年少的時候，我是不懂得故鄉(xiāng)之于我的意義的。無論是懷揣夢想去遠(yuǎn)方求學(xué)，還是為了生存去陌生的地方打工流浪，當(dāng)時覺得城市的高樓大廈實在洋氣，平坦寬暢的大道比起老家的泥巴路不知道好多少，夜里的霓虹美得絢爛奪目，反正哪里都強過老家的模樣。后來，歲月流逝，身邊的親人慢慢變老，我的外婆、外公，還有爺爺相繼仙去。我不知道是哪一天開了竅，知道了要經(jīng)?；丶胰タ纯锤啐g的婆婆，漸漸老去的父母。盡管心中明白了道理，但所謂的經(jīng)常亦只能做到重要的節(jié)假日，或者隔兩個月左右才有兩到三回。由于老家的房子就在石河古鎮(zhèn)邊上，回家陪過他們后，我最喜歡的便是去老街走走。
今天逢集，或許是過節(jié)的原因，又或許是因疫情憋得太久，新街上到處是人一一不過還是老齡人和孩童居多。走到與老街的分叉口，兩家炸油糕的攤位背向而設(shè)?；馉t上的油鍋里正在煎炸翻滾，炸好的油糕放在鐵絲架上泌油冷卻，外觀呈金黃色圓餅狀。這是老家的特產(chǎn)，至少我目前沒在其他地方發(fā)現(xiàn)過類似的做法，用糯米粉與綠豆碎拌勻后揉成團置于案上，然后捏成薄餅狀置入油鍋中翻炸成熟即可。當(dāng)然我說得簡單，其實掌勺人對火候的掌握才是油糕好吃與否的關(guān)鍵，很容易就過老過硬。大概是小學(xué)四五年級的時候，一個油糕賣五毛錢，現(xiàn)在賣兩塊五啦。我反正堅定認(rèn)為中國人民的生活水平肯定是提高了的，我每次去攤前，總是有人在排隊，不少人一買就是二三十個，更有甚者，一次買七八十個的都有一一我在新疆的堂哥一回老家便是這樣子。我猜并不是因為它特別好吃一一真的很好吃，特別是剛起鍋后不久一一也不是買的人特別好吃，而是因為吃它的時候，可以吃出記憶里的味道吧。
轉(zhuǎn)至老街內(nèi)，沿著小時候上學(xué)的路繼續(xù)走。下場至上場的老街街面，基本上為了車行方便改成了水泥路面。以前全是石板路，中場一段老醫(yī)院處，還有階梯，可惜再看不見了。印象最深的，差不多集中在中場一段。小時候身體弱，常是爺爺或母親帶我去醫(yī)院，吃藥打針居然搞成了習(xí)慣。醫(yī)院大門左邊有一條通往電影院的小路。一般兒童節(jié)和過春節(jié)時會有電影放，需人工先卷一下膠片那種，偶爾還會有京劇、川劇團在那里開唱。往往都是一票難求，沒錢只能去找熟人托檢票的人偷偷放進(jìn)去。大一點后有段時間喜歡去曾經(jīng)還存在的階梯右側(cè)的評書館，一個遠(yuǎn)房親戚家開的，可以聽免費的評書。聽書人分兩排列座，茶水要收費的，已記不清多少錢啦。說書人手持折扇，坐在高出周邊一截的方桌后，桌上擺著蓋碗茶。大多講什么隋唐演義、楊家將、岳家將之類的，當(dāng)時可是聽得津津有味呀。講之前和講完后說書人的折扇都會在方桌上敲一下，前面那一下是為了引起聽者注意，后面那一下應(yīng)該是用來敲醒像我一般沉醉其中不能自拔的人吧。后來上初中后，階梯左邊開了家租書店，主要是租小說，基本上是武俠、言情的類型。交五塊押金，一天租金兩毛錢，當(dāng)時借閱了不少古龍、溫瑞安的小說，還好我看書速度快，應(yīng)該省了不少錢。
現(xiàn)在老街上的原住居民已經(jīng)不多了，原來經(jīng)營餐館和百貨商店均搬至新街，唯有兼營麻將生意的茶館里的情景，還依稀保持著原來的模樣，里面人聲，麻將聲，老板向客人杯里加水的聲音，熟悉而親切。沒有人住的房子是很容易破損的，上場兩邊的房子大多成了危房，有的甚至已塌下來，看上去有些荒涼，心里說不出的感覺，有一絲絲遺憾，還有些許氣憤和哀傷。上次碰到一個老同學(xué)，他土生土長在老街上，現(xiàn)在仍住在那，當(dāng)時他是氣憤的說起曾去網(wǎng)上向有關(guān)部門反映過關(guān)于古場保護(hù)的情況，可是一直沒有回響，我只有搖搖頭，勸勸他先就這樣。小學(xué)老校門通過一條窄窄的巷子與老街相連，巷子出來便是以前的新華書店。現(xiàn)在已公轉(zhuǎn)私營，搬去了老電影院下新市場對面，我多年前去過一次后再沒去光顧過。還是喜歡來老街上看哪怕是關(guān)著門的店址，順便回想一下窮得叮當(dāng)響的時候在玻璃柜臺外面看著里面擺放的武俠小說流口水的模樣。
小學(xué)新校門就在老街的盡頭，以前這里是我小學(xué)班主任老師開的小商店。校門不遠(yuǎn)處那棵老黃葛樹尚在，只是當(dāng)時掛在樹上的鋼鐘已不在其上。旁邊另外增種了一棵，看起來樹齡亦不小。教學(xué)樓及各種設(shè)施，和那時相比，只能說是不可同日而語。不過真的比起來，我又有些迷茫了。那個時候經(jīng)濟條件那么差，甚至有吃不上米的時候，可是能跑幾公里山路去看一場別人村放的電影，能跟著老一輩去看京劇、聽評書，能有賣書租書的地方去看喜歡的書?，F(xiàn)在鎮(zhèn)上經(jīng)濟狀況比以前不知道好多少，可是除了茶館的麻將傳承了下來，電影院，戲院，書店反而沒有了。現(xiàn)在鎮(zhèn)里的孩子們，和我們那一輩比，究竟是幸運還是不幸運呢？
老街本為明清時期建筑風(fēng)貌，是南充市級文物保護(hù)單位，真心希望這條街能得到實實在在的修繕與保護(hù)，盡管關(guān)于它的記憶，早已經(jīng)深深印刻在像我一樣的異鄉(xiāng)游子的心上。
? ? ? ?
