文/偃月探花
宋代蘭陵人紀桀，是個雙親早亡，獨居的落魄書生，平時就跟詩友在私塾教教零書，打打雜維持清貧的生活。家中破敗不堪，春夏四處漏雨，秋冬四處進風。但紀桀性格豪邁，為人正直，心地善良，跟四鄰關系都不錯。大家也都知道他不容易，經常接濟他。紀桀感懷鄉(xiāng)親的盛情好意，直說有朝一日若能中第，必當報答大家恩情。
村中有一屠夫劉擋，是屠夫世家嫡系傳人，其父劉提與紀桀之父紀溫生前是至交好友。只是雙方長輩過世后，后輩來往漸少，主要是沒有共同語言。紀桀滿口之乎者也，孔經孟道。劉擋張嘴就是屠宰技巧和什么酒好喝，肉怎么煮好吃。所以兩人一般情況是不會往一塊兒湊，但畢竟長輩的關系在那兒擺著，況且有臨終交待，讓他們如兄弟般相處。而這劉擋雖是粗人，卻是孝子，父親的話他還是聽的，于是逢年過節(jié)啥的，他還總會給紀桀送點酒肉。
紀桀呢，也會抽時間去給劉擋的肉攤幫忙，打掃收拾屋子啥的。劉擋的老婆柳氏對紀桀印象還不錯，也就沒有從中間挑事，還說有機會要幫他說媒，劉擋和紀桀的異姓兄弟關系就這么半咸不談地維持著，也算還過得去。
本縣的縣令陸文高陸大人十分愛才，每年年尾都會在縣衙附近的仙墨書院舉辦一場讀書會，召集本縣文人墨客，風雅名士以及公子俊才們前來參加，屆時會有對聯項目，猜謎項目，詩賦項目，書法項目，書畫項目甚至還有劍術和射箭項目。書會上會選出每一項的單項第一名和多項第一名，全項第一名，均有禮品銀兩獎勵。
紀桀往年都沒參加過，一是因為自己衣著裝束太過寒酸，擔心去了受人嘲諷戲弄。二是因為他頭上沒有功名，也不是什么富貴名士，縣令發(fā)貼的時候根本就排不上他的號。但是今年陸縣令把規(guī)矩改動了一下，說是歡迎未收到會貼的高才飽學之士毛遂自薦，若能勝出，一樣會被頒獎。寒冬臘月不知不覺又到了，這次紀桀心動了，他想自己平時用功苦讀，詩畫雙絕，眼見科考時日尚遠，在家待著也是待著，還不如去參加讀書會開開眼界，見見世面，即使不能勝出，至少可以讓人們知道本縣有我這么個人。他主意打定，就不再動搖。這天一大早，他找了身看上去不太破爛的行頭換上就準備動身了。
他剛走出小院，就跟前來送肉的劉擋撞了個滿懷。劉擋道：“賢弟，我那邊最近有點忙，你抽空去幫襯幫襯啊?！比缓蟀讶锼膬晌寤ㄈ馔掷镆蝗?，轉身就準備走。紀桀一個跨步拉住劉擋道：“大哥留步，我今日有事，改日吧?！薄澳隳苡惺裁词?？賣書？還是去教書，私塾不是放假了嗎？”劉擋驚訝道。紀桀清清嗓子道：“我要去縣里參加讀書會?！薄袄系苎剑瑥倪@里到縣府路程可不近呀，你當天回不來又去找破廟？現在這天寒地凍的，要出人命的。準備還像之前那樣跟乞丐廝打？”劉擋道。
“大哥莫要說笑，那都是什么年月的事了，今日我一定速去速回便是，明日再去給你幫忙?！奔o桀將肉往廚房一放，沖劉擋一拱手，就徑自走了。劉擋望著紀桀單薄的背影喃喃笑道：“呵，我這弟弟越來越有出息了?！?/p>
紀桀趕路所見不表，且說他在縣城多方打聽來到了仙墨書院門前，第一次見到這么端秀壯麗的學府，按耐不住激動的心情，此時此刻就想吟詩一首。但他看到別人都進去了，就也跟著人群往里走，生怕等會沒了位置。守門的衙役看到他當時就把眉頭一皺，然后伸手攔住道：“喂，我們這不請叫花子，沒饅頭給你，去別去要飯去?！敝車臅悴艂冞@時候都把目光轉向了紀桀，紀桀不滿道：“縣老爺不是說了可以自薦參加讀書會嗎？學生是來自薦的?！?/p>
衙役道：“就你還書生？你要是書生，我就是狀元。快滾?！奔o桀臊了個大紅臉，暗叫倒霉，正準備轉身走的時候，被一個之前認識的同窗叫住了，這個同窗家里比較有錢，穿的相當到位，他過來對衙役道：“這位大哥，這是在下同窗，你就讓他進去吧?！比缓筮€塞給他了一小錠銀子。衙役笑道：“好說，好說，既然這位公子擔保，那就沒問題呀；請！”
