在揚(yáng)州的園林之中，何園雖不及個(gè)園名氣響亮，卻有著文雅學(xué)士風(fēng)貌，是揚(yáng)州私家園林中的壓卷之作，為繁華的揚(yáng)州古城平添幾分秀美嫵媚的神韻。
何園以其獨(dú)特的建筑風(fēng)格，中西合璧的文化交融，濃縮了古今中外的園林精華，堪稱園林杰作。一百多年的滄桑歲月過去了，早已物是人非，然而何園卻巍然挺立著，如閱盡滄桑的老者，靜靜地目睹著歲月的變遷，見證著揚(yáng)州城的興衰。
明知不是煙花三月游揚(yáng)州的最佳季節(jié)，依然興致勃勃。徑直趕往揚(yáng)州古運(yùn)河畔的徐凝門大街，去探訪一處少為人知的“晚清第一園”的何園。
何園建于19世紀(jì)末清光緒年間，最初，園主人何芷舠取陶淵明《歸去來辭》中的兩句“倚南窗以寄傲，審容膝之易安”和“登東皋以舒嘯，臨清流而賦詩”，將這座園子命名為“寄嘯山莊”，寄托歸隱山水追求清歡的情志。后來，寄嘯山莊辟為何宅后花園，故又稱“何園”。
浪漫的瓊瑤極為眷戀揚(yáng)州古城，曾經(jīng)先后六次來到這座美麗的城市，而她尤其喜歡這庭院深深深幾許的何園，并且在這里拍攝了自己的多部作品——《婉君》、《蒼天有淚》、《青青河邊草》、《還珠格格3》等等，可以說何園是瓊瑤女士書中最為心儀的地方。
何園原正門朝南，處于民宅林立的小巷之中，由此也顯示出園主人高聳筑墻、深藏不露的低調(diào)本色。如今，何園正門設(shè)于東門，從此門進(jìn)入何園。墻壁上“晚清第一園”五個(gè)紅色的大字非常醒目，從外觀看，只是一個(gè)并不起眼、無所張揚(yáng)的院落。
步入何園大門，波形白墻上有洞門，上有“寄嘯山莊”四字，門前有一古井，一尊太湖石。透過洞門可見牡丹廳一角，其名源于廳側(cè)山墻上端的“風(fēng)吹牡丹”石雕，象征富貴和圓滿。波形白墻委婉而含蓄地遮擋住園中光景，隔開了外界的紛紛擾擾，獨(dú)留一方天地的安寧美好。
穿過圓洞門，草木綠意豐盈，連綿不絕的層層綠浪，堆砌著、搖曳著，攀爬在光滑而嶙峋的貼壁假山上。跌宕嵯峨的山巒，沿墻走向一路攀緣，攪動氣象萬千，透著無限的生命力。
何園布局疏密有致，共分三部分。南部為住宅，前后共三進(jìn)，第一進(jìn)為楠木大廳，二、三進(jìn)為二層樓房，每進(jìn)皆為七開間。北部為花園，分東西兩部分。
大多數(shù)園林都是前宅后園，也有園林為左宅右園的。但何園的布局是園子在中部，四周為景觀。園主吸收了中國皇家園林和江南諸家私宅庭園之長，又廣泛使用新材料，使該園吸取眾家園林之經(jīng)驗(yàn)而有所出新，大量的西洋建筑和西洋的裝飾元素充斥著何園的各個(gè)角落。
東園是何園的序幕，此處雖一無山二無水，但通過構(gòu)園者的不凡身手，卻做到了“無山卻有山情，無水而有水意”。當(dāng)走進(jìn)東園時(shí)，一畦牡丹芍藥圃，湖石貼壁山林，將墻外諸多民宅遮掩。
雖是平地起筑，卻通過嶙峋的山石、連綿的貼壁假山，依山勢而點(diǎn)綴廳樓、山亭，錯(cuò)落有致。貼壁假山，與曲洞、石室、山房皆能上下溝通。接踵處的峰巔，有造型精巧別致的近月亭點(diǎn)綴其間，過近月亭可登上復(fù)道回廊，形成全園上下立體交通。
水的安排也為奇巧，何園為旱園，通常做法是挖一水塘，點(diǎn)綴些山石，而何園另辟蹊徑，在進(jìn)園處貼壁山林前是一灣曲水，前園的牡丹廳旁安排船廳。
在東園的所有建筑群中，船廳是最精致的，門前的對聯(lián)“月作主人梅作客，花為四壁船為家”寓意深厚。整座廳形似船形，廳周圍以鵝卵石、瓦片鋪成水波紋狀，給人以水居的意境。船廳室內(nèi)懸掛匾“桴海軒”，布置也似船倉布局，四面為通透的法國玻璃鑲嵌的花窗。坐在室內(nèi)，可望波浪，給人以“人在廳中坐，景自四邊來”的意境。在中國畫中水的形態(tài)是有形的，東園中的青瓦就是模仿了中國山水畫中的意境。換句話說，瓦不是水，但勝似水。小小的東園，只用鋪裝就把全園的意境烘托出來了，真的是高明。
