中國歷史上不少開國之君都并沒有很高的文化程度，比如漢高祖劉邦、宋太祖趙匡胤、明太祖朱元璋等，但他們建立了自己的皇朝之后還是很注重學(xué)習(xí)的。相比這些開國皇帝、自幼出身皇族而不讀書的皇帝并不多見，明熹宗朱由?？峙戮褪瞧渲械奶乩笞植蛔R一籮筐，成天喜歡擺弄木匠活。也正是這位皇帝，造就了歷史上臭名昭著的宦官魏忠賢當(dāng)權(quán)干政的黑暗時(shí)代。

明熹宗的父親明光宗朱常洛，在位僅29天就暴斃，恐怕是明朝在位時(shí)間最短的皇帝，因?yàn)槊鞴庾诘母赣H萬歷皇帝并不中意這個(gè)長子，所以并未悉心培養(yǎng)他，導(dǎo)致光宗差點(diǎn)成了文盲。而光宗一生都處于憂懼之中，無暇關(guān)心兒子朱由校的學(xué)業(yè)，最后竟養(yǎng)出了一個(gè)真正的文盲皇帝明熹宗。

明熹宗16歲登基，由于一天正規(guī)的學(xué)都沒有上過，他根本沒有治國理政的能力，發(fā)布命令指示，往往只能靠聽別人的擬稿來判斷，發(fā)出去的詔書，常常弄得文理不順，惹得天下人恥笑。

有一次，扶余、琉球、暹羅三國派使臣前來進(jìn)貢。藩國進(jìn)貢的都是貴重的珍寶，明熹宗本應(yīng)隆重接待，但在金鑾殿上，對于使臣遞上的奏章，目不識丁的魏忠賢趕緊轉(zhuǎn)手遞給明熹宗，而明熹宗自己也不認(rèn)得幾個(gè)字，裝模作樣看了半天，把進(jìn)貢奏章猜測為是來交涉藩屬國問題的奏疏，于是大怒道：“外邦小國好沒道理。”弄得三位使臣面面相覷、不知所措。最后經(jīng)多方打聽得知當(dāng)今大明皇帝竟然不識字，三位使臣差點(diǎn)笑掉大牙，再上朝就對明熹宗少了幾分尊敬，而從這之后，各藩屬國大都停止了進(jìn)貢。

明熹宗對政治沒有興趣，將大權(quán)委托給自己的乳母客氏和太監(jiān)魏忠賢，整體嬉戲于聲色犬馬、草木蟲魚之間，特別對木匠活有著濃厚的興趣，整天與斧子、鋸子、刨子打交道，并練出了一副好手藝。

這樣的一個(gè)文盲皇帝，他的皇后卻是一位飽讀詩書、姿容秀麗的美女。明熹宗的皇后名張嫣，小名寶珠。她以國色天香被選入宮中，不久就被冊封為皇后。起初她與明熹宗感情很好，但張嫣好靜，喜歡讀書寫字，而朱由校性格好動，喜歡到處游玩。由于性格、學(xué)識等差異太大，兩人見面都說不上幾句話，逐漸產(chǎn)生隔閡。

明熹宗的乳母客氏心術(shù)不正、勾結(jié)魏忠賢把持朝政，差點(diǎn)攪亂天下。而張皇后常常勸諫明熹宗，并警告和處罰客氏。有一次張皇后還用《史記》中趙高指鹿為馬的故事勸誡熹宗不要任由宦官魏忠賢擺布，否則將成為明朝的罪人，明熹宗有所觸動。

對此，魏忠賢和客氏一直懷恨在心，伺機(jī)報(bào)復(fù)張皇后，幸好熹宗內(nèi)心還是非常愛自己的皇后，才使得兩人迫害計(jì)劃沒有得逞。但他們還是設(shè)計(jì)害張皇后流產(chǎn)，導(dǎo)致熹宗絕后。

明熹宗在世時(shí)，朝政已被魏忠賢把持，他大施刑法、殘害忠良，造成空前絕后的宦官專政。熹宗病危時(shí)，魏忠賢與客氏加緊了篡權(quán)奪政的步伐，然而張皇后有勇有謀，不懼迫害，一面加強(qiáng)戒備和防范，一面日夜守護(hù)熹宗，粉碎了魏忠賢假傳圣旨的陰謀。她還反復(fù)勸諫熹宗不要輕信閹黨，應(yīng)該傳位與弟弟朱由檢，熹宗最終聽從了張皇后的勸諫。

朱由檢就是明朝最后一位皇帝崇禎帝，他繼位后大力鏟除閹黨魏忠賢，勤于政事，生活節(jié)儉，是位年輕有為的皇帝。但面對風(fēng)雨飄搖的大明皇朝，他已無力回天，在位期間爆發(fā)農(nóng)民起義，關(guān)外是后金政權(quán)虎視眈眈，最終在李自成軍攻破北京時(shí)，于煤山自縊身亡。

而明朝滅亡之際，張皇后也自縊身亡，死后被清世祖順治皇帝安排與明熹宗合葬。一位蘭心蕙質(zhì)的賢德皇后，人生就這樣凄涼落幕。