這場讀書會，陸縣令親自到場，致開幕詞，鼓勵各位到場人員盡興發(fā)揮，爭取取得好的名次。射箭，劍術這些紀桀肯定是不會，書法，書畫，對聯，猜謎這幾項他都進入了決賽，到最后雖然沒有奪得第一名，但也是有獎品的，而且是陸縣令親自頒獎，讀書會一直進行到日將偏西才結束，紀桀奉還了那位同窗的銀子之后，一看天色不早，就要告辭往回趕。怎料那同窗非常好客，說好不容易見一次面，非要請他喝酒，這一喝一打緊，等從酒樓出來的時候，天已經完全黑了下來。幸好當空懸月，比伸手不見五指好點，但要趕回去，恐怕要到半夜了。紀桀心中暗暗叫苦，心說沒事喝什么酒呀，這幾十里路要走到何時呀，明早還答應了大哥去肉攤幫忙，君子一言，駟馬難追。什么也不說了，麻溜走吧。
紀桀走到半路一個老槐樹下的時候，已經是二更時分，突然聽到一個女子的哭泣之聲，由遠及近，斷斷續(xù)續(xù)，嗚咽不絕。他就心生奇怪道：這大冷天的，莫不是誰家的小嫂子又跟相公吵架鬧別扭了？紀桀心地善良，他遇到了就要探個究竟，于是就循著聲音去找，就看到不遠處的田邊地頭坐著一名身穿白衣的女子，正背對著他低頭抹淚呢。紀桀輕步上前道：“這位小娘子，這大半夜的，天又這么冷，你一個婦道人家跑到這荒野之中哭泣，所為何事呀?！迸勇牭剿f話，哭聲漸止道：“公子，奴家是桃李莊的李氏，只因婆婆心黑，每日讓我做許多活計，還挑三揀四，動不動就打罵，還不給飯吃，我一氣之下就跑了出來?！闭f完就又啜泣起來。紀桀道：“小娘子，桃李莊離我們山頭莊也不遠，你要是信得過學生，我送你回去可好？后半夜要是下雪，你非凍壞身體不可?！?/p>
女子道：“公子，你人真好。你還是走吧，你快回去吧?！迸舆@樣一說，倒把紀桀給整懵逼了，他不明白女子為何會這樣說。就又說道：“小娘子，我把你自己丟在這里怕不安全，我還是送你回去吧?！迸拥溃骸肮?，你還是別送我了，我，我怕嚇到你?！奔o桀心里一怔道：“小娘子，你，你何出此言吶？”然后，這女子就緩緩地將頭轉了過來，紀桀定睛一看，差點沒尿褲子，這哪里是臉呀，這是一個恐怖至極的面孔，舌頭伸的老長，眼睛里只有眼白沒有瞳孔，嘴唇是黑色的，臉色如同一張白紙，頭發(fā)凌亂不堪，在月光下顯得無比詭異。
紀桀結結巴巴道：“你，你，你是人是鬼？”女子這時候突然又笑了，笑聲無比瘆人，透露著陰寒之氣。紀桀在書生當中算是膽子大的，要不然早昏過去了，他出發(fā)前，又喝過酒，多少能壯壯膽氣。只見紀桀定定神，揉揉眼，再要問那女子時，已經不見了蹤影，往適才女子坐過的地面上一看，哪里有什么白衣女子，只有一塊腐爛的黑漆棺材板子。
紀桀轉身就是跑啊，簡直玩了命了，渾身冷汗直冒，鞋子都跑丟了一只，獎品也不要了。到家的時候已經是五更天，雞都叫了。聽到雞叫，紀桀心里踏實了，因為他聽老人說過，雄雞一叫天下白，再厲害的鬼魅都得收隊。他把房門一開，鉆進被窩就把頭蒙起來了，也不管身上有汗沒汗了。到天大亮的時候，他就發(fā)燒了，燒得還挺厲害，床都下不了。
屠夫劉擋在肉攤左等右等，日頭老高了，也不見紀桀來幫忙，他是個急脾氣，就要去紀桀家去看看這小子到底在干啥，柳氏要攔被一把推了個趔趄。劉擋到了紀桀家里一看，好啊，你小子答應好的去給我?guī)兔u肉，到現在還沒起床？過來就要掀他那張補丁摞補丁的被子，這時候從被子里傳出一個極其虛弱的聲音：“是大哥來了嗎？小弟不能起床待客，失禮了，莫怪。”“賢弟，你這是？”劉擋一看紀桀這副尊容，感到不可置信，臉色蠟黃，嘴唇紙白，眼窩深陷，雙目無神，腎虧陽虛。
然后紀桀就一五一十地將昨晚返程路上，大槐樹旁遇到的詭異事件詳細講述了一遍。任劉擋天生不怕鬼不信邪，聽到紀桀的話也大吃一驚。他拉過來一把破椅子坐下道：“賢弟呀，這得虧你是個心善之人，如果你對她有邪念，命必休矣。這是個附在棺材板上的野鬼呀，想必已害了不少人。你回來就好，回來就好。我這就叫你嫂子給你去抓藥。”
