中國(guó)歷史上封建王朝皇室內(nèi)部的爭(zhēng)權(quán)奪利每朝每代都有發(fā)生，其中打著“清君側(cè)”旗號(hào)問(wèn)鼎神器、影響最大的有兩次，一次是西漢時(shí)期吳王劉濞發(fā)動(dòng)的“吳楚七國(guó)之亂”，但僅僅兩個(gè)月就平定了，對(duì)吳王劉濞來(lái)說(shuō)那把龍椅是“白云在青天，可望不可即”；而另一次是朱元璋的四子朱棣發(fā)動(dòng)的“靖難之役”，卻是一次成功的皇位問(wèn)鼎。
朱棣能夠取得勝利，除建文帝缺乏政治軍事能力用人失當(dāng)，以及朱棣政治宣傳恰到其處的把控外，則是朱棣在“靖難之役”中表現(xiàn)出來(lái)的非凡軍事韜略。
控制北平迅速向東與北方出擊，穩(wěn)定后方１３９８年閏5月10曰，７３歲的老皇帝朱元璋去世，十六日皇太孫朱允墳繼位，次年改元建文，并開(kāi)始削藩。建文元年（１３９９年）七月，燕王朱棣于北平起兵“靖難”’直趨皇位。
針對(duì)燕王朱棣，建文帝在軍事上完成了對(duì)北平的包圍后，隨即又用４萬(wàn)軍隊(duì)控制住北平市內(nèi)的各個(gè)戰(zhàn)略要地，燕王府的大門出口架起路障，被圍了個(gè)水泄不通。此刻的燕王府內(nèi)僅有衛(wèi)兵８００余人。
朱棣處驚不變，七月六日他設(shè)計(jì)將包圍燕王府的將領(lǐng)謝貴、張謌誘捕，解除了對(duì)燕王府的圍困。繼而迅速派軍攻占全城。次日誓師，宣布舉兵“靖難”。
起兵后，朱棣的戰(zhàn)略，首目標(biāo)是“控制北平，穩(wěn)定后方”。
他讓姚廣孝輔佐世子朱高熾守北平，自己率部奔襲緊鄰北平東面的通縣，通州守將房勝歸順朱棣，朱棣兵不血刃就扼住了北平的東大門，至關(guān)重要的一步實(shí)現(xiàn)了。
緊接著朱棣搶在政府北伐軍到達(dá)北平正面之前，迅速殲滅建文帝安置在北平腹背的宋忠（錦衣衛(wèi)使、都督）和馬順（都指揮使）兩支軍隊(duì)，為燕軍南下迎戰(zhàn)政府的討伐，創(chuàng)造了必要的條件。
為此，朱棣兵分兩路，一路由朱能率領(lǐng)，東取北平正東的薊州（天津薊縣）；一路自己率領(lǐng)北取居庸關(guān)、懷來(lái)（河北懷來(lái)）。
經(jīng)過(guò)劇烈激戰(zhàn)，朱能斬殺薊州守將都指揮使馬宣等。萷州得手后，朱能按計(jì)劃奔襲遵化（今河北遵化市）。
遵化位于薊州以東，這里是能通往大寧和山海關(guān)的要道，朱能率大軍奔襲至遵化時(shí)，守將蔣玉自忖不是燕軍對(duì)手，開(kāi)城投降。
朱能大獲全勝，這使得朱棣控制了北可堵截從大寧（今內(nèi)蒙古寧城西）來(lái)犯之?dāng)?，東可堵截從山海關(guān)來(lái)犯之?dāng)车膽?zhàn)略要沖。
薊州得手，朱棣則趁勢(shì)率軍猛攻居庸關(guān)，守將俞瑱戰(zhàn)敗，僅率數(shù)騎逃向宋忠據(jù)守的懷來(lái)，而密云（今北京市密云）守將見(jiàn)勢(shì)不妙開(kāi)城投降。
朱棣在估量了當(dāng)下的形勢(shì)后，對(duì)諸將作了分析：“宋忠擁兵懷來(lái)，彼聽(tīng)說(shuō)我們進(jìn)攻居庸關(guān)，一定會(huì)帶兵來(lái)救，現(xiàn)在趁其未至，可先往擊之?！?/p>
隨即派出一支部隊(duì)負(fù)責(zé)打援，攔截大同（今山西大同）的都督同知陳質(zhì)東援懷來(lái)，確保攻打懷來(lái)的燕軍側(cè)翼安全；自己親率馬步兵８０００，于七月十五日向懷來(lái)疾進(jìn)。
當(dāng)時(shí)懷來(lái)守軍有很多原是燕王朱棣的舊部，朝廷為了削弱燕王朱棣的軍事力量，將這支軍隊(duì)調(diào)歸宋忠。守在懷來(lái)的宋忠見(jiàn)到朱棣大軍到了懷來(lái)城下，為了激勵(lì)士氣，不知是誰(shuí)出了個(gè)餿主意，宋忠竟然接受了。
