鄭重聲明：本文為原創(chuàng)首發(fā)，文責(zé)自負(fù)。
本文參加馨主題寫作第二十期：反義詞大PK。主題（分離），PK對(duì)象：三升春酒，PK內(nèi)容：相聚與分離。
民國(guó)二十六年，七七事變后，中華大地烽火四起，掀起了全面抗戰(zhàn)的高潮。抗日守土，人人有責(zé)，一寸河山一寸血，十萬(wàn)青年十萬(wàn)軍。很快，抗戰(zhàn)的熱潮就傳到了湘西一個(gè)古老的小山村。
一
雪峰山腹地，有一個(gè)叫鳳凰嶺的地方，是一個(gè)只有十多戶人家的小山村。鳳凰嶺的名字雖然好聽(tīng)，其實(shí)就是一個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的小山旮旯。身處深山，山高多石，土地貧瘠，山民的生活除了一個(gè)苦字，實(shí)在找不出更具體的詞匯來(lái)形容。本來(lái)嘛，都說(shuō)高山有好水，不知咋的，鳳凰嶺所在高山上水源都非常有限，只能靠種紅薯和玉米為生。
鳳凰嶺上有戶劉姓人家，男主人叫劉弓，是劉老財(cái)家的長(zhǎng)工。女主人叫劉王氏，在家照顧孩子和做點(diǎn)小玩藝賣幾個(gè)零花錢幫襯家用。別看劉王氏長(zhǎng)得不算好看，但在生養(yǎng)這方面，絕對(duì)在村子里是首屈一指，絕對(duì)絕對(duì)的頭牌。她嫁給劉弓后，五年給他生了三個(gè)兒子一個(gè)女兒。劉弓做長(zhǎng)工一年的收入是一百斤玉米加五百斤紅薯。長(zhǎng)工是老板包吃的，這些工資養(yǎng)活堂客和一兩個(gè)孩子沒(méi)問(wèn)題，一下子生了四個(gè)孩子，堂客又做不了事，就這點(diǎn)食物哪里能填飽一家六口的肚子。好在劉王氏是窮苦人家的女兒，在過(guò)日子上是一把好手，平時(shí)拉扯著四個(gè)孩子去野地挖點(diǎn)野菜，摻和在紅薯中做成紅薯餅，生活還算過(guò)得去。
問(wèn)題出在劉弓的父親劉二茍身上。劉二茍壯年喪妻，獨(dú)自撫養(yǎng)劉弓長(zhǎng)大落下一身病根。在劉弓生下第四個(gè)孩子時(shí)，染上了風(fēng)寒，最后沒(méi)有挺過(guò)那年冬天。劉家窮，孩子又多，根本沒(méi)有閑錢，連副薄木棺材都置辦不起。劉弓看著操勞了一輩子的父親的尸體，心里真不是滋味。最后一狠心，找東家借了一元光洋，總算把父親入土為安。
二
國(guó)民政府組織的幾次會(huì)戰(zhàn)都沒(méi)有達(dá)到預(yù)期的效果，戰(zhàn)火很快就燒到了三湘大地。湘人一根筋，就是不服輸。有錢出錢，有力出力，誓與倭寇周旋到底。對(duì)于底層人士來(lái)說(shuō)，要錢沒(méi)有，但為了國(guó)家要命隨時(shí)拿去。當(dāng)時(shí)征壯丁是五丁抽二，三丁抽一。也就是說(shuō)，家中有五個(gè)男丁要安排二個(gè)男丁當(dāng)兵，三個(gè)男丁安排一個(gè)男丁當(dāng)兵。如果家中只有一個(gè)男丁，是可以免征的。
按照當(dāng)時(shí)征壯丁的抽法，抽壯丁這種事打上八竿子都與劉弓沒(méi)關(guān)系。不過(guò)，凡事都有例外。并不是每個(gè)人都是舍生取義的英雄，霸得蠻耐得煩的湖南人中也有狗熊。
鎮(zhèn)上的李老財(cái)有三個(gè)兒子，大兒子李有才十七，剛好符合當(dāng)兵的年齡。當(dāng)時(shí)他正跟著他爹學(xué)做生意，是李老財(cái)經(jīng)商的得力助手。二兒子三兒子年紀(jì)太小，當(dāng)不了兵。按照三丁抽一的方法，這次抽丁抽中了李有才。
李有才跟父親做生意做得風(fēng)生水起，又剛?cè)⒘艘粋€(gè)小媳婦，被窩都還沒(méi)滾熱，怎么舍得小嬌娘的溫柔鄉(xiāng)。這時(shí)你要讓他去當(dāng)兵，比殺了他還要難受。怎么辦？不去是不行的，但活人還能讓尿憋死。李有才和媳婦在被窩里商量了一晚上，雖沒(méi)想出什么好辦法，但最終得出一個(gè)結(jié)論：這兵，是一定不能去當(dāng)?shù)摹?/p>
第二天清早一起來(lái)，李有才夫婦就找到李老財(cái)，低著頭站在他面前一動(dòng)不動(dòng)，問(wèn)話也不回答。做生意的人都是玲瓏心，李老財(cái)見(jiàn)狀，立即明白他們夫妻倆想要說(shuō)的話。其實(shí)他也舍不得讓李有才走，但不走不行，政府的法令不是那么好糊弄的。
三
劉老財(cái)和李老財(cái)是好朋友，兩人經(jīng)常一起相約去李氏祠堂里聽(tīng)?wèi)?。剛好今天劉老?cái)有時(shí)間，起床后閑得腰疼，來(lái)約李老財(cái)去祠堂里聽(tīng)?wèi)?。一進(jìn)家門，就感到李家的氣氛有些不對(duì)。轉(zhuǎn)念一想，立即明白過(guò)來(lái)。當(dāng)即對(duì)李老財(cái)?shù)溃骸按笾蹲硬辉敢馊ギ?dāng)兵，這還不好辦，買一個(gè)人去不就完事了?！?/p>
“買一個(gè)人去？人還可以買嗎？”
“不是真的買。是用錢雇個(gè)人去頂替名字?！眲⒗县?cái)解釋道。
“這真的能行嗎？”買壯丁的事李老財(cái)以前也聽(tīng)到過(guò)，不過(guò)是事不關(guān)己，并沒(méi)有太在意。
“肯定能行的?！眲⒗县?cái)繼續(xù)解釋道。有些窮苦人家日子難過(guò)，你出錢，他替你當(dāng)兵，兩全其美，何樂(lè)而不為呢！
“那大概要多少錢？”既然有如此美事，李老財(cái)立即來(lái)了興趣。不過(guò)他是生意人，虧本的買賣可不能做。
“大概二十個(gè)大洋吧，上次王鎮(zhèn)長(zhǎng)就是出這個(gè)價(jià)買到的人?！?/p>
“二十個(gè)大洋？”李財(cái)主算了一下，二十個(gè)大洋至少可以雇四五個(gè)伙計(jì)幫一年工。買個(gè)壯丁要二十個(gè)大洋，也太貴了吧！
“不貴了。敵強(qiáng)我弱，上了戰(zhàn)場(chǎng)能不能下得來(lái)還難說(shuō)，太便宜的話是沒(méi)人愿意去為你賣命的?！眲⒗县?cái)說(shuō)的是大實(shí)話，戰(zhàn)場(chǎng)上槍子不長(zhǎng)眼，這錢完全可能是有命賺沒(méi)命花的，不到萬(wàn)不得已，誰(shuí)舍得用命去賺錢。
