昱以七百兵守鄄城，曹操欲給程昱增兵二千，程昱判斷“今少兵，袁紹必不來(lái)攻。若增兵，則袁紹必來(lái)攻擊，反而受害”，從而拒絕，后袁紹果然放棄攻擊鄄城。
白馬被圍，情況危急。夏四月，曹操親自率兵北上救援劉延，荀攸獻(xiàn)計(jì)說(shuō)：“我本就兵少，應(yīng)設(shè)法使袁軍分散才能進(jìn)攻。今到延津，宜分兵渡河襲擊袁紹后方，然后以輕兵襲白馬，掩其不備，顏良可擒也?！辈懿儆闷溆?jì)，袁紹果然分兵守護(hù)后方，曹操看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，乃輕兵速行，使張遼、關(guān)羽為先鋒，向顏良大軍沖擊而去，顏良率軍來(lái)戰(zhàn)。關(guān)羽于軍中望見(jiàn)顏良麾蓋，策馬奔襲，于萬(wàn)眾之中斬首顏良而還，萬(wàn)軍莫能擋，袁軍潰敗，遂解白馬之圍。
曹操把白馬城的百姓遷往黃河西邊，袁紹即率軍渡過(guò)黃河追擊，到達(dá)延津。大將沮授建議袁紹應(yīng)留守延津，分兵官渡，以為策應(yīng)。袁紹不聽(tīng)，沮授隨即稱病請(qǐng)辭，袁紹生恨，再奪沮授兵權(quán)并歸郭圖。
袁軍與曹軍相遇于延津南部，此時(shí)曹軍輜重部隊(duì)被襲，諸將皆向曹操建議：袁軍騎兵太多，應(yīng)回營(yíng)據(jù)守。荀攸卻認(rèn)為：“此所以餌敵，如何去之！”，曹操大笑，令騎兵解鞍放馬，以資誘敵。當(dāng)是時(shí)，袁軍騎兵大將文丑與劉備率領(lǐng)5千騎兵奔襲而到，諸將認(rèn)為戰(zhàn)機(jī)已到，曹操卻說(shuō)：“未也?！焙笤婒T兵越來(lái)越多，都去搶奪曹軍輜重，曹操乃令全軍出擊，600騎兵沖出，大破袁軍，亂軍中殺死文丑，袁軍潰散。
顏良、文丑，皆袁紹名將，曹操率領(lǐng)軍隊(duì)兩次戰(zhàn)斗皆臨陣斬將，袁軍士氣大挫。
雙方前期的戰(zhàn)斗中，都是曹操獲得了勝利，但曹操究竟是如何在官渡艱難地戰(zhàn)勝袁軍的呢？欲知曹袁勝負(fù)如何，且聽(tīng)下回分解。
