“黃花閨女”一詞，普天下幾乎人人皆懂。殊不知，其由來都是出自于金陵。
南北朝劉宋時，宋武帝有位女兒壽陽公主，生得十分美貌。有一天，她在宮里玩累了，便躺臥于宮殿的檐下，當(dāng)時正逢梅花盛開，一陣風(fēng)過去，梅花片片飛落，有幾瓣梅花恰巧掉在她的額頭。梅花漬染，留下斑斑花痕，壽陽公主被襯得更加嬌柔嫵媚，宮女們見狀，都忍不住驚呼起來。從此，愛美的壽陽公主就常將梅花貼在前額。
壽陽公主這種打扮被人稱為“梅花妝”。傳到民間，許多富家大戶的女兒都爭著效仿。但梅花是有季節(jié)性的，于是有人想出了法子，設(shè)法采集其他黃色的花粉制成粉料，用以化妝。這種粉料，人們便叫做“花黃”或“額花”。由于梅花妝的粉料是黃色的，加之采用這種妝飾的都是沒有出閣的女子，慢慢地，“黃花閨女”一詞便成了未婚少女的專有稱謂了。
以上的說法是民間傳說，貼花黃之風(fēng)俗比劉宋時期早，北朝民歌《木蘭詩》中就有對鏡貼花黃一句，而北朝的建立是早于劉宋的，北魏一個普通民間女子早已貼花黃，可見這一風(fēng)俗可能在東晉之前就有了。
原來，古時未婚女子在梳妝打扮時，喜愛“貼黃花”，就是婦女們根據(jù)自己的愛好，用黃顏色在額上或臉部臉兩頰上畫成各種花紋；也有用黃紙剪成各種花樣貼上的。同時，“黃花”又指菊花。因菊花能傲霜耐寒，常用來比喻人有節(jié)操。所以，在閨女前面加上“黃花”二字，就說明這個女子還沒有結(jié)婚，而能保持貞節(jié)。