“太貴了，真的太貴了。我還是讓李有才自己去吧?！闭媸巧倘酥乩p別離，李老財(cái)舍不得二十個(gè)大洋，連兒子的命都只能靠他自己的造化了。
“爹，難道李有才的命還值不得二十個(gè)大洋？他風(fēng)里來(lái)雨里去為您操勞，難道您連二十個(gè)大洋都舍不得？”李老財(cái)不愿意，他兒媳婦更不愿意了，顧不得長(zhǎng)幼有別，口無(wú)遮攔地懟起公爹來(lái)。
“大膽，你是想翻天嗎？”李老財(cái)既心疼錢，又被兒媳婦當(dāng)著外人的面懟了個(gè)大紅臉，當(dāng)即訓(xùn)斥道。
“我說(shuō)的事實(shí)。難道因?yàn)槟闶情L(zhǎng)輩，我連話都不能說(shuō)了？”兒媳婦上過(guò)洋學(xué)堂，娘家在鎮(zhèn)上又是數(shù)一數(shù)二的存在，把她惹得急了，她還真不把李老財(cái)放在眼里。
“你，你，你是想氣死我?！崩罾县?cái)一口老痰卡在喉嚨中，氣得滿臉通紅，用手摸著胸口跌坐在地上。
“李兄，別急。都是一家人，辦法總是有的。”劉老財(cái)扶起李老財(cái)，讓他坐在八仙桌前，先順順氣，再作商量。
最后經(jīng)過(guò)商量，這買壯丁的錢由李老財(cái)出五元，兒媳婦出十五元，請(qǐng)劉老財(cái)去幫忙物色合適的人選。
三
其實(shí)劉老財(cái)心中早就有了合適的人選。
不錯(cuò)，就是前面提到的劉弓。
劉老財(cái)回到鳳凰嶺后，徑直去了劉弓家。也不藏著掖著，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：“劉弓，按理說(shuō)我們姓的都是一個(gè)劉字，我不能逼你還錢。但我的錢也不是風(fēng)吹來(lái)的，你看你，一人做事六張嘴吃飯，我的錢你什么時(shí)候才能還啊。我那可是白花花的現(xiàn)大洋，總不能白白丟掉吧！”
“東家，我不是不還。你再寬限兩年，等我家老大六歲時(shí)，您老人家再賞口飯給他吃，幫幫你放牛，到時(shí)孩子們也都大了，可以相互照顧，我老婆也可以到您家去做廚娘。我家的情況一好轉(zhuǎn)，就會(huì)還您錢的。還望您老人家再寬限寬限，我一定不會(huì)讓你失望的?！奔依锞湍敲袋c(diǎn)收入，每天能有點(diǎn)野菜粥喝就不錯(cuò)，哪里還有錢還。
“緩兩年？這可是長(zhǎng)腿的錢，兩年后你知道息滾息利滾利要還我多少錢嗎？我算了下，至少六個(gè)大洋。我發(fā)發(fā)善心，算五個(gè)大洋，你告訴我，你用什么還？”劉老財(cái)繼續(xù)施壓道。
“這……”劉弓知道高利貸利息多，是翻著筋斗往上長(zhǎng)的，但沒(méi)想到兩年后會(huì)翻到五六塊。五六塊大洋對(duì)于貧苦人家來(lái)說(shuō)幾乎就是一個(gè)天文數(shù)字，把一家人全賣了也還不上。
“不過(guò)我這里有個(gè)好門路，能夠讓你立即還上?！眲⒗县?cái)?shù)踝懔藙⒐奈缚?，終于拋出了手里的誘餌。
“什么門路，東家?！眲⒐路鹱サ搅艘桓让静荩泵?wèn)道。
“鎮(zhèn)上的李大善人的兒子不愿意去當(dāng)兵，你頂了他的名字不就有了錢了嗎？”
“這……”都說(shuō)好男不當(dāng)兵，更何況自己孩子小，老婆沒(méi)收入，假如自己去當(dāng)兵了，那一家人不都完了嗎？
“這是好事。你想啊，他愿意出十五個(gè)大洋。十五個(gè)大洋是多少你可能不知道，我告訴你，你有了這十五個(gè)大洋，老婆孩子吃個(gè)四五年完全沒(méi)問(wèn)題。四五年后孩子大了，我再給他們一份事做，不是兩全其美嗎？”劉老財(cái)?shù)?，“我是看你可憐，才把這么好的路子介紹給你。你要想清楚了，你不愿意去，有的是人愿意。過(guò)了這個(gè)村，可就沒(méi)有這個(gè)店了?！?/p>
“這……”劉弓想，這看起來(lái)是很錯(cuò)的，但想到要離開(kāi)老婆孩子，多少還是有點(diǎn)不舍。
“只要你同意，欠我的那個(gè)大洋我也不要你還了?！眲⒗县?cái)繼續(xù)開(kāi)導(dǎo)道，“當(dāng)了兵，在部隊(duì)要是能混上一官半職，那可就發(fā)達(dá)了，到時(shí)連我都要沾你的光?！?/p>
“好吧?！眲⒐胂胍彩?。用自己的一條命換全家的安寧，這買賣值。
劉老財(cái)見(jiàn)劉弓已經(jīng)答應(yīng)，興沖沖地去鎮(zhèn)上給李老財(cái)送信。李老財(cái)早就準(zhǔn)備好了大洋，當(dāng)即和劉老財(cái)商量好具體的細(xì)節(jié)。接過(guò)大洋，劉老財(cái)?shù)淖彀投夹Φ蕉溥叄瑤拙湓挼氖戮唾嵉剿膫€(gè)大洋，比種十畝山地都劃算。
四
劉弓拿到賣命錢，先是去集市買了點(diǎn)肉。明天就要去吃糧當(dāng)兵了，今晚和孩子好好吃一餐飯，算是告別吧。
當(dāng)晚，夫妻相對(duì)無(wú)語(yǔ)，食不知味，此一別，不知還有沒(méi)有相見(jiàn)的機(jī)會(huì)。只有孩子們開(kāi)心，肉對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是奢侈品，只有過(guò)年時(shí)才能吃到。就算是生日，能吃到個(gè)雞蛋就不錯(cuò)。有肉吃，還有什么好想的，加油吃，不然就沒(méi)有了。
夫妻倆看著四只小饞貓，想笑，笑出來(lái)的卻是哭模樣。
“他爹，隊(duì)伍上可不比在家里，能忍則忍，不能忍也要忍。好好活著，我在家里等你回來(lái)?！眲⑼跏隙诘?，在這離別之際，她想哭又不敢哭出來(lái)，怕不吉利，影響丈夫的心情。
“你也是，我不在家，辛苦你了?！?/p>
“要不……”劉王氏本來(lái)想說(shuō)要不就別去了，但一想到連錢都收了，不去又能怎么辦，話到嘴邊也只能強(qiáng)忍著。
“我知道，我也舍不得你們啊。”
劉王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，雙目含情地望著丈夫。在這一刻，她多么希望能把丈夫留下來(lái)，和眼前這個(gè)男人廝守一生。但不能，劉老財(cái)怕劉弓反悔，連夜拖家?guī)Э谔优埽匾獍才殴芗規(guī)Я藥讉€(gè)人在外面守著。其實(shí)就算沒(méi)人守著，想逃又能逃到什么地方去？