宋忠對(duì)這批軍士們說(shuō)，你們的家屬都被燕王屠殺了，現(xiàn)在燕王來(lái)攻，正好是大家報(bào)仇雪恨的機(jī)會(huì)。
朱棣知道守軍乃其舊部，已派人將守軍士兵們的家屬帶到懷來(lái)前線，這批軍士家屬舉著旗子來(lái)到懷來(lái)城下，齊聲“呼父兄子弟相問(wèn)勞”。
城頭上的軍士們見(jiàn)到家人均在，安安全全，不由得大呼“宋總兵欺我！”軍心由此渙散。
倉(cāng)促中，宋忠列兵布陣，未等到他布陣完畢，朱棣已指揮大軍奮勇渡河沖了過(guò)來(lái)，混戰(zhàn)中，宋忠被殺，３萬(wàn)軍隊(duì)或死或傷，更多的是燕王舊部前徒倒戈投降了燕王，此戰(zhàn)燕王不僅以８０００士兵基本消滅了宋忠的３萬(wàn)大軍，還繳獲了戰(zhàn)馬８０００余匹與大量武器輜重，僅有莊得一軍突圍而去。
懷來(lái)大捷后，開(kāi)平、龍門、上谷、云中、永平等地陸續(xù)歸降。至此，朱棣經(jīng)過(guò)薊州和懷來(lái)戰(zhàn)役，順利實(shí)現(xiàn)了第一步戰(zhàn)略目標(biāo)：控制了北平，解除了北平東、北、西三個(gè)方向的后顧之憂，確保了后方的穩(wěn)定。
控制北平，發(fā)動(dòng)薊州、懷來(lái)戰(zhàn)役，從建文元年7月6日（公歷１３９９年８月５日），到7月17日（８月１６日）取得懷來(lái)大捷止，總共１２天，朱棣完成了第一步戰(zhàn)略目標(biāo)。
此次戰(zhàn)役的特點(diǎn)可以概括為：集中有限兵力，采取突然襲擊的方式，即《孫子兵法》所說(shuō)“攻其無(wú)備，出其不意”與“知己知彼”瓦解守軍。
此戰(zhàn)役解除了北平三個(gè)方向的后顧之憂，取得完勝，為下一步集中力量迎戰(zhàn)朝廷的討伐奠定了基礎(chǔ)。
七月二十三日，建文帝拜長(zhǎng)興侯耿炳文為征虜大將軍，率大軍３０萬(wàn)討伐燕王朱棣，設(shè)平燕布政使司于真定（今河北正定），負(fù)責(zé)軍隊(duì)給養(yǎng)與后勤。耿炳文是朱元璋屠戮功臣后幸存的兩位元?jiǎng)姿迣⒅弧?/p>
他將大軍主力駐扎真定，原駐防山東臨清的徐凱率部10萬(wàn)進(jìn)駐于河間、鄭州、雄縣一帶，耿炳文另以部分軍力配合徐凱防守，這樣由南向北構(gòu)成三道防線，形成梯度縱深。
真定在西，距最近的河間３００余里。要完成反討伐，當(dāng)時(shí)有兩種選擇，一是擒賊先擒王，先打耿炳文，主動(dòng)進(jìn)攻真定，在攻堅(jiān)戰(zhàn)中殲滅其主力；一是出北平向南，趁徐凱派至雄縣、鄭州之軍立足未穩(wěn)之際，予以殲滅性的打擊。
在消滅了徐凱部后再揮師向西，與耿炳文決戰(zhàn)。這兩種方案，經(jīng)過(guò)一番爭(zhēng)論后，朱棣從雙方實(shí)力強(qiáng)弱對(duì)比中確定實(shí)施第二種方案，先打雄縣、鄭州的薄弱之?dāng)?，再取真定?/p>
八月十五日，朱棣率軍抵達(dá)涿州劉備故里婁桑，即今河北涿縣西南１５里。
朱棣激勵(lì)軍士們說(shuō)：今天是中秋節(jié)，敵人不會(huì)想到我們馬上趕到，一定飲酒自若，我們出其不意，攻其不備，一定可以取勝。
當(dāng)晚，燕軍飽餐后渡過(guò)白溝（今河北拒馬河支流），半夜燕軍團(tuán)團(tuán)圍住雄州。經(jīng)過(guò)激戰(zhàn)，天明時(shí)攻破雄州。
南下第一仗就打了個(gè)殲滅仗，又繳獲戰(zhàn)馬８０００余匹。
雄縣南邊是距離僅有４０余里的鄭州，駐扎此地的是潘忠和楊松兩支南軍.
