在充滿摩擦的20世紀60年代，第三世界革命、新左翼運動和對越戰(zhàn)的激進反對等都深深地影響著人們的生活。在哲學上，學者的爭辯也分為兩個陣營：一派是現(xiàn)代主義的維護者，他們試圖改良現(xiàn)代主義；另一派是后現(xiàn)代主義的支持者，他們想用后現(xiàn)代主義取代現(xiàn)代主義。

后現(xiàn)代主義的觀點主要是：沒有單一的文化傳統(tǒng)和思維方式可以作為元敘事，也沒有普遍的聲音可以概括全部人類經(jīng)驗。后現(xiàn)代主義提出質(zhì)疑最多的就是現(xiàn)代主義關于歐洲中心的元敘事和用普遍理性結(jié)構去判斷好與壞、真與假、美與丑的觀點。因此，現(xiàn)代主義主張強調(diào)普遍性，而后現(xiàn)代主義則主張打破這種舊的看法。

后現(xiàn)代主義最主要的根源在于西方馬克思的批判理論傳統(tǒng)，但是多樣性仍然是后現(xiàn)代主義教育哲學的一大特征。吉魯是教育哲學中后現(xiàn)代批判理論的最重要的代表人物之一，另外還有麥克萊倫，車里霍爾姆斯、博維斯與斯坦利等。他們的教育觀點主要有：倫理學可以使學生理解個人經(jīng)歷如何受到不同道德話語的影響，鼓勵學生參與到社會對話之中建立一種對他人負責的社會責任感，教育的目的在于使人們從壓迫中解放出來， 教育應該賦予個人或社會以權力，學校試圖建立民主和平等的社會，人們不應該將課程看作不連慣的學科和科目，要將教育內(nèi)容和過程同民主社會的規(guī)則聯(lián)系在一起，后現(xiàn)代主義者主張摒棄文化間的憂慮差別，課程應當融入學生的日常生活體驗，教師應該是有改革能力的知識分子，教師是學者和實踐者等等。

后現(xiàn)代主義者的一些教育觀點至今也很值得推崇：鼓勵學生參與社會實踐，培養(yǎng)學生的社會責任感，打造教師成為有改革能力的知識分子，強調(diào)師生互動，關注社會邊緣人群的教育等。