天亮后，鄉(xiāng)長(zhǎng)帶著兩個(gè)鄉(xiāng)丁，把劉弓送到了招兵處。
五
到了部隊(duì)后，稍稍訓(xùn)練了幾天，連槍都還不會(huì)放的劉弓和大伙一起被送到了前線。
到了戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)友的血喚醒了劉弓作為男人的戰(zhàn)神基因。他是一個(gè)戰(zhàn)士，不會(huì)放槍可以扔手榴彈。窮孩子出身，從小放牛時(shí)練就的扔石子神功在這時(shí)大顯神威。在班長(zhǎng)稍加指點(diǎn)下，劉弓的手榴彈是扔哪打哪，每一個(gè)都扔得恰到好處，能炸倒一大片小鬼子。他力氣大，扔出手榴彈的威力十足，緩解了小鬼子一輪又一輪的攻勢(shì)。
到停戰(zhàn)休息時(shí)統(tǒng)一戰(zhàn)果，劉弓的手榴彈至少炸飛了小鬼子的五把歪把子機(jī)槍，至于炸死炸傷的敵人多得完全無(wú)法統(tǒng)計(jì)。戰(zhàn)果報(bào)到團(tuán)部，團(tuán)長(zhǎng)根本不相信是一個(gè)剛上戰(zhàn)場(chǎng)的新人取得如此成績(jī)。為了察看真?zhèn)?，親自帶著副官和衛(wèi)兵來(lái)到前沿陣地，他要親自考察劉弓。
劉弓一個(gè)山野窮小子，哪里見(jiàn)過(guò)團(tuán)長(zhǎng)這樣的大官。見(jiàn)到前呼后擁的團(tuán)長(zhǎng)后，不要說(shuō)表演扔手榴彈，連囫圇話都說(shuō)不出一句，只知低著頭呆呆地站在團(tuán)長(zhǎng)面前，用手捏著衣角。在團(tuán)長(zhǎng)的一再嚴(yán)令下，手榴彈扔是扔了，不過(guò)水平非常符合他新兵的身份，不僅手法笨拙，扔得距離還近。
謊報(bào)戰(zhàn)果是戰(zhàn)場(chǎng)大忌，團(tuán)長(zhǎng)非常不滿地望著上報(bào)的連長(zhǎng)。連長(zhǎng)額頭的汗都流出來(lái)了，在團(tuán)長(zhǎng)面前又不敢發(fā)作，一再命令劉弓再扔，希望扔出他殺小鬼子時(shí)的水平，也好在團(tuán)長(zhǎng)面前挽回一點(diǎn)面子，不然自己這個(gè)連長(zhǎng)就算是當(dāng)?shù)筋^了。
劉弓怯生生地拿起手榴彈，這一次扔出的效果完全可以用慘不忍睹來(lái)形容，連保險(xiǎn)蓋都沒(méi)打開(kāi)，直接掉在面前。
“胡鬧，”團(tuán)長(zhǎng)冷哼一聲，不滿地望了連長(zhǎng)和劉弓一眼，帶著副官和衛(wèi)兵準(zhǔn)備離開(kāi)。
“不好，有小鬼子摸上來(lái)了?！闭谶@時(shí)，前沿觀察哨發(fā)出了預(yù)警。戰(zhàn)士們立即抄起家伙，連長(zhǎng)一聲令下，長(zhǎng)槍短炮全向敵人打去。
夜晚光線暗，小鬼子選擇的路線又比較隱蔽，看似密集的火力根本阻擋不了他們的進(jìn)攻。而且小鬼子看到偷襲失敗，立即發(fā)起強(qiáng)攻。兩人一組相互掩護(hù)，成進(jìn)攻隊(duì)形向國(guó)軍的前沿陣地挺進(jìn)。
明眼人一看這些人就不是普通的士兵，是一支經(jīng)過(guò)特殊訓(xùn)練的部隊(duì)。團(tuán)長(zhǎng)看情況危急，帶著衛(wèi)兵加入了戰(zhàn)斗。有了團(tuán)長(zhǎng)的支援，火力增加了不止一倍，但還是擋不住小鬼子的快速進(jìn)攻。
情況萬(wàn)分危急，稍有不慎，前沿陣地就會(huì)有失守的危險(xiǎn)。團(tuán)長(zhǎng)做了最壞的準(zhǔn)備，他安排副官去調(diào)援兵，自己拔出背上的大刀，一旦陣地失守，立即和小鬼子肉搏到底。
激烈的槍聲驚醒了發(fā)呆的劉弓，他拿起身邊的手榴彈，一顆接一顆地扔了出去。沒(méi)有團(tuán)長(zhǎng)的注視，他的準(zhǔn)頭又回來(lái)了，每一顆手榴彈都在小日子隊(duì)伍正中炸響，炸得小日子連頭都不敢抬，有效地阻擋了日軍的進(jìn)攻。
“這牛人是誰(shuí)啊，”團(tuán)長(zhǎng)一看，發(fā)現(xiàn)扔手榴彈的正是劉弓。劉弓和團(tuán)長(zhǎng)離得近，而且他又始終注視著團(tuán)長(zhǎng)的動(dòng)靜，現(xiàn)在團(tuán)長(zhǎng)的這一嗓子被他聽(tīng)到了，嚇得他一激靈，扔出去的手榴彈又失去了準(zhǔn)頭，讓小鬼子有了喘息之機(jī)。
日軍的軍事素質(zhì)真的不是吹的，在稍事歇息后，又組織起強(qiáng)有力的進(jìn)攻。沒(méi)有劉弓手榴彈的支援，一時(shí)攻守異勢(shì)，日軍的進(jìn)攻又占了上風(fēng)。
這不行啊，假如自己再待在這里，自己這條老命只能交代在這里了。不是自己怯戰(zhàn)，實(shí)在是影響了牛人的發(fā)揮。既然這樣，那就撤吧。于是，他一揮手，帶著衛(wèi)兵撤出了陣地。
交戰(zhàn)正酣時(shí)最怕的是有人后撤，有人看到團(tuán)長(zhǎng)都在撤退，知道是陣地守不住了，也準(zhǔn)備跟著團(tuán)長(zhǎng)撤離。本來(lái)沒(méi)有團(tuán)長(zhǎng)及衛(wèi)兵的火力支援，打向小鬼子的火力就小了不少，再加上這些準(zhǔn)備撤離的人，防守方的槍聲稀了，戰(zhàn)場(chǎng)上的只剩下日軍進(jìn)攻時(shí)的激烈槍聲。
沒(méi)有團(tuán)長(zhǎng)在身邊，劉弓附體的戰(zhàn)神又歸位了。手榴彈又似天女散花般在小鬼子身邊炸響，炸得他們鬼叫狼嚎，損失慘重，趴在地上不敢抬頭。等到副官帶來(lái)援兵后，日軍知道偷襲無(wú)望，只得下令匆匆撤退。
六
團(tuán)長(zhǎng)親自看到了劉弓扔手榴彈的神威，服了。后來(lái)只要哪里戰(zhàn)事吃緊就把他調(diào)到哪里去支援。
