在我國春秋戰(zhàn)國時期，出現(xiàn)了“百家爭鳴”的思想盛世，有很多偉大的思想家創(chuàng)造出不同的思想學說，影響直至今日。主要派別有：道家、儒家、墨家和法家。
大約同一時期，印度歷史上也出現(xiàn)了“百家爭鳴”時代，與我國的百家爭鳴一樣，影響深遠。
主要區(qū)別是，我國的“百家爭鳴”以政治思想為主，而印度則是以宗教思想為主。
印度的“百家爭鳴”代表派別為：吠陀信仰（婆羅門教）、佛教、耆那教。此外還有異端與外道。
吠陀信仰
吠陀是指《梨俱吠陀》（贊頌明論）和《娑摩吠陀》（歌詠明論）、《耶柔吠陀》（祭祀明論）、《阿達婆吠陀》（禳災(zāi)明論）四個古印度文獻。以四吠陀為核心發(fā)展出豐富的文獻體系，包含關(guān)于自然現(xiàn)象與事務(wù)的神學推理，至上靈魂（梵天）的性質(zhì)的推理，以及聲調(diào)學、音律學、文法學、難字集解、天文學、禮學，所聞經(jīng)、家范經(jīng)、法經(jīng)等等。從生到死、從此生到彼生都包括了。
吠陀信仰發(fā)展出六大哲學派別：前思維派、后思維派、數(shù)論派、瑜伽派、正理派和勝論派。各派都以各自尊奉的奧義書為根據(jù)。
佛教和耆那教都接受吠陀信仰的“業(yè)”和“輪回”概念，但都反對婆羅門教正統(tǒng)，反對種姓制度。
佛教
佛教創(chuàng)立者是喬達摩·悉達多（B.C.566~B.C.486），生于尼泊爾南部靠近印度的釋迦部落，是酋長之子。他原本娶妻生子，生活無憂。當感悟到塵世飄渺無常時，決心尋找解脫真諦。他29歲出家，35歲在菩提樹下悟道，修道成佛后，稱“牟尼”，所以叫釋迦牟尼，意為釋迦部落的圣賢。也稱“佛陀”，意為“獲得正覺者”。
佛教教義總稱“四諦八正道”?！爸B”即“真理”，四諦為“苦、集、滅、道”。
苦諦：人之受苦，總為有身。集諦：貪戀心招集眾苦。滅諦：去除貪欲，以為救世。道諦：通過八正道，可以救世。
八正道是指，正見：見四諦；正思維：思維增長真智；正語：不作一切無禮之語；正業(yè)：除邪業(yè)，住于清凈；正命，清凈身、口、意三業(yè)，命順正法；正精進：強修涅槃之道；正念：念正道、無邪道；正定：入于清凈之禪定。
此后，佛教分出大乘佛教和小乘佛教。大乘佛教經(jīng)西域入中國，再傳至朝鮮半島和日本。小乘佛教進入錫蘭和東南亞，在緬甸和泰國生根。
佛教是今天世界三大宗教之一，從此意義上說，影響力超過中國。
耆那教
圖：大雄像
耆那的思想在公元前7世紀已經(jīng)流傳，到前6世紀由傳教師大雄定型。
大雄也稱摩哈維拉出生于吠舍離城，年代比佛陀略早。也是剎帝利種姓。他30歲棄絕家庭，以裸體苦行者的身份云游四方，尋找真理，最終得道，稱“耆那”?！瓣饶恰币鉃閯僬?，指對自己情欲的勝利。公元前528年，大雄去世。
大雄倡導“七句義”為基本教理，即“命、非命、漏、縛、戒、滅、解脫”。
認為萬物由命（靈魂）和非命構(gòu)成。命包括動與不動兩類。動的命包括人、動物、植物，不動命存在于地、水、風、火四大元素中。非命包括有形物質(zhì)和無形物質(zhì)。有形物質(zhì)由原子及原子復合體構(gòu)成，無形物質(zhì)由時間、空間、運動狀、靜止狀組成。
人的行為對人的靈魂形成的障礙稱為“漏”，使圓滿的本性受到“縛”。需修行五誓“戒”以求“解脫”，即不殺生、不妄語、不偷盜、不淫邪和不戀塵世，并且不斷苦行才能達到“滅”的境界，即清除舊業(yè)，阻絕新業(yè)，靈魂解脫。
耆那教和佛教理論有諸多相似之處，都認為欲望是靈魂受苦的原因，都需要通過修行去除欲望得道。但兩教修行方式有所區(qū)別，佛教是通過八正道，耆那教是通過五誓戒。
大雄自稱第二十四個得道者，不認為自己是耆那教創(chuàng)始人。號稱之前有二十三祖，年代長達幾萬年，以示“源遠流長”。
公元前四世紀末鬧饑荒，耆那教一部分信徒南遷，另一部分在華氏城舉行集結(jié)，整理和記錄了耆那教義。南遷教徒回歸北方后，拒絕承認這些教典，另立派別。因穿白袍，被稱為“白衣派”，意與“天衣派”區(qū)別。
圖：孔雀王朝創(chuàng)立者旃陀羅笈多像
除以上三教，還出現(xiàn)了其他學說。如順世外道，“順世”即隨世人追名逐利，認為人由土造，終歸塵土。智者、愚者同樣被消滅。還有邪命外道，也稱阿什斐迦太教，“邪命”相對佛教正命而言，是徹底的宿命論。該教僧侶奉行苦行主義?！峨s阿含經(jīng)》記：“彼自害者，或拔發(fā)，或拔須?；虺Ａ⑴e手，或蹲地或臥棘刺上，或臥竿上，或板上，或牛屎涂地而臥其上，或一足而立，身隨日轉(zhuǎn)，如是眾苦精勤有行”。
印度的“百家爭鳴”以佛教和耆那教占上風而告終。摩揭陀王國的前兩任國王都是佛教和耆那教的庇護者。
孔雀王朝的開創(chuàng)者旃陀羅笈多在晚年出家成為耆那教苦行者，并遵守耆那教的傳統(tǒng)方式，以活活餓死的極端方式結(jié)束余生。（火山君）?