他倆根本就沒(méi)想到燕軍如此迅速地就攻下了雄州，還以為燕軍在攻打雄州，于是點(diǎn)兵出鄭州馳援雄州。
朱棣預(yù)料潘忠楊松會(huì)來(lái)救，占雄州后就派兵潛伏在白溝的月漾橋水下，每人頭頂包一束茭草，既可呼吸又隱蔽了身子。下令等到潘忠、楊松過(guò)橋后，聽(tīng)到炮聲，立即占領(lǐng)月漾橋，切斷南軍的退路。
一切部署停當(dāng)后，就等潘忠楊松了。
結(jié)果是兩軍一交戰(zhàn)，炮聲響起，路旁與水中伏軍齊出，南軍大敗，退路又被切斷，潘忠被俘。
從潘忠口中獲悉鄭州城內(nèi)守軍情況后，朱棣馬不停蹄，親率精銳騎兵直趨鄭州，一鼓作氣拿下鄭州。鄭州城內(nèi)是此次南軍的前鋒精，僅騎兵就有９０００，全部成了朱棣的戰(zhàn)利品。
從“靖難”開(kāi)始，朱棣從戰(zhàn)場(chǎng)上俘虜?shù)膽?zhàn)馬就近３萬(wàn)匹，實(shí)力大增，可與耿炳文決戰(zhàn)了。
兩天后，朱棣率軍進(jìn)抵離真定約７０余里的無(wú)極，恰好耿炳文部將張保來(lái)降，得知耿炳文３０萬(wàn)大軍，實(shí)際僅１３萬(wàn)，沿滹沱河各一半分別駐扎在南北兩岸。
朱棣厚賞了張保，讓他迅速再回真定，佯裝戰(zhàn)敗被俘，趁看守不備，逃了回來(lái)，并放言燕軍馬上就要發(fā)起進(jìn)攻。
對(duì)此，朱棣向部下將領(lǐng)解釋說(shuō)：我們要以此讓耿炳文知道雄縣、鄭州已為我所據(jù)，這樣可以挫其士氣；耿炳文知道我們會(huì)發(fā)起進(jìn)攻，他一定把布防河南岸的軍隊(duì)調(diào)至北岸以集中兵力，我們可以乘其軍隊(duì)渡河時(shí)出擊。
耿炳文從張?？谥械弥嗤跫磳l(fā)動(dòng)進(jìn)攻，果然下令滹沱河南岸６萬(wàn)軍隊(duì)悉數(shù)調(diào)往北岸。這６萬(wàn)多人剛移師真定城西，朱棣已率軍趕至，發(fā)起猛烈攻擊。
耿炳文自恃兵力強(qiáng)盛，開(kāi)城迎戰(zhàn)。
在朱棣指揮下，燕軍輪番發(fā)動(dòng)攻擊，愈戰(zhàn)愈勇，南軍逐漸不支，陣腳大亂，急忙退入城內(nèi)。前來(lái)救援的南軍又被燕軍橫擊于半道。
真定之戰(zhàn)，南軍傷亡３萬(wàn)余人，損失戰(zhàn)馬２萬(wàn)余匹。此后，耿炳文堅(jiān)守不出，燕軍圍困三天后，為了保存實(shí)力，撤圍退回北平。
這次擊敗耿炳文的討伐，歷時(shí)１４天，從戰(zhàn)役可以看出朱棣此次的指揮謀略：是乘敵立足未穩(wěn)之機(jī)，主動(dòng)出擊，先打弱后戰(zhàn)強(qiáng)，而不是消極防守。朱棣指揮燕軍通過(guò)遠(yuǎn)距離的快速奔襲，調(diào)動(dòng)敵方，在運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)中捕捉戰(zhàn)機(jī)殲滅敵人的有生力量，打破了政府大軍討伐的戰(zhàn)略目標(biāo)。
正如《孫子兵法》所云：“可勝者，攻也。”一旦有把握，就主動(dòng)出擊。
政府討伐燕軍的首次北伐以失敗告結(jié)朿。