戰(zhàn)爭(zhēng)打的是整體，并不是像《美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)》演得那樣，一個(gè)英雄能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)的態(tài)勢(shì)。劉弓的手榴彈扔得再好，也阻擋不了日軍瘋狂的進(jìn)攻，守了四十多天，前有小鬼子瘋狂似的進(jìn)攻，后又無(wú)援兵，陣地上的戰(zhàn)友越來(lái)越少了。團(tuán)長(zhǎng)知道，最后決戰(zhàn)的時(shí)候到了。他把劉弓叫到團(tuán)部，給他一封信，讓他現(xiàn)在立即離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)，去找他的朋友。
“不行，我不走?！毕嫒说难砸坏┥蟻?lái)，腦袋掉了不過(guò)是碗口大的疤，死算什么，當(dāng)逃兵才可恥呢！本來(lái)他是不敢仰望團(tuán)長(zhǎng)的，但在生死關(guān)頭讓他當(dāng)逃兵，他也顧得害怕團(tuán)長(zhǎng)了，梗著腦袋和團(tuán)長(zhǎng)頂起牛來(lái)。
“我不是讓你當(dāng)逃兵，是把你介紹到別的部隊(duì)去繼續(xù)發(fā)揮你的作用?！眻F(tuán)長(zhǎng)緩了下口氣，繼續(xù)說(shuō)道，“這里是守不住了，多你一個(gè)不多，少你一個(gè)不少。等你到了別的部隊(duì)，我希望你能發(fā)揮更大的作用?！?/p>
“我不走?！痹谏狸P(guān)頭離開(kāi)自己同生共死的兄弟，自己還算人嗎？
“我命令你馬上走，不然我現(xiàn)在就槍斃你?！眻F(tuán)長(zhǎng)拔出槍，指著劉弓的腦袋說(shuō)。
“你就是槍斃我，我也不走。”劉弓的牛脾氣上來(lái)了，和糞坑里的石頭一樣又臭又硬。
“你不走是嗎？好，你連我的命令都不聽(tīng)，那我就死在你面前，由你來(lái)指揮部隊(duì)?！眻F(tuán)長(zhǎng)把槍收回來(lái)，指在自己的腦袋上。他知道，這小子既然不吃硬的，那肯定會(huì)吃軟的。
“好吧，”團(tuán)長(zhǎng)還真猜對(duì)了。山里人的本性是吃軟不吃硬，團(tuán)長(zhǎng)以命相通，自己還不聽(tīng)話那還是人嗎？更何況，團(tuán)長(zhǎng)是一團(tuán)之長(zhǎng)，假如他真的死了，誰(shuí)來(lái)指揮部隊(duì)呢？劉弓面對(duì)團(tuán)長(zhǎng)深深地鞠了一躬，后來(lái)不知又想起了什么，歪歪斜斜地向團(tuán)長(zhǎng)行了一個(gè)不標(biāo)準(zhǔn)的軍隊(duì)。
七
劉弓拿著團(tuán)長(zhǎng)的推薦信在衛(wèi)兵的護(hù)送下沖出了日軍的包圍圈后，衛(wèi)兵們停了下來(lái)，對(duì)劉弓說(shuō)：“兄弟，就此告別，保重。”
“你們不和我一起走嗎？”劉弓感到奇怪，好不容易殺出包圍圈，衛(wèi)兵們?cè)趺催€要?dú)⒒厝ァ?/p>
“我們是團(tuán)長(zhǎng)的衛(wèi)隊(duì)，團(tuán)長(zhǎng)不走哪有我們離開(kāi)的道理?！毙l(wèi)兵們說(shuō)完，招招手頭也不回地重新殺進(jìn)小鬼子的包圍圈。
等劉弓爬上最近的一座山峰時(shí)，陣地上原本激烈的槍聲變得稀稀拉拉，不用說(shuō)，陣地失守了。劉弓望著陣地的方向重重地跪了下去，泣聲喊道：“團(tuán)長(zhǎng)！”
他想回去救團(tuán)長(zhǎng)，但他知道自己勢(shì)單力薄，根本殺不進(jìn)日軍層層防守的包圍圈，要想為團(tuán)長(zhǎng)報(bào)仇，只能是拿著團(tuán)長(zhǎng)的信去找到大部隊(duì)，再來(lái)為團(tuán)長(zhǎng)報(bào)仇。于是，劉弓一路乞討回到長(zhǎng)沙，按照?qǐng)F(tuán)長(zhǎng)口述的地址找到了他的朋友。
團(tuán)長(zhǎng)的朋友也是一位團(tuán)長(zhǎng)，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)升任師長(zhǎng)了。師長(zhǎng)望著這個(gè)黑不溜秋的小個(gè)子男人，根本不相信他有什么特別的技能，覺(jué)得他肯定是和團(tuán)長(zhǎng)的關(guān)系特殊，找個(gè)由頭讓自己照顧他的。于是問(wèn)道：“你叫劉弓是嗎？你們團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)你投手榴彈的技術(shù)堪比小鋼炮，是真的嗎？”
“是的，長(zhǎng)官?！?/p>
“能給我表演表演嗎？”
“能，請(qǐng)長(zhǎng)官指定位置?！?/p>
“你看前方，樹(shù)上有一個(gè)烏鴉窩，你用手榴彈把它炸了。”這棵樹(shù)離他們站立的位置至少有二百多米，正常的兵連扔都扔不了那么遠(yuǎn)，哪里還會(huì)有什么準(zhǔn)頭。師長(zhǎng)想，自己和團(tuán)長(zhǎng)有交情不假，但平白無(wú)故要我關(guān)照你的人，做夢(mèng)吧！因此，他要給劉弓一個(gè)下馬威，讓他知難而退。
“是的，長(zhǎng)官。”劉弓掏出一個(gè)手榴彈，擰開(kāi)蓋，拉開(kāi)保險(xiǎn)，讓冒煙的手榴彈在手上停了約兩秒鐘才扔出去。師長(zhǎng)見(jiàn)手榴彈都已經(jīng)冒煙了還不扔出去，還以為他根本不會(huì)，是在找死。心想你要找死別拉上我，想跑？是不可能的。唯一的方法是賴驢打滾，立即臥倒在地，再求菩薩保佑，千萬(wàn)別讓彈片擊中自己。想到此，師長(zhǎng)也不管面子不面子軍容不軍容的，當(dāng)即閉上眼睛雙手抱頭臥倒在地。
等了一會(huì)，手榴彈并沒(méi)在身邊炸響，小心翼翼地抬起頭，剛好看到手榴彈在烏鴉窩上方炸響。師長(zhǎng)的反應(yīng)速度還是很快的，立即爬了起來(lái)，看見(jiàn)樹(shù)上的烏鴉窩已經(jīng)被炸得四分五裂，一只死烏鴉正從樹(shù)上掉下來(lái)，另一只受傷的烏鴉哇哇亂響，在怒罵著害得它家破鴉亡的怪物。師長(zhǎng)大驚，鼓著掌說(shuō)道：“劉弓，好樣的。以后你就跟著我，當(dāng)我的衛(wèi)兵班長(zhǎng)?！?/p>
