弗洛伊德的死亡本能假說認(rèn)為有兩種重要的生理力量在人體內(nèi)發(fā)揮作用：活下去的本能和死亡本能。死亡本能側(cè)重的是自我毀滅，當(dāng)它和性欲沖動相結(jié)合時(shí)就會產(chǎn)生受虐傾向。

我想在這里提出一個(gè)更讓人感興趣的問題，那就是在沒有生理學(xué)假設(shè)的支持下，能否從心理學(xué)的角度來理解受苦傾向。

首先我們要澄清一種誤解，這種觀點(diǎn)將實(shí)際的痛苦與想要受苦的傾向相混淆。我們沒有任何證據(jù)能得出這樣的結(jié)論，即因?yàn)橥纯啻嬖?，所以人們就有一種想招惹痛苦或者享受痛苦的傾向。

很多來訪者身上所承受的大量痛苦與想要受苦的愿望沒有任何關(guān)系，而僅僅是實(shí)際存在的內(nèi)心沖突造成的難以避免的后果而已，就像是腿骨折后會伴隨痛苦一樣。不管人們想要還是不想要，痛苦都會出現(xiàn)，人們也不會在所引起的痛苦中獲得任何東西。

由實(shí)際存在的內(nèi)心沖突所引發(fā)的焦慮是顯著的，例如意識到潛能與實(shí)際成就之間的差距所伴隨的痛苦，陷于某些困境中感到無助的感覺，對輕微的舉動超級敏感，由于患神經(jīng)官能癥而自輕自賤所產(chǎn)生的痛苦。這種神經(jīng)質(zhì)痛苦，由于非常不明顯，當(dāng)被按照神經(jīng)官能癥患者渴望去受苦的假設(shè)處理時(shí)，經(jīng)常就會被人們忽略。當(dāng)這種事情發(fā)生的時(shí)候，人們有時(shí)候會很好奇，外行人，甚至是精神病醫(yī)生，在很大程度上也具有神經(jīng)官能癥患者對待自身疾病一樣的輕蔑態(tài)度。

排除了不是由受苦傾向?qū)е碌纳窠?jīng)質(zhì)痛苦的說法后，我們現(xiàn)在回過頭來看一下那些由受苦傾向?qū)е碌?，被劃為受虐?qū)動力范圍的類型。在這些情況下，所表現(xiàn)出來的就是神經(jīng)官能癥患者遭受的痛苦比實(shí)際情況更加難忍。具體來說，他描述了這樣的感受，就像自己心里存在著什么東西會熱切地抓住每一個(gè)折磨他的機(jī)會，仿佛他會努力把即使是幸運(yùn)的環(huán)境也變得痛苦，仿佛他非常不愿意放棄遭受痛苦的折磨。造成這種印象的行為在很大程度上解釋了神經(jīng)質(zhì)痛苦是如何在患者身上發(fā)揮作用的。

痛苦對于神經(jīng)官能癥患者來說可能具有直接防御價(jià)值，而且實(shí)際上也是經(jīng)常保護(hù)他們解決迫在眉睫的危險(xiǎn)的唯一途徑。通過自我譴責(zé)，他避免了被人譴責(zé)和譴責(zé)他人的危險(xiǎn)；通過表現(xiàn)出生病或者無知，他逃避了別人的責(zé)備；通過妄自菲薄他躲避了競爭的危險(xiǎn)——由此所帶來的痛苦同時(shí)也是一種防御措施。

痛苦同樣是獲得自己想要的東西的一種手段，通過有效地實(shí)現(xiàn)自己的要求，將自己的要求建立在合情合理的基礎(chǔ)上。關(guān)于對生活的期望，神經(jīng)官能癥患者處在一種兩難困境中。他的愿望是——或者已經(jīng)變得是——無條件和強(qiáng)迫性的，部分是因?yàn)榻箲]起到了煽動作用，部分是因?yàn)樗麄儚膩頉]有真正為他人著想。

但另一方面，他肯定并實(shí)現(xiàn)自己這些要求的能力卻受到了極大的障礙，由于他缺乏自發(fā)的自我肯定，更通俗一點(diǎn)說，就是因?yàn)樗幸环N無助感。這種困境的結(jié)果就是他希望別人能夠照顧自己的愿望。

他給人留下的印象就是：在他的行動之下，他的心里一直堅(jiān)信別人要為他的人生負(fù)責(zé)，一旦事情出了差錯(cuò)他們就要遭受責(zé)備。事實(shí)和他的信念相抵觸，沒有人會平白無故地給他什么東西，結(jié)果就是他覺得自己要強(qiáng)迫他人滿足自己的愿望。在這里，受苦成了他的助手，痛苦和無助成為他獲得愛、幫助以及控制他人的絕佳手段，同時(shí)可以避免別人可能對他提出的一切要求。

痛苦最終以一種偽裝但是有效的方式表達(dá)了對他人的譴責(zé)。

當(dāng)我們意識到神經(jīng)質(zhì)痛苦的作用時(shí)，一些問題的神秘特性就會被剝?nèi)?，但并沒有完全解決。盡管痛苦會有一定的戰(zhàn)略價(jià)值，但是仍然有那么一種因素能夠支持神經(jīng)官能癥患者想受苦這樣一種觀點(diǎn)：出于策略目的，他會受到比實(shí)際觀察到的更多的痛苦，他會傾向于放大自己的痛苦，將自己淹沒在無助、不幸和一文不值的感受里。

盡管我們知道他的感情很有可能被放大了，所以我們不能聽取他的一面之詞，但是我們?nèi)詴贿@樣的事實(shí)所震驚，沖突傾向所造成的失落感把他拋進(jìn)了痛苦的深淵，而這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了真實(shí)情景所帶給他的意義。

當(dāng)他獲得了微弱的成功時(shí)，他會戲劇性地將他的失敗夸大成無法磨滅的恥辱。當(dāng)他沒能成功而以此來肯定自己的時(shí)候，他的自尊心會一落千丈，像個(gè)泄了氣的皮球。在神經(jīng)分析過程中，當(dāng)他要攻克一個(gè)前景并不太樂觀的難題時(shí)，又會陷入完全的絕望中。我們?nèi)匀恍枰タ疾煲幌?，為什么他會那么心甘情愿地增加自己的痛苦，超過了策略所需。