伯樂之難
公元1572年7月，近江國的坂本城修筑完成，明智光秀成為城主。在織田信長帳下眾多將領中，明智光秀無疑是一個例外，作為一個織田家新人，地位卻如同火箭一般上升，已經(jīng)快到了與柴田勝家，佐久間信盛等人平起平坐的地步。
明智光秀的地位能達到這樣的高度，得益于織田信長的提拔重用，同樣也有足利義昭的知遇之恩，否則這位美濃國土豪家的落魄公子怕是幾于泯滅在這紛亂的戰(zhàn)火之中了。然而織田信長和足利義昭從他們第一次見面的那一刻起便注定是要反目成仇的。
同年9月，以足利義昭名義剿滅織田信長的“第二次信長包圍網(wǎng)”形成，“甲斐猛虎”武田信玄勢如破竹幾近滅掉了織田信長的好基友德川家康，然而隨著武田信玄的病故，戰(zhàn)爭局勢急轉直下，足利義昭本來只是想著在織田信長的大后方搞點事情以激勵其它同盟大名，結果織田信長在東部前線幾乎不戰(zhàn)而勝，猛虎回頭，足利義昭戰(zhàn)敗并遭到了織田信長的流放。
明智光秀的內(nèi)心更加煎熬了，但以他此時此刻的能力，只能選擇沉默。
惟任日向守
在支持足利義昭的勢力中，最大的勢力，既不是淺井長政、朝倉義景等長期與織田信長對抗的近畿大名，也不是武田信玄、上杉謙信等實力強大的東國大名，而是以石山本愿寺為中心的“一向宗”勢力，這群有”信仰“的和尚遍布織田信長的勢力圈。
一群“吃齋念佛”的和尚緣何能夠成為對抗“第六日魔王”織田信長最大的勢力？
宗廟建筑一直是古代重要的商貿(mào)場所，尤其是宗教祭祀之時，人流量巨大，如我國的城隍廟，時至今日都是繁華的商業(yè)中心。有了商業(yè)貿(mào)易，就能一定程度上解決戰(zhàn)爭經(jīng)濟方面的問題。僅僅只是有錢自然是不夠的，還需要有兵源，本愿寺“一向宗”與其說是佛教宗派，倒不如說是打著宗教幌子的戰(zhàn)爭機器，因為進入這個宗教組織，幾乎不需要任何條件，不用拜佛，酒色皆可，這樣一來，戰(zhàn)爭中信仰空虛的苦難底層人民便成為了“一向宗”的利用對象。
“一向宗”與織田信長的戰(zhàn)斗并沒有因為足利義昭的倒臺而停止，公元1573年，越前地區(qū)附近的“一向宗”發(fā)生暴動，織田信長率三萬大軍前往越前作戰(zhàn)，明智光秀的軍隊也加入了戰(zhàn)斗序列，并在龍門城的戰(zhàn)斗中斬殺“一向宗”二千余人。信長親自向朝廷奏請，將九州的名門望族姓氏“惟任”與“日向守護”的官職賜予了光秀，并在次年任命光秀為丹波地區(qū)的最高指揮官，明智光秀成為織田信長的山陰道軍團主將。
織田信長一直在極力的拉攏明智光秀，試圖用名利讓光秀死心塌地的為自己效忠。
在丹波攻略中，明智光秀同樣有所作為，公元1577年，光秀的軍隊連續(xù)攻陷了丹波國的龜山城、八木城、船坂城、籾井城。不僅如此，光秀的軍隊還作為援兵參與了山陽道主將豐臣秀吉主導的戰(zhàn)事。
攝津之亂
又過了一年，織田信長帳下大將荒木村重發(fā)動叛亂，荒木村重與明智光秀有著相同的境遇，同樣都是織田家的新人，且能力過人。荒木村重自出仕織田信長以來，一直致力于攝津國的內(nèi)亂平定，到了1578年，攝津國基本完成統(tǒng)一，這位荒木攝津守在織田信長眼中似乎已經(jīng)沒有以前那么重要了，加上信長對待下屬是出了名的無情，出于種種原因，荒木村重決定謀反?；哪敬逯氐呐褋y明顯是過于自信的，雖然他據(jù)城御敵死守不戰(zhàn)，然而隨著宇喜多軍切斷了同盟毛利軍的軍糧運輸，其主城有岡城告破，荒木一族子女十六人，人質六十人，在京都六條河原被斬首，村重本人則逃往西國毛利家尋求庇護，剃發(fā)出家，取號道糞。
值得一提的是，荒木村重的兒子娶了明智光秀的次女，所以二人其實是親家關系，而在村重叛亂之時遣返了光秀的女兒，戰(zhàn)爭期間光秀也有向信長請求赦免村重死罪的行為，可見兩家關系其實是交好的。
荒木村重謀反失敗的這一年，距離本能寺之變也僅僅只有兩年光景了。此時的明智光秀雖然已經(jīng)歷過了無數(shù)次思想上和心理上的折磨，然而還是選擇繼續(xù)臣服于織田信長。
直到另一件事情的發(fā)生。