“謝謝長(zhǎng)官。不過(guò)我還是請(qǐng)長(zhǎng)官讓我到前線去，去小鬼子真刀真槍干一場(chǎng)，為團(tuán)長(zhǎng)報(bào)仇。”劉弓找部隊(duì)最大的目的就是為團(tuán)長(zhǎng)報(bào)仇，假如留在師部的話怎么才能為團(tuán)長(zhǎng)報(bào)仇呢。
“小兄弟，留在師部保護(hù)好師長(zhǎng)，我們才能打更多的勝仗，更好地為團(tuán)長(zhǎng)報(bào)仇?！备惫僖?jiàn)師長(zhǎng)臉上不悅，急忙打圓場(chǎng)道。
“這？不過(guò)我還是想去前線?！眲⒐J(rèn)死理，他認(rèn)為只有面對(duì)面殺鬼子，才算是報(bào)答團(tuán)長(zhǎng)對(duì)他的知遇之恩。
“行，你要去就去。”師長(zhǎng)一揮手，讓副官把他送到最艱苦的地方去。
“小兄弟，快向長(zhǎng)官賠個(gè)不是?！备惫僦缼熼L(zhǎng)不是真的想讓他上前線，急忙勸道，“你是能人，不能死守在一個(gè)位置。師長(zhǎng)把你留在衛(wèi)隊(duì)是想讓你發(fā)揮最大的作用，更好地為團(tuán)長(zhǎng)報(bào)仇雪恨?！?/p>
“你說(shuō)的是真的？”劉弓認(rèn)真地望著副官的眼睛，想從他眼中找到最真實(shí)的答案。
“當(dāng)然是真的。我堂堂的一師之長(zhǎng)，難道還會(huì)糊弄你這個(gè)小兵嗎？”戰(zhàn)場(chǎng)上的形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，有一個(gè)投手榴彈的高手在身邊，自己的安全系數(shù)不止能增加一倍。為了留下劉弓，急忙信誓旦旦地說(shuō)道。
“好。是我誤會(huì)長(zhǎng)官了?！眲⒐氲揭郧皥F(tuán)長(zhǎng)也經(jīng)常把調(diào)到不同的陣地，覺(jué)得師長(zhǎng)說(shuō)好話還是有幾分道理的。
八
劉弓留在師部后，跟著師長(zhǎng)去了多個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，但每次都是留在指揮所，連一次去前線的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。不過(guò)，在撤退時(shí)，師長(zhǎng)都是安排他那班人斷后。
戰(zhàn)情越來(lái)越緊張，劉弓斷后的次數(shù)也越來(lái)越多，而且是一次比一次兇險(xiǎn)。就拿這次來(lái)說(shuō)，劉弓帶著全班十二人斷后，追在他們后面的小鬼子少說(shuō)也有兩個(gè)中隊(duì)近三百人。開(kāi)始他的手榴彈炸得他們?nèi)搜鲴R翻，讓日軍這幫小兔崽子吃盡了苦頭。炸著炸著，小鬼子也被炸明白了，把人分散開(kāi)去，跑得又快還沒(méi)規(guī)律，手榴彈的威力就小了不少，有時(shí)一顆手榴彈連一個(gè)小鬼子都沒(méi)炸死。
而且小鬼子不計(jì)傷亡，快速地向他們推進(jìn)。開(kāi)始是歪把子的子彈能打到他們面前，緊接著三八大蓋王八盒子都打到，給他們?cè)斐闪撕艽蟮膫?。如此一?lái)，在劉弓扔手榴彈時(shí)，給他制造了很大的麻煩。
劉弓的手榴彈一時(shí)派不上用場(chǎng)，而且手榴彈也沒(méi)幾顆了，只能留下來(lái)，在關(guān)鍵時(shí)刻讓它們發(fā)揮更大的作用。沒(méi)有了手榴彈的支援，剩下的幾支卡賓式?jīng)_鋒槍的火力對(duì)小鬼子的威脅有限。劉弓看情形不妙，只得帶著兄弟們且戰(zhàn)且退，借著有利地形阻擊敵人。
這些敵人仿佛是狗皮膏藥，不計(jì)傷亡地向他們追來(lái)，看樣子是非置他們于死地不可。
其實(shí)也是，劉弓的手榴彈對(duì)小鬼子造成了很大的傷害。他不死，死的小鬼子就會(huì)更多，只要能殺死了他，對(duì)今后的進(jìn)攻是非常有益的。今天這個(gè)機(jī)會(huì)終于來(lái)了，小鬼子不僅在人數(shù)上占有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，而且國(guó)軍的主力部隊(duì)正在全線潰敗，不可能有援兵過(guò)來(lái)，只要慢慢耗下去，這幾個(gè)中國(guó)人就算是大力神，也會(huì)把他們耗死。
小鬼子跟在他們后面，打打停停，停停打打，分多個(gè)批次向他們發(fā)起進(jìn)攻。時(shí)間一久，劉弓的手榴彈投沒(méi)了，戰(zhàn)士們的子彈也打光了。按照規(guī)定，他們已經(jīng)超過(guò)了固守時(shí)間，可以撤下來(lái)去追部隊(duì)。但小鬼子緊緊跟在后面，假如自己一撤，立即會(huì)跟上自己，輕則全班犧牲，重則還會(huì)暴露部隊(duì)的動(dòng)向。
怎么辦？既然撤是不可能的，那么固守待援吧?？墒莻鲞^(guò)半，子彈又打光了，想守也守不住。劉弓把剩下的六個(gè)兄弟招到面前商量對(duì)策。其中有兩個(gè)兄弟被來(lái)勢(shì)洶洶的小鬼子嚇怕了，出主意說(shuō)各自利用有利地勢(shì)分開(kāi)突圍，逃出去后再去追部隊(duì)。
劉弓見(jiàn)任務(wù)完成，各自逃也不失為一個(gè)好辦法。于是和兄弟約好突圍后的集合地點(diǎn)，分散突圍。為了增加兄弟們突圍成功的可能性，劉弓在兄弟各自突圍后，又利用有利地形用石塊和鬼子周旋。劉弓扔的石塊手頭準(zhǔn)，每塊石頭都能擊中一個(gè)小鬼子，雖說(shuō)沒(méi)有手榴彈的威力大，但還是有效地減緩了他們進(jìn)攻的速度。
九
直到小鬼子攻到離他不足十米的距離，劉弓扔出手中最后一塊石子后，翻身跳到藏身之處下方的一根楠竹上，利用楠竹的彈性又跳向另外一根楠竹上。
小鬼子殺紅了眼，不可能讓他輕易逃生，集中火力射向劉弓。劉弓呢，根本沒(méi)把這些子彈當(dāng)回事。一個(gè)山里人，在山中逃命是他的優(yōu)勢(shì)，幾個(gè)起跳就跳出了小鬼子的火力范圍。
不過(guò)讓他傻眼的是等他趕到約定的集中點(diǎn)，連一個(gè)兄弟都沒(méi)趕到。開(kāi)始他以為是兄弟們沒(méi)有他的腳程快，等了兩天后還是沒(méi)人趕過(guò)來(lái)。他終于知道是怎么回事，也就不再等了，獨(dú)自去找部隊(duì)。
