蘇格拉底曾說：人間的正義不過是個影子。
由于蘇格拉底的這個領悟，當蘇格拉底被人間不義的法庭判處死刑時，他從容殉道。那么，這究竟是一個怎樣的領悟呢？
《理想國》卷7開頭，蘇格拉底提出著名的洞穴假說。他假設存在有至善／真理／完美的道德境界，而我們所在的人間，不過是這完美境界的殘缺副本。
他說出這個假想，有幾點意涵：
勸人求道。人所能追求的，不只是自己所在的這個世界，其實還存在更美好的境地。我們需要努力求知、端正自己的行為，來提升自己。
勸人自律。不要為眼前的事所迷惑，這世界或許對你不公正，因為沒見過太陽的洞穴人是不能知道真實的世界長什么樣子。求道的人必然被誤解(甚至被處罰），但應該堅守自己的格局，為自己所見的真理而活。
幫助世界。求道的人在一定的浸潤陶冶之后，還要回到洞穴，幫助其他人，也看到這個理想的境界。
這樣的假設到底對或不對，我們永遠不得而知。誰能證明呢？
究竟形而上的「至善 / 道 / 真理」是否存在? 還是，一切只是社會公約，真理總是隨著時代改變，而理想境界的標準是會隨著時間遞移的呢？或又，像蘇格拉底所說，人的理想境界亙古不變，我們所見到的遞移，不過是因為未經(jīng)深思熟慮所看到的表象(洞穴壁上的影子)，其本質(zhì)是從未改變的呢(陽光)？
事實上「不知為不知」的蘇格拉底，總是承認自己的無知，他也不認為自己所假設的必然正確。在書中他反覆表示，他不過作為一位求道者，將自己的知識探詢心得，在眾人的簇擁下，說出來而已。
基於這樣的認識，回到前面從卷6摘錄的句子。蘇格拉底會提出「人間的正義不過是個影子」，是因為他假設在我們所在的人間之上，還存在一個本質(zhì)的世界，所以人間的一切，不過只是那理想境界不完美的投影罷了。
And is there anything surprising in one who passes from divine contemplations to the evil state of man, misbehaving himself in a ridiculous manner; if, while his eyes are blinking and before he has become accustomed to the surrounding darkness, he is compelled to fight in courts of law, or in other places, about the images or the shadows of images of justice, and is endeavouring to meet the conceptions of those who have never yet seen absolute justice?
無論你認不認同蘇格拉底的假設和推斷，這樣的世界觀，使蘇格拉底活的更「本質(zhì)」一點。當蘇格拉底被人間不義的法庭判刑時，他從容就義，因為在他心中，他這一生是否不愧于天，活的公正與否，并不求于人間法庭的判決，而是來自他內(nèi)心對真理的認識，和不斷的自我要求。
蘇格拉底是我們絕佳的榜樣。他一心追尋至善的境界，并架構一套自己說得通的世界觀，依憑理想而活。如果我們也希望自己的生活不盲從，我們也需要有自己的一套世界觀，并遵循內(nèi)心的信仰，來活出自己的格調(diào)。
