既然講到岳飛，就不得不講他身邊的一個重要的人物，就是牛皋（gao )。

牛皋沒當(dāng)兵前沒事就上山打柴去賣，他力氣比較大，一回能扛五七百一斤柴禾到集市上去賣，但是上有老下有小，牛皋沒事也去打打獵來充饑，這樣他的箭法也得到了提高。

后來金國入侵宋，牛皋就應(yīng)征入伍，在魯山縣的縣衙當(dāng)了一名弓箭手。平時維護(hù)維護(hù)社會治安，后來魯山被金軍攻占，牛皋就帶著一群民眾組織自衛(wèi)隊(duì)，對金兵進(jìn)行阻擊。

在一次那個作戰(zhàn)當(dāng)中，牛皋就帶著他這支農(nóng)民活捉了金軍的大將耶律馬五，這個時候的牛皋已經(jīng)是43歲了，我們知道現(xiàn)在奧運(yùn)會呀運(yùn)動會的運(yùn)動員，包括拳擊運(yùn)動員歲數(shù)都不能太大。牛皋這個時候早已是人到中年了。

由于在家鄉(xiāng)抗金有功，牛皋被晉升為西道招撫使，從此走上了仕途，牛皋后來又曾活捉王嵩，后來又在活捉楊幺，所向披靡很受岳飛的敬重。由于他多次榮立戰(zhàn)功，出生入死，被提升為成德軍承宣使，后又改任寧國軍承宣使，荊湖南路馬步軍副總管。在岳飛的所有的部將當(dāng)中，牛皋是在民間所知名度最高的。

關(guān)于他的死，史書是這么記載的，1147年秦檜宴請各路大將，用毒酒害死牛皋，牛皋臨死的時候悲憤地說：我牛皋活到61歲，官至侍從已經(jīng)很滿足了，只是南北通和使我不能馬革裹尸而死，而是死在這屋檐之下。

在評書演義當(dāng)中牛皋被刻畫成一個類似于程咬金的滑稽福將形象，但從歷史看來，牛皋的一生，很酸楚，他四十多歲才得以當(dāng)官，歷經(jīng)大小戰(zhàn)役無數(shù)，最后被人毒死，演義中說他聽到金兀術(shù)死后哈哈大笑而亡。實(shí)際上牛皋之死也是悲慘的。