還好，他們師的建制還算完整，找到有部隊(duì)的地方一打聽(tīng)，就知道了部隊(duì)的駐地。讓他更傻眼的是他剛找到部隊(duì)，就看見(jiàn)師長(zhǎng)和副官正向他走來(lái)，但并沒(méi)有認(rèn)出衣衫襤褸的他，在他準(zhǔn)備向師長(zhǎng)報(bào)告阻擊的情況時(shí)，就聽(tīng)副官討好地對(duì)師長(zhǎng)說(shuō)道：“還是長(zhǎng)官英明。這次假如不是那個(gè)傻小子斷后，我們也會(huì)和別的部隊(duì)一樣損失慘重，甚至全軍覆滅?！?/p>
“是嗎？”
“是啊！可惜的是這個(gè)傻小子死了，以后我們師部就少了一層安全保障?！备惫俳又f(shuō)道。
“這個(gè)嗎？無(wú)所謂。以后見(jiàn)勢(shì)不妙我們跑早點(diǎn)就好了。他還傻乎乎地等我為他們團(tuán)長(zhǎng)報(bào)仇呢，我傻?。∧强墒怯?xùn)練有素的小鬼子，我可不愿意和他們那個(gè)傻團(tuán)長(zhǎng)一樣，說(shuō)什么馬革裹尸是軍人的最高榮耀。榮耀個(gè)屁，人都沒(méi)有了還榮耀。老子可要好好保住部隊(duì)，去享最好的福呢！”
“是的，長(zhǎng)官高見(jiàn)?！备惫僬~媚地說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)軍長(zhǎng)要升你當(dāng)副軍長(zhǎng)兼師長(zhǎng)，有這回事嗎？”
“他不升我還能升誰(shuí)？現(xiàn)在全軍就我們師建制還算完整，他敢不升我的職我會(huì)為他賣命嗎？不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，給我升官可以，想讓我為他賣命門都沒(méi)有?！睅熼L(zhǎng)得意洋洋地說(shuō)道。
“長(zhǎng)官厲害。跟著您是我最大的幸運(yùn)。”副官說(shuō)，“以后我就是副軍長(zhǎng)的副官了。在不久的將來(lái)，我還會(huì)成為軍長(zhǎng)副官司令副官?！?/p>
“這個(gè)自然。跟著我好好干，到時(shí)我給你也弄個(gè)師長(zhǎng)團(tuán)長(zhǎng)干干?！?/p>
“謝謝總司令栽培。”副官立正敬禮道
劉弓看到師長(zhǎng)和副官那副小人得志的嘴臉，心都涼了。既然給團(tuán)長(zhǎng)報(bào)仇無(wú)望，自己留下來(lái)也就沒(méi)有意義。買了身老百姓的衣服換上，偷偷跑回了家。
十
回到久違的家，劉弓嘆了口冷氣。自己才出去了三個(gè)月，房屋已經(jīng)敗破得不成樣子。堂屋門似惡魔張開(kāi)的大嘴，兩扇大門已經(jīng)不見(jiàn)了蹤跡，在堂屋正上方的茅草屋頂上還有一個(gè)斗大的洞，陽(yáng)光正通過(guò)洞照在堂屋中。他走進(jìn)房子，特意看了眼廚房的灶臺(tái)，灶臺(tái)中集滿了水，看樣子很久沒(méi)有生過(guò)火了。臥室中的擺設(shè)雜亂無(wú)章，僅有的一些破衣服扔得滿地都是。
這是怎么回事？孩子們呢？堂客呢？
劉弓這時(shí)才想起，他剛進(jìn)村時(shí)有一個(gè)傻女人一直跟在他后面，傻乎乎地說(shuō)著什么。他感到這個(gè)女人似曾相識(shí)，卻又想不起她是誰(shuí)?，F(xiàn)在他想起來(lái)了，這個(gè)女人正是他的堂客。
不可能，自己的堂客雖不漂亮但模樣兒還過(guò)去，而且人聰明，是操持家務(wù)的一把好手。自己才出去三個(gè)月，她怎么會(huì)變得傻傻的？劉弓想。為了能還原事情的真相，只有找到她，問(wèn)她到底是怎么事。
劉弓是在四個(gè)土堆前找到女人的。女人一見(jiàn)到他就咿咿呀呀地說(shuō)著什么。這次，他仔細(xì)地聽(tīng)著，終于聽(tīng)懂了，女人說(shuō)這四個(gè)土堆是他們的兒子和女兒。
女人說(shuō)完，又傻笑著望著他，眼睛空洞無(wú)光，神態(tài)木然，拼命地想告訴他什么，舌頭卻一直在打轉(zhuǎn)，說(shuō)不出一句囫圇話來(lái)。自己既然回來(lái)了，也不急在一時(shí)，劉弓用手牽住老婆的手，想把她帶回家。
當(dāng)剛牽上手時(shí)，老婆低下頭咬在他的手背上。劉弓沒(méi)有松手，任憑鮮血流出。見(jiàn)到血后，老婆慌了，急忙松開(kāi)嘴，滿臉無(wú)辜地望著他。
劉弓拉著老婆回到家，找遍全家都沒(méi)找到半粒糧食。沒(méi)有糧食，飯還是要吃的。于是，他一手拖著老婆，一手提著在家中找到的破包袱，想去老東家劉老財(cái)家中借幾升苞米或幾個(gè)紅薯，先應(yīng)付兩餐再說(shuō)。
老婆見(jiàn)他往劉老財(cái)家走去，拼命地掙扎著，他越往前走她掙扎得越厲害。劉弓不得不停下，想問(wèn)她到底是怎么回事。老婆口中說(shuō)著，雙手比畫著，他雖然沒(méi)能完全聽(tīng)懂，但也猜得七八分。在自己離家后，劉老財(cái)一定對(duì)他家做過(guò)什么壞事，堂客才害怕去他家?？梢钥隙ǎ约汉⒆拥乃篮屠掀诺纳岛退济摬涣烁上?。自己剛回來(lái)，貿(mào)然闖去劉家是禍?zhǔn)歉Ｕl(shuí)都說(shuō)不清楚。既然如此，那就只能另想辦法去搞吃的。
于是，他帶著老婆翻過(guò)兩座山，來(lái)到山溪邊，想在溪中摸幾只石雞娃娃魚先回去填飽肚子，再想辦法搞清楚他離家后家里發(fā)生的事。
可是他的腳剛踏入溪水中，幾支槍口就頂在了他的腦袋上。劉弓抬起頭，看到劉老財(cái)和鄉(xiāng)長(zhǎng)帶著幾個(gè)鄉(xiāng)丁，正得意洋洋地看著他。
劉老財(cái)皮笑肉不笑地說(shuō)道：“劉弓，你敢當(dāng)逃兵，我看你現(xiàn)在往哪里跑？”
這幾個(gè)鄉(xiāng)丁劉弓還真沒(méi)把他們放在眼里，在血肉橫飛的戰(zhàn)場(chǎng)上待過(guò)的人還會(huì)怕這幾支破槍。但槍口頂在腦袋上他也不敢大意，再加上劉王氐在旁邊，怕搏斗時(shí)誤傷到堂客，只得小心地解釋道：“我不是逃兵。我們部隊(duì)打散了，我先回來(lái)看看，還會(huì)去找部隊(duì)的。”