紀桀吃了三天的藥也未見好，這可把劉擋兩口子給急壞了，這劉擋對夫人道：“不行，這樣下去我老弟非伸腿不可?！绷系溃骸爱敿业?，那你說怎么辦？找道士？”劉擋把一對牛眼一瞪摸了摸滿臉的絡腮胡子道：“找個屁道士，你去把我爹傳給我那把殺豬刀找出來。今晚我去趟大槐樹，會會棺材鬼！”
柳氏頓時就明白了劉擋的意思，因為她也聽說過時間久的殺生刃上面自帶煞氣，可以鎮(zhèn)惡鬼，辟邪祟。劉擋爹那把殺豬刀用了幾十年，殺過的豬羊牛驢不計其數，平時舍不得用，算是留個念想。一直放在箱子底，現在他決定請出殺生刃，去除鬼救弟！
當天晚上，北風呼嘯，毛月無光，樹影狂舞，塵土漫天。劉擋一個人一把刀，獨行荒野之中，他的目的只有一個，那就是找到大槐樹下的白衣女鬼，
為了誘鬼出來，他表現成一個趕路人的模樣，把一尺多長的殺豬刀斜插在后腰皮襖下面。終于他看到了大槐樹，走近大槐樹的時候，哭聲也同時出現。
他看到了那個背對著他的白衣女鬼，他走過去問道：“大妹子，你不冷嗎？這大半夜的一個人在這兒?！迸拥溃骸拔依洌蟾缒隳懿荒芩臀一丶已?。”劉擋心里想：好啊，我紀老弟非要送你都不讓，這我一來，點名就送，這是準備對我下毒手啊這是。嘴上說：“妹子，怎么個送法？”女子道：“大哥你背我吧。”劉擋道：“我最近腰疼，背不了，你看我牽著你行嗎？”
女子點點頭道：“行吧，那大哥就麻煩你了。”劉擋道：“不必客氣，過來吧，把手給我?！边@時候女人轉過了頭，劉擋早有心理準備，聽紀桀說過這女鬼樣子可怕，所以，他也沒起多大反應。照樣牽上了女鬼的手，這手像冰塊一樣涼，還有點木頭的感覺。劉擋走著走著一回頭發(fā)現女子不見了，只有一塊棺材板子卡在他的手上，而且越卡越緊，越卡越重。劉擋心道：這是開始出招了啊，我也別閑著了，還急著回去睡覺呢。于是右手迅速摸到腰后的殺豬刀就拔了出來，這把殺生刃一出鞘，那棺材板子明顯地就感覺到輕了許多，劉擋一刀劈了過去，對著棺材板就是一刀。棺材板發(fā)出一聲凄厲的女人尖叫，一股腥臭的黑血順著剛才的刀口就流了出來，在空氣中彌漫，把劉擋惡心地真想吐。但他還是忍住了，因為現在吐會泄掉身上的陽氣。
這時候棺材板想從劉擋手上掙脫，劉擋把它抓得緊緊的，他的臂力相當了得，扳手腕獲得過全村第一名，現在使出了吃奶的勁抓住棺材板，棺材板又變成正常女人模樣道：“大哥，你饒了我吧，放我走吧；我不用你送了?！眲豕恍Φ溃骸澳窃趺葱?，說好的送，就一定送。現在反悔，晚了?！比缓缶桶衙骰位蔚臍⒇i刀橫在胸前。女鬼畏懼殺生刃的光芒，眼睛都不敢看向劉擋。剛才的假哭變成了現在的真哭?！澳銥槭裁匆ξ倚值?？我兄弟現在發(fā)燒還沒好?！眲醯?。
女鬼道：“你兄弟是哪一個？”劉擋就把前日紀桀走夜路遇到她的事說了一遍。女鬼道：“那位公子，我是無意害他的，不然憑他是逃不脫的，可能是被我的陰氣侵了中氣，你把這棵槐樹的樹皮刮一塊回去，熬成水喝下去即可痊愈了。大哥，你放了我吧。”劉擋道：“你放了你，你還害人不？槐樹皮要是沒用，我明日來扒了你的鬼窩，再把你燒了；說到做到?！迸淼溃骸熬渚鋵嵲?，大哥，我從未害過人，只是生前冤死，因年長日久，墳被雨水沖壞，尸身四散，不能投胎 ，只有魂魄附在這塊棺材板上，晚上無人之時在這里自苦自憐罷了?！?/p>
劉擋道：“我看你也不像惡鬼，今日暫且饒了你，明日只要我兄弟見好，我就來給你重新塑墳豎碑，讓你去投生?！闭f完就將女鬼的手放開了。女鬼千恩萬謝地隱身而去。
紀桀喝了劉擋做的槐樹皮湯，精氣神逐漸恢復，沒幾天就痊愈了。劉擋很高興，兌現承諾去給女鬼重新添了個墳，立了碑，還燒了不少紙錢。女鬼給劉擋和紀桀托夢謝恩告辭去投生了。
一年以后，紀桀高中榜眼，在濟南府做了知府，還把劉擋夫婦接了去享福，完全當親哥嫂看待。他的這段見鬼經歷，除了大哥大嫂，從未向任何人提起過?！就辍?/p>
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