第三章：中國的中國（公元前3世紀(jì)-公元2世紀(jì)）

這一章主要從秦漢一統(tǒng)中國開始，建立了“天下國家”的體制，而精耕農(nóng)業(yè)、市場網(wǎng)絡(luò)與文官制度，也組成了中國文明的特色。由于普世帝國的穩(wěn)定性，中國在經(jīng)歷了與北方游牧民族一次又一次的沖突對抗之后，仍能延續(xù)而不崩解，并且由中原的中國不斷向四周擴展，成為中國本部的中國。

在經(jīng)濟網(wǎng)絡(luò)和政治秩序形成的同時，文化體系也在秦漢時代經(jīng)歷了一次全盤整合。春秋戰(zhàn)國時百家爭鳴，《呂氏春秋》和《淮南子》則是對儒、道、法、陰陽、五行……等諸學(xué)派的兩次整合嘗試。及至董仲舒的《春秋繁露》更是綜合先秦諸家，集其大成的學(xué)說。

與此同時，新進(jìn)的佛教挑戰(zhàn)了中國的儒道體系，又最終融合于中國文明之內(nèi)。