耿炳文受挫的消息傳到京師，建文帝任命李景隆為討伐最高統(tǒng)帥，代替耿炳文，率軍５０萬(wàn)征討燕王。
李景隆是朱元障外甥李文忠長(zhǎng)子，襲爵為曹國(guó)公。消息傳至北平，朱棣不憂反喜。他太了解李景隆了，知道他就是一個(gè)紙上談兵的趙括式人物。
九月一日，朱棣得到永平（今河北盧龍）守將郭亮報(bào)告，江陰侯吳高帶遼東兵來(lái)攻。永平離北平也就４００余里。
十天后，朱棣又接報(bào)，李景隆軍已到達(dá)河間，距北平３５０里。
遼東兵能征善戰(zhàn)，倘若永平失陷，遼東兵直撲北平，南邊李景隆同時(shí)北進(jìn)，勢(shì)必形成兩面夾擊，北平的形勢(shì)就很危急了。
朱棣果斷決定，先援救永平，而李景隆一定會(huì)乘勢(shì)進(jìn)兵攻擊北平，只要北平守住之后，待奸滅遼東兵之后，回師夾擊李景隆，變被動(dòng)為主動(dòng)。
朱棣對(duì)將領(lǐng)們分析說(shuō)：我在此，李景隆必不敢先至。我今往援永平，引他前來(lái)攻城。城內(nèi)守軍只需將李景隆吸引在城下，我再回師擊之，堅(jiān)城在前，大軍在后，定能擒住李景隆。
朱棣還進(jìn)一步分析道：城中之兵，以戰(zhàn)則不足，而守則有余。我救永平，目的就是要引李景隆來(lái)攻。遼東兵吳高，聽(tīng)到我來(lái)救永平，一定會(huì)后退。這樣，我就可一舉解圍永平而破李景隆。
此次用兵，朱棣的核心是“兵出在外，奇變隨用”。既可避免坐以待困，又可在外線運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)中壯大自己，變被動(dòng)為主動(dòng)。把主要敵人引到堅(jiān)城之下，敵人久攻不下，其師必憊，就會(huì)由強(qiáng)變?nèi)?燕師就能“破敵必矣”。
確定之后，朱棣囑世子朱高熾守北平，只須堅(jiān)守不可輕易出戰(zhàn)。九月十九曰（公歷１０月１８曰），朱棣率兵馳援永平，吳高自知不敵，盡棄輜重，倉(cāng)皇退據(jù)山海關(guān)方向。吳高不戰(zhàn)而退，被朝廷革職，發(fā)配廣西。
朱棣解除永平之圍，馬不停蹄，即刻北上大寧（今內(nèi)蒙寧城西），成功收服了寧王朱權(quán)（朱元璋十七子）的部隊(duì)，以及當(dāng)?shù)氐鸟v軍共２０余衛(wèi)十多萬(wàn)人，都是西北精銳。尤其是朵顏三衛(wèi)，都是蒙古兵，勇悍善戰(zhàn)。成為曰后朱棣不斷取得軍事勝利的重要因素。《明史》說(shuō)“成祖取天下自克大寧始”，這是很有見(jiàn)地的結(jié)論。
取得大寧軍后，朱棣一路攻關(guān)略地，撲向圍攻北平的李景隆。李景隆在朱棣率兵救援永平，取大寧時(shí)，便率大軍向北平進(jìn)發(fā)，沿途將曾被燕軍攻下的如雄縣、涿州逐一收復(fù)。朱棣當(dāng)時(shí)攻下這些地方后，為了不分散兵力，都沒(méi)有派兵駐防。
所以，李景隆沒(méi)有遇到任何抵抗就順利抵達(dá)北平。經(jīng)過(guò)盧溝橋時(shí)，見(jiàn)這里無(wú)兵把守，還得意洋洋地對(duì)部眾說(shuō)：“不守此地，我知其（指燕王）無(wú)能矣?！?/p>
