“唱山歌哎，這邊唱來那邊和哦那邊和，山歌好比春江水哎，不怕險灘彎又多噢彎又多……”
這首流傳甚廣的《山歌好比春江水》是廣西歌舞劇《劉三姐》的主題曲，成型于柳州彩調(diào)劇《劉三姐》，定型于廣西歌舞劇《劉三姐》。彩調(diào)劇和歌舞劇《劉三姐》反映廣西壯族歌仙劉三姐以山歌為武器帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們與惡霸財主作斗爭的故事。
1999年南寧國際民歌節(jié)斯琴格日樂與600“劉三姐”共同演唱了一首重新編曲的《山歌好比春江水》，至此，這首經(jīng)典歌曲在新世紀(jì)又一次被大家所熟知。這一系列的劇本、歌曲都有一個永恒的主題——劉三姐。
劉三姐是歷史上真正出現(xiàn)過的人物，關(guān)于劉三姐原型、身世，說法頗多。相傳，劉三姐于唐開國之年（618年）生于今廣西河池羅城縣。
作為廣西人津津樂道的民間歌手，傳說她有開口成歌的本領(lǐng)，有“歌仙”美譽。她的歌膾炙人口，鏗鏘有力，既有一些“野”的味道，又有民族氣質(zhì)，宛如漓江水般清澈。這源于劉三姐山歌是在自然的靈氣和艱辛的勞作中產(chǎn)生的，所以能張口就來，渾然天成。有著無窮的魅力，經(jīng)久不衰。
劉三姐作為一個古代基層無背景的底層人物，還活在當(dāng)代，她的事跡被廣泛的流傳，不僅僅得益于世世代代的口口相傳，還得益于民間藝術(shù)家對三姐的尊崇，關(guān)于三姐的彩調(diào)劇、影視層出不窮。
早在1936年廣西羅城抗日救國文工團(tuán)便創(chuàng)作演唱彩調(diào)劇《劉三姐》，到1958年，廣西本土文學(xué)藝術(shù)家包玉堂和幾位執(zhí)筆者共同完成創(chuàng)造了劇本《劉三姐》。
讓劉三姐揚名四海、家喻戶曉的還是1961年由蘇里指導(dǎo)的電影《劉三姐》，該電影中的主演黃婉秋近乎完美的塑造了一個人人皆愛的劉三姐。
劇中劉三姐愛唱山歌，并且總唱出窮人的心里話，因而遭到地主的陷害，她無處安身，在漓江上漂泊，被老漁夫和兒子阿牛收留。地主莫懷仁聽說劉三姐聚眾唱歌，意欲“造反”，便想通過對歌降服劉三姐，阻止她再次唱歌。 對歌當(dāng)天莫懷仁請來了陶、李、羅三位秀才，不過這三位落魄秀才哪里是劉三姐和鄉(xiāng)親們的對手，幾首歌下來，便張口結(jié)舌，狼狽不堪了，莫懷仁一氣之下，失足跌入江中，鄉(xiāng)親們笑聲大作，三姐獲勝了。
后來經(jīng)過朝夕相處劉三姐與阿牛暗暗相戀了。 劉三姐深愛上了阿牛，當(dāng)彩霞映在大榕樹下時，阿牛卻憨厚地將拾到的繡球還予了三姐，三姐以歌傳情，使阿牛明白了她的心意，二人對著江面倒映的白云，互表深情，歌聲傳得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。 為了躲避莫的迫害，在鄉(xiāng)親們目送下，二人沒在了江天之間。
今日的廣西在河池宜州有劉三姐鄉(xiāng)，市區(qū)有劉三姐故里景區(qū)和音樂噴泉廣場。今羅城仫佬族自治縣四把鎮(zhèn)下里社區(qū)藍(lán)靛村有她故居的遺址。而在桂林市區(qū)有劉三姐大觀園景區(qū)，電影《劉三姐》的拍攝場地“兩江四湖”也存在著劉三姐的身影，在陽朔，有張藝謀、王潮歌、樊躍為總導(dǎo)演，梅帥為總策劃、制作人的桂林山水實景演出《印象·劉三姐》，更是利用了劉三姐這一特色品牌。
演出以“印象劉三姐”為總題，大寫意地將劉三姐留給人們印象中的經(jīng)典山歌、民族風(fēng)情、漓江漁火等元素創(chuàng)新組合，不著痕跡地融入于山水，還原于自然，成功詮釋了人與自然的和諧關(guān)系，創(chuàng)造出天人合一的境界。
如今，劉三姐這一形象已深入廣西各族人民心中，同時，也在中華大地上熠熠生輝。隨著四十年的改革開放歷程，中國以開放、包容、自信的姿態(tài)廣泛地吸引外國友人前來中國旅游、學(xué)習(xí)、經(jīng)商。桂林一帶的外國人或多或少對劉三姐都有所感冒。
作為廣西旅游文化的一張名片，劉三姐的功勞不可磨滅。且不說歷史上的劉三姐有著怎樣的傳奇故事，就憑著她的名字能流傳至今，我們應(yīng)該感激她。因為是她讓我們知道了廣西有好山好水好山歌。同時也能讓我們在這一方美麗的土地上懂的對自然山水的愛戀，對純樸本心的向往，和對美好生活的追求！
