三國志卷一·魏書一·武帝紀
初平元年春正月，后將軍袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、河內太守王匡、勃海太守袁紹、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信同時俱起兵，眾各數(shù)萬，推紹為盟主。太祖行奮武將軍。
初平元年，即公元190年。為討伐董卓群雄并起。袁術、袁紹、張邈后面都有傳，先不表。說說其他的群雄。
論英雄之前先說說東漢的官制。東漢的行政單位和西漢一樣，以縣、郡、州為單位，國約等于郡。其中縣為最小的行政單位，一般行政長官稱為縣令，有特殊的大縣也有稱長的，服從于郡的長官太守或者國的行政長官國相。太守或者國相掌管郡國，兼有行政、財政、治安大權，皆為秩兩千石的官職。而州則設刺史，行監(jiān)察之責，不過卻是秩六百石，比太守國相低得多。但黃巾之亂之后，由于當時的政治態(tài)勢以及社會動蕩，急需加強對地方的統(tǒng)治，漢靈帝聽從劉焉的建議，將刺史升格為州牧，賦予一州的軍政大權。秩兩千石。
冀州牧韓馥，字文節(jié)，潁川郡(治今河南禹州)人，本是袁氏門生，擔任御史中丞，這是一個負責監(jiān)察的官職，秩千石。董卓掌權之后，推舉韓馥當了冀州牧。袁紹與董卓決裂后，逃往渤?？ぃ欢糠鉃椴澈Ｌ?，受韓馥節(jié)制。韓馥一開始害怕袁紹興兵，同時由于袁紹聲望太高，記恨袁紹，一直派兵防著袁紹。后東郡太守橋瑁假借三公的名義發(fā)送文書給各個州郡，韓馥得到了文書，猶豫要幫助董卓還是幫助袁紹，此時治中從事（刺史的高級佐官之一，主眾曹文書，居中治事，故名治中。）劉子惠說：“今興兵為國，何謂袁、董！”，說的韓馥羞愧不已。便書信袁紹，起兵討董。
演義中有一個有名的片段，華雄叫陣，韓馥自信說到：“吾有上將潘鳳，可斬華雄?！比缓鬄槿A雄和關二爺?shù)膹妱葆绕痄伷搅说缆贰?/p>
但是韓馥對袁紹的記恨和戒心還是沒有消除的，冀州是當時天下最富庶的州郡之一，韓馥負責供給諸侯糧餉，但故意克扣軍糧，，韓馥這樣做是故意想是軍心動搖，因為反董聯(lián)盟的盟主正是他嫉妒的袁紹。
這個聯(lián)盟從一開始就矛盾重重，注定是一盤散沙，得不到好結果。
后來酸棗散伙之后，韓馥回到冀州，由于自身能力太差，腦子也不夠用，被袁紹用計白白贈送了冀州給袁紹，自己被袁紹封了個無兵無權的奮武將軍。后投張邈，袁紹使者與張邈密談時，韓馥在座，以為他們密謀算計自己，走進廁所用書刀自殺。
豫州刺史孔伷，字公緒。正史記載極少，《漢紀》之中記載鄭泰評論孔伷：“孔公緒能清談高論，噓枯吹生，并無軍旅之才，執(zhí)銳之干?！毕氡匾彩钱敃r名士，被符融所舉薦，在陳留太守馮岱手下作上計吏。后董卓大量任用名士，孔伷被任命為豫州刺史。后一說病死，一說被董卓部將所殺?？讈扑篮?，二袁，袁紹、袁術爭奪豫州，反董卓聯(lián)盟不歡而散，成為笑話。
兗州刺史劉岱，字公山，東萊牟平(今山東福山西北)人，漢室宗親，劉輿之子，劉繇之兄，漢室宗親。劉岱與橋瑁不和，居然殺了橋瑁，另立東郡太守王肱。
劉岱也于初平三年戰(zhàn)死。黃巾軍進攻兗州，劉岱準備打算派兵迎擊，鮑信勸阻說:"現(xiàn)在敵人眾多，百姓恐懼不安，士兵毫無斗志，顯然我軍不能馬上和敵人相抗，據我觀察，敵人家屬很多，軍中糧草物資極為缺乏，靠搶掠維持給養(yǎng)。如今對策，與其貿然出擊，不如讓部隊養(yǎng)精蓄銳，先采取堅守，敵人無法求戰(zhàn)，強攻又徒增傷亡，等其氣勢低落，我們在派精銳出擊，就能打敗他們了。"劉岱不采納鮑信的意見，堅持出戰(zhàn)，結果兵敗被殺。