其實(shí)，這是朱棣故意向敵示弱，引誘李景隆進(jìn)攻北平，使其久攻疲師，最后殲之。
這就是《孫子兵法》上講的“上兵伐謀”。過(guò)盧溝橋后，李景隆將大本營(yíng)安扎在鄭村壩，派大軍猛攻北平，又派一軍攻通州，以阻遏燕軍從東邊對(duì)北平的回援。
然而，大大出乎李景隆意料的是攻打北平的各支部隊(duì)遭到了北平守軍的頑強(qiáng)抵抗。戰(zhàn)斗進(jìn)入膠著狀態(tài)。
此時(shí)的北方已是天寒地凍。朱様冒雪率大軍從大寧回救北平，進(jìn)過(guò)半個(gè)多月的行軍，大軍到達(dá)距白河不遠(yuǎn)的孤山。
偵知李景隆屯兵于白河之西后·，朱棣遂于次日搶渡白河，占據(jù)有利地形。
河?xùn)|原有李景隆所派將領(lǐng)陳暉的一萬(wàn)人巡防，陳暉還未覓到燕軍的蹤跡，朱棣已率軍渡過(guò)了河根本不與其對(duì)陣。
于是，陳暉領(lǐng)著這一萬(wàn)人渡河追擊燕軍。
不料，朱棣趁其渡河之際突然殺了個(gè)回馬槍，僅陳暉幸免，單騎逃脫。
朱棣在消滅了李景隆的這支前哨部隊(duì)后，將大軍向李景隆大本營(yíng)奔去。
李景隆下令拼死抵抗，此戰(zhàn)打得十分激烈，經(jīng)過(guò)４個(gè)小時(shí)的激戰(zhàn)，朱棣終將李景隆大軍擊敗，斬?cái)硵?shù)萬(wàn)，俘敵數(shù)萬(wàn)，繳獲戰(zhàn)馬２萬(wàn)余匹。
李景隆率殘部逃向德州（今山東德州）。
朱棣趁攻打北平的，南軍還不知李景隆被擊潰，后路被切斷的有利戰(zhàn)機(jī)，從敵之腹背發(fā)起攻擊，圍攻北平的南軍根本沒(méi)有料到燕王的突然出現(xiàn)，陣腳大亂。
朱棣以他的智謀順利結(jié)束了北平保衛(wèi)戰(zhàn)。
在這次一個(gè)半月的時(shí)間里，朱棣援永寧，襲大寧，于白河、鄭村壩大敗李景隆，北平保衛(wèi)戰(zhàn)勝利結(jié)束。
此戰(zhàn)役的特點(diǎn)是：在敵強(qiáng)我弱的不利形勢(shì)下，將敵主力吸引在北平堅(jiān)城之下，拖住敵人，銷磨其士氣，從而實(shí)現(xiàn)內(nèi)線在防御戰(zhàn)中以弱疲強(qiáng)。自己親率主力在外線打擊敵人，這就避免了兩線作戰(zhàn)的困境。待外線在運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)中不斷殲敵，逐漸改變敵強(qiáng)我弱態(tài)勢(shì)，強(qiáng)弱易位后，再與強(qiáng)敵決戰(zhàn)，將其主力擊潰，贏得戰(zhàn)役的勝利，實(shí)現(xiàn)了北平轉(zhuǎn)危為安，成功保衛(wèi)了根據(jù)地。
《孫子兵法》說(shuō)：“水因地而制流，兵因地而制勝。故兵無(wú)常勢(shì)，水無(wú)常形。能因敵變化而取勝者，謂之神。”
這就是說(shuō)：水是依據(jù)地形的變化決定流向，用兵也要依據(jù)敵情的變化才能制服敵人。
所以，軍隊(duì)沒(méi)有固定不變的態(tài)勢(shì)，就像水一樣也沒(méi)有固定不變的形態(tài)。
朱棣就是能根據(jù)敵情變化而指揮軍隊(duì)奪取勝利的。