“你騙鬼吧！”劉老財(cái)自然不會(huì)聽(tīng)他的，心想，能讓他活著回來(lái)，自己的麻煩就大了。他轉(zhuǎn)身對(duì)鄉(xiāng)長(zhǎng)說(shuō)道，“鄉(xiāng)長(zhǎng)大人，這個(gè)人是逃兵，您快把他抓起來(lái)送到招兵處，肯定大大有賞?！?/p>
“不好吧，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的?！编l(xiāng)長(zhǎng)自然不會(huì)憑幾句話就被人當(dāng)槍使。你想要他出力，沒(méi)有銀子天王老子的話也不好使。
“這……”錢進(jìn)了劉老財(cái)?shù)目诖校速I田買地，哪怕是逢年過(guò)節(jié)，他都舍不得拿幾個(gè)小錢出來(lái)改善下生活。他本來(lái)想，鄉(xiāng)長(zhǎng)招兵的任務(wù)重，能讓他抓個(gè)逃兵正是他求之不得的。沒(méi)想到鄉(xiāng)長(zhǎng)和他一樣愛(ài)錢，可是錢是他的命根子，要錢和要他的命差不多。
“這什么？劉弓以前是你家的長(zhǎng)工，他當(dāng)逃兵你也脫不了干系。你自己看著辦吧，到時(shí)后果自負(fù)。”鄉(xiāng)長(zhǎng)是個(gè)狠角色，一句話就把劉老財(cái)和劉弓捆綁在一起，你要再不懂事的話，就別怪我不客氣。
“這個(gè)數(shù)怎么樣？”劉老財(cái)伸出一個(gè)指頭。
“十個(gè)大洋？”
“不，一個(gè)大洋。”
“一個(gè)大洋？你是打發(fā)叫花子？”
“兩個(gè)大洋總行了吧?！眲⒗瞎瓟D出這個(gè)數(shù)字時(shí)的表情，比他老爹死時(shí)還要傷心。
“一口價(jià)，五個(gè)大洋。行，我就抓人，不行，我就走?！编l(xiāng)長(zhǎng)裝模作樣招呼鄉(xiāng)丁們準(zhǔn)備離開(kāi)。
“行。”劉老財(cái)哭喪著臉答應(yīng)了。
十一
幾支槍口頂在頭頂，劉弓知道就是想反抗也沒(méi)有用，更何況傻妻在身邊，萬(wàn)一交手時(shí)碰到她，那就更加得不償失了。既然如此，不如束手就擒，到了招兵處再做分曉。
于是，劉弓任憑鄉(xiāng)丁把他五花綁?？墒窃趲ё咚麜r(shí)卻出了點(diǎn)意外，他堂客見(jiàn)他要被劉老財(cái)帶走，撲上來(lái)舍命相救。劉老財(cái)害怕劉弓知道真相，當(dāng)然不可能讓人把劉弓救走。在劉王氏撲上來(lái)時(shí)，用力一推，劉王氏腳下不穩(wěn)，跌倒在溪水邊。劉弓見(jiàn)堂客跌倒怕她有危險(xiǎn)，用胳膊撞倒一個(gè)鄉(xiāng)丁，準(zhǔn)備過(guò)去察看老婆的情況。鄉(xiāng)長(zhǎng)是拿人錢財(cái)為人消災(zāi)，手一揮，幾個(gè)鄉(xiāng)丁一擁而上，抱手的抱手，抬腳的抬腳，把劉弓壓在地上動(dòng)彈不得，最后被鄉(xiāng)丁們連拖帶扯帶到了縣招兵處。
歷朝歷代對(duì)逃兵的處罰都是非常嚴(yán)厲的，輕則軍棍伺候，重則殺頭。招兵處的長(zhǎng)官聽(tīng)到有鄉(xiāng)丁送來(lái)逃兵，如同打了雞血一樣，他正因?yàn)檎斜氖路赋钅?，有些上了招兵名單的人為逃避?dāng)兵，選擇全家逃走也不愿當(dāng)兵。而且不是個(gè)別情況，大有泛濫成災(zāi)的可能?，F(xiàn)在抓到個(gè)逃兵，正好殺雞儆猴，看今后還有誰(shuí)敢逃避當(dāng)兵。
等招兵官見(jiàn)到劉弓時(shí)，心中的怒火變成了驚喜。你道招兵官是誰(shuí)，正是劉弓從前的連長(zhǎng)。連長(zhǎng)在那次戰(zhàn)斗中大難不死，但左臂挨了一槍，因醫(yī)治不及時(shí)截肢了，再也上不了戰(zhàn)場(chǎng)，被安排到地方任招兵官。兩個(gè)戰(zhàn)友見(jiàn)面，自是又驚又喜。等兩人擁抱寒暄過(guò)后，連長(zhǎng)才問(wèn)劉弓是怎么回事，他這門小鋼炮怎么會(huì)成了逃兵？
劉弓把分別后的情況詳細(xì)地向連長(zhǎng)說(shuō)了一遍，聽(tīng)得連長(zhǎng)唏噓不已，但他也知道在國(guó)軍中這種只想保存實(shí)力，不顧士兵死活的軍官不在少數(shù)。因此聽(tīng)完他的經(jīng)歷后，問(wèn)他今后有何打算，還愿不愿意去當(dāng)兵？愿意的話先跟他在招兵處干著，到時(shí)給他選個(gè)適合的部隊(duì)，也好為國(guó)出力。
劉弓心里想著傻妻，沒(méi)有直接答應(yīng)。說(shuō)是要回去看看，看他堂客現(xiàn)在是死是活，安排好堂客后再來(lái)投靠連長(zhǎng)。連長(zhǎng)懂得這是人之常情。怕他再被當(dāng)成逃兵，給了他一身少尉軍裝和招兵處的派司。
鄉(xiāng)長(zhǎng)和劉老財(cái)他們?cè)谶B長(zhǎng)與劉弓擁抱時(shí)就嚇得逃跑了。劉老財(cái)一個(gè)土財(cái)主摟錢有一手，但見(jiàn)到當(dāng)兵的是腿肚子打戰(zhàn)，早知道劉弓和招兵官相識(shí)，當(dāng)初就不為幾個(gè)餉錢把他送到招兵處了?，F(xiàn)在怎么辦？他想向鄉(xiāng)長(zhǎng)討個(gè)主意。鄉(xiāng)長(zhǎng)正為這件事煩惱呢，向他討主意？他都還沒(méi)想好自己脫身的辦法，見(jiàn)劉老財(cái)多嘴，當(dāng)即賞了他五百，并把五塊大洋還給了他，帶著鄉(xiāng)丁灰溜溜逃走了。
劉老財(cái)傻眼了，失魂落魄地回到了鳳凰嶺。
十二
劉弓找到堂客時(shí)，劉王氏已經(jīng)溺死在小溪中了。劉弓真是欲哭無(wú)淚，自己出去賣了一次壯丁，孩子沒(méi)了，堂客死了，落了一個(gè)家破人亡的下場(chǎng)。這個(gè)世道是怎么了，哪里還有窮人立足的地方？不過(guò)這時(shí)不是考慮這些事的時(shí)候，他背著劉王氏回到鳳凰嶺，把堂客安置在床上，找了一塊破舊的沒(méi)有染色的家織布掛在家門口，當(dāng)作白幡表示家有喪事。
劉弓回來(lái)了，還成了挎著盒子槍的軍官。劉老財(cái)聽(tīng)到這個(gè)消息后，連尿都嚇出來(lái)了。怎么辦？還能怎么辦，保命要緊。劉老想，當(dāng)即安排人準(zhǔn)備三牲祭禮當(dāng)著劉弓的面悼念劉王氏。