河內太守王匡，《英雄記》評價其“輕財好施，以任俠聞“，年輕時的王匡與名士蔡邕交好，樂善好施，賺足了名聲。入士后為大將軍何進的幕僚，何進起兵時派王匡回家鄉(xiāng)兗州泰山郡募兵，后事敗何進身死，董卓進京，王匡只能回家賦閑。后董卓大量啟用名士，王匡被任命為河內太守。但在軍事方面的能力不足被董卓團滅，不得不重新招兵。后來董卓派遣大鴻臚韓融、執(zhí)金吾胡母班、將作大匠吳循、越騎校尉王瑰等數(shù)名朝廷重臣，攜帶詔書到河內郡，游說駐守在當?shù)氐脑B。然而，袁紹不接受他們的游說，于是派遣王匡收押他們進入牢獄，并為了在眾軍面前，做處刑的準備。受押解的官員中，胡母班為王匡的妹夫，故在獄中寄書給王匡，并在書信中批判王匡，同時請托王匡在自己死后，要多多照料被遺留下的二位兒子。王匡讀完胡母班的書信后，抱起胡母班的二位兒子而開始哭泣。此后，胡母班與吳循、王瑰等人，同時被斬首。王匡雖是奉命行事，但還是讓胡母班的親屬感到不滿，于是找曹操達成聯(lián)手合作的協(xié)議，最終使王匡因他們的攻擊而去世。但是，具體情況仍無法得知。
橋瑁，漢東郡太守、太尉橋玄族子。靈帝末，為兗州刺史，遷東郡太守。初平元年春正月，瑁乃詐作三公移書，傳驛州郡，說董卓罪惡，天子危逼，企望義兵，以釋國難。以袁紹為盟主，紹屯河內，瑁、張邈、劉岱、袁遺屯酸棗。后劉岱與橋瑁相惡，岱殺瑁，以王肱領東郡太守。演義中說兗州刺史劉岱向橋瑁借糧，橋瑁推辭才與劉岱沖突而被殺且被收其部眾，演義中的原因也十分合理。
山陽太守袁遺，字伯業(yè)，是袁紹的堂兄，大士族袁氏中風評最好的子弟之一。曹丕所著《典論》中記載曹操評價：“長大而能勤學者，惟吾（曹操）與袁伯業(yè)耳。”初平三年（公元192年），曹操與袁紹合理攻打袁術，袁術逃往九江，殺了揚州刺史陳溫被并領揚州。袁紹知道陳溫身死之后，也任命了袁遺為揚州刺史，但不敵袁術，逃往沛被兵卒所殺。
濟北相鮑信，少年有大志，是我覺得三國中死的至可惜的人之一。何進謀誅殺宦官時，鮑信就已經是何進手下騎都尉，奉命回鄉(xiāng)募兵，帶兵回洛陽途中，何進已經身死，董卓入主洛陽。鮑信看出來董卓必然禍亂天下，勸袁紹先下手為強，但袁紹此人遇到大事反應一向很慢，加上跑害怕董卓的勢力，就沒有出手。鮑信于是帶兵回鄉(xiāng)，征召了士兵兩萬人，騎兵七百人，運載糧草物資的車輛五千多輛。
后反曹操起兵，鮑信與弟弟鮑韜就起兵響應，曹操向反董卓聯(lián)盟盟主袁紹推舉鮑信為破虜將軍。董卓焚燒洛陽逃往長安時，諸侯退卻不前只有曹操與鮑信及張邈部將衛(wèi)茲進軍滎陽汴水與徐榮交戰(zhàn)，不敵。鮑韜、衛(wèi)茲戰(zhàn)死，鮑信負傷。鮑信也是第一個看出袁紹利用盟主之便謀私之心奪取冀州的。
前面說到過，初平三年，青州黃巾軍攻打兗州，刺史劉岱打算迎擊，鮑信勸說劉岱:“目前賊兵有百萬之眾，百姓惶恐震驚，士兵毫無斗志，不可抵擋，我看賊人兵眷混雜，前后相隨，賊軍中也沒有輜重糧草，只是以掠奪維持生計。如今對策，不如讓部隊養(yǎng)精蓄銳，先采取堅守，賊眾想戰(zhàn)不得，想攻又不能，其勢必然離散而去，然后選拔精銳士卒，就能打敗他們了?！钡珓⑨愤^于自信，最終身死。
曹操的謀士陳宮抓住劉岱身死的時機，親自前往兗州勸說兗州別駕和治中擁立曹操，協(xié)商成功后，鮑信與萬潛等人就前往東郡迎接曹操擔任兗州牧，曹操才終于有了自己的根據地。
曹操成為兗州牧后，開始剿滅青州黃巾賊。在壽張設奇兵迎擊黃巾，但曹操與鮑信率領騎兵率先到達戰(zhàn)場時步兵還未到，但已經與黃巾正面接戰(zhàn)，鮑信為救曹操戰(zhàn)死，時年四十一歲。打敗黃巾之后曹操重金求鮑信尸體埋葬，但是卻沒有找到，只能刻木人厚葬，曹操大哭祭奠。后來直到二十年后的建安十七年，曹操還不忘鮑信，上表鮑信之子鮑邵為新都亭侯，征召鮑信之子鮑勛擔任丞相掾。