東園西南角僻靜處的讀書樓，是何園最風(fēng)光的文風(fēng)之源象征，何氏家族自何芷舠父親起便有眾多后人中舉為官。讀書樓建于此，寄予著造園者對后人厚學(xué)重教、詩禮傳家風(fēng)之希冀。在讀書樓上，前看是船廳，低頭是波浪甬道，景致暗喻——“書山有路勤為徑，學(xué)海無涯苦作舟”。此樓雖不大，但陸續(xù)走出了翰林、畫家、院士等名人和學(xué)者。
如果說東園是何園的序幕，那么到西園時(shí)才看到何園的主體。西園三邊臨回廊，一邊為院墻和假山，園中一泓碧水，碧水之上有座四角飛檐的涼亭。豪華的樓臺，深遽空靈的山石，逶迤曲折的復(fù)道廊，個(gè)個(gè)廳堂都裝扮得極為富麗。
西園空間開闊，院中一泓碧池，樓廳廊房環(huán)池而建。樓臺極富層次，低層有池中的水亭，中層有蝴蝶廳、桂花廳、望月樓，高層有山石凌空，主體建筑蝴蝶廳極為富麗。
西園的山峰是全園的最高處，主峰以太湖石堆就，在湖池旁采用點(diǎn)石之法，繞湖池一周，高低借落，曲折有致地以湖石圍岸，曲橋與亭閣相通，而在西南角則堆石成峰，底部還有梅花三洞，互相串連，碧水貫穿其中。各景致精致華貴，又不失層次感，顯示著靜心典雅之勝。
水池中央便是水心亭了，這座水心亭是中國僅有的水中戲亭，專供園主人觀賞戲曲、歌舞和納涼賞景之用。《紅樓夢》、《還珠格格》、《畢升》等一百多部影視劇把此處作為取景地。這里的溫婉柔美，就好像走進(jìn)了瓊瑤劇中，極具懷舊之感。
漫步西園，循樓漫步，廊道迂回，山環(huán)水繞，享一份草木閑情，賞深深庭院芳華，不語也傾心。無論是從復(fù)道回廊上眺望，還是獨(dú)坐水心亭，聽蟬鳴鳥語，看魚兒戲水，恍入清涼境，自生歡喜心。
何園把廊道建筑的功能和魅力發(fā)揮到極至，1500米復(fù)道回廊，分上、下兩層，將東園、西園、住宅院落都串連在一起，其銜山環(huán)水之巧、四通八達(dá)之妙，確有園林立交之感，此廊道的構(gòu)造在中國園林建筑中絕無僅有。
在庭院深深的何園，沿著長長的回廊，仔細(xì)的品味著這里的每一件物品，每一處地方。窗格和壁板上刻有蘇東坡、唐伯虎、鄭板橋等人詩畫，回廊上的“觀園鏡”，可通觀全園景色，給人以“山外青山樓外樓”的景觀印象。
自賞月樓小院有東門直達(dá)玉繡樓所在庭院，頓有開闊疏朗之感。別致的玉繡樓是兩棟前后并列的住宅樓的統(tǒng)稱，是園主人的女兒居住的地方，因院中種植廣玉蘭和繡球而得名。樓主體結(jié)構(gòu)為我國傳統(tǒng)樓房結(jié)構(gòu)，裝修設(shè)計(jì)卻融入了很多西方元素，如法式壁爐、西式百葉窗、吊燈、玻璃隔斷等。整個(gè)樓房的功用依照中國舊時(shí)傳統(tǒng)，其建筑風(fēng)格又恰到好處地融入了西方文化理念。兩座樓房由廊橋貫通，體現(xiàn)著中西文化的合璧。
如果把何園比作大花園，那么小花園就是片石山房了。何園緊相毗鄰的是“片石山房”，是明末清初畫壇巨匠石濤疊石的人間孤本。據(jù)史稱，“片石山房在花園巷，一名雙槐園，歙人吳家龍別業(yè)，今粵人吳輝謨修葺之。園以湖石勝?！?/p>
園林大師石濤在片石山房的墻壁和疊石之間匠心獨(dú)運(yùn)地造就了一處“水中月”的景觀。白天望去，但見池水映中一輪明月，且隨著觀者視角變化有陰晴圓缺之異。原為疊石后的墻上一處孔隙，隨視角不同被疊石遮掩。石濤匠心獨(dú)運(yùn)，與水月鏡花間隱喻出“世事無常，隨遇而安”的人生況味。
何園雖小，但亭臺樓榭應(yīng)有盡有，假山千奇百怪，絢麗多姿。欲訪中國園林藝術(shù)之勝，不可不到揚(yáng)州，欲品晚清名園自然人文之美蘊(yùn)，不可不來何園。