劉弓望著哭哭啼啼的劉老財(cái)，知道妻子的傻和孩子死都和他脫不了關(guān)系，不說(shuō)話，只是冷著眼望著他。
“劉弓兄弟啊，都是我不好，你走后我沒(méi)照顧好弟妹和侄子們，你打我吧。無(wú)論你怎么懲罰我，我都毫無(wú)怨言?！眲⒗县?cái)見(jiàn)劉弓不為所動(dòng)，急忙爬到劉弓面前，一把鼻涕一把淚地說(shuō)道。
“懲罰你？你又沒(méi)有錯(cuò)，我為什么要懲罰你？”現(xiàn)在事情還沒(méi)調(diào)查清楚，劉弓也不好對(duì)劉老財(cái)說(shuō)什么。
“是我沒(méi)照顧好弟妹，你總要讓我做點(diǎn)什么吧！”
“當(dāng)務(wù)之急是把我堂客送出去，你看你能幫我做點(diǎn)什么，就做點(diǎn)什么吧！”
“好，我為弟妹準(zhǔn)備上好的棺木，風(fēng)風(fēng)光光地把弟妹送出去。所有的費(fèi)用都算我的，你看行嗎？”
“那就先這么辦吧，花費(fèi)的錢米算是我借你的。不過(guò)我和你說(shuō)清楚，到時(shí)你可不能放我的高利貸?。 ?/p>
“怎么會(huì)呢，你說(shuō)笑了。一切花費(fèi)都是我自愿孝敬弟妹的，”保命要緊，現(xiàn)在錢就是王八蛋，花了就花了。只要?jiǎng)⒐芸丛谖抑鲃?dòng)認(rèn)錯(cuò)的份上，饒我一條狗命，就算是我燒高香了。
“那就先謝謝你了?！眲⒐恢每煞竦氐?。
劉老財(cái)還真的說(shuō)到做到，劉王氏葬禮隆重程度比劉老財(cái)他爹出殯時(shí)還要風(fēng)光三分。
十三
劉王氏出殯后，劉弓基本上搞清楚了離家后發(fā)生的事情：先是劉老財(cái)拿著當(dāng)時(shí)承諾說(shuō)不用還但沒(méi)有撕掉的借據(jù)，逼劉王氏還他十個(gè)大洋。劉王氏一個(gè)女流之輩本來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，一個(gè)勁地哭著說(shuō)劉老財(cái)當(dāng)時(shí)當(dāng)著劉弓的面，說(shuō)是不要還的，現(xiàn)在怎么又要她還錢？女人的眼淚在豺狼面前什么都不是，你不還是嗎？這還不簡(jiǎn)單，劉老財(cái)自己搜，那么小的破房子，很快就在床底下找到了包錢的手帕，毫不客氣地拿走了十個(gè)大洋。
這還不算，后面還有更狠的。他誣陷劉弓的四個(gè)孩子借吃了他家的一塊大臘肉，要?jiǎng)⑼跏吓闼鍌€(gè)大洋。十五個(gè)大洋已經(jīng)被劉老財(cái)騙走了十個(gè)，劉弓買肉時(shí)花掉了一個(gè)，后來(lái)又置辦了些衣服糧食，也差不多花了一個(gè)，現(xiàn)在劉王氏身上就三個(gè)大洋和一些小銅錢。她把所有的錢都給劉老財(cái)，只求他放過(guò)她的孩子。
劉弓走了，上了戰(zhàn)場(chǎng)的新兵基本上沒(méi)有回來(lái)的可能，劉王氏又是孤女沒(méi)有娘家人出頭。劉老財(cái)根本就不用顧忌什么，只想把十五個(gè)大洋完完整整地收到口袋里，而且還想通過(guò)這幾個(gè)孤兒寡母來(lái)為自己立威。因此，他見(jiàn)劉王氏不肯交出剩下的兩個(gè)大洋，當(dāng)即安排人把四孩子吊起來(lái)抽打。
劉王氏苦啊，她跪求所有人也沒(méi)借到兩個(gè)大洋，只能眼睜睜地看著自己的孩子被打得鮮血淋漓遍體鱗傷。她求劉老財(cái)，自愿去劉家?guī)蛡?，只求劉老?cái)發(fā)發(fā)善心放過(guò)他的四個(gè)孩子。劉老財(cái)眼中只有那兩個(gè)大洋，沒(méi)拿到大洋，他的心比鐵還硬，怎么會(huì)輕易放掉手中的籌碼？
兩天后，劉王氏也沒(méi)弄到錢，她的孩子已經(jīng)奄奄一息。她實(shí)在沒(méi)了辦法，說(shuō)無(wú)論是誰(shuí)，只要能救她的孩子，無(wú)論讓她做什么她都愿意。最后是鎮(zhèn)上一個(gè)做皮肉生意的人拿出兩個(gè)大洋，買下了她?？墒堑鹊胶⒆觽兎畔聛?lái)后，一個(gè)個(gè)都沒(méi)了氣息。皮肉商本來(lái)是在放下孩子后就帶走劉王氏的，但見(jiàn)孩子們都死了，劉王氏表情木然，眼中的恨意能殺死所有與她對(duì)視的人，不敢用強(qiáng)。害怕一用強(qiáng)逼死了她，兩個(gè)大洋就白花了，只得作罷。當(dāng)劉王氏在挖坑埋完四個(gè)孩子后，整個(gè)人都傻了，既不哭也不鬧，只是傻傻地坐在地上。皮肉商沒(méi)法，只得悻悻而歸。
弄清事情真相后，村里人都以為劉弓會(huì)大發(fā)雷霆，沒(méi)想到他沒(méi)事人般和鄉(xiāng)親們告別，回了招兵處。當(dāng)天夜里，劉老財(cái)一家被幾個(gè)蒙面人殺得干干凈凈，其中一個(gè)蒙面人空蕩著一只袖子。
十四
縣城外。
黎明時(shí)分。
連長(zhǎng)對(duì)劉弓說(shuō)，你先隨他去吧，我很快也會(huì)過(guò)來(lái)。
“連長(zhǎng)，八爺真的有那么好嗎？他們真的是在為天下窮苦人打天下嗎？”劉弓還是有點(diǎn)不放心，問(wèn)道。
“兄弟，你放心。我敢保證，到了地方后你一定會(huì)滿意的?！彪S行的人握住他的手，親切地說(shuō)道。
“去吧，這是我為你選擇的最好最適合你的部隊(duì)?！边B長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭。他戎馬半生，看透了這個(gè)邪惡的世界，要不是自己少只手臂的話，自己也一定要去追尋光明的。
“你也是八爺？”劉弓若有所思地問(wèn)道。
“我們團(tuán)長(zhǎng)是。你走吧。”連長(zhǎng)答非所問(wèn)，和劉弓揮揮手后，頭也不回地離開(kāi)了。
“是。”劉弓雙腳一并，立正行禮道，這一次他的軍禮敬得很標(biāo)準(zhǔn)。
這時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)從地平線上升起，萬(wàn)丈霞光灑向大地。劉弓一行走在陽(yáng)光中，影子拉得好長(zhǎng)好長(zhǎng)……
