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公元249年，司馬懿發(fā)動高平陵之變，拿下了另一權(quán)臣曹爽，一舉奪得魏國大權(quán)。在此過程中，除了文官桓范向曹爽出過主意外，司馬懿幾乎沒有遇到太多阻力。我們不禁要問，曹爽執(zhí)掌兵權(quán)也有一陣子了，為什么卻沒有帶兵的大將肯幫他？難道是當年魏明帝對曹爽太過自信，沒有安排大將輔佐他？

其實不然。話說魏明帝曹叡臨終前，認為曹爽才能有限，專門安排了一員忠正剛直的大將做為他的助手。只不過后來隨著局勢的發(fā)展，此人最終倒向了司馬懿。這個人便是孫禮。

孫禮，涿郡人。孫禮年輕時，因為戰(zhàn)亂，曾經(jīng)和母親走散。后來同郡的馬臺找到了孫母，孫禮為了表示感謝，將家里的錢財全部送給了馬臺。不久，馬臺由于受到牽連應(yīng)該被處死，此時孫禮已是郡中的一名小吏，便徇私放了馬臺，繼而孫禮又到郡長官溫恢處自首。

溫恢知道原委后，覺得孫禮這小子講義氣，是個人物，就將此事報告給了曹操。曹操于是赦免了孫禮。

被赦免的孫禮更加盡忠職守，又多次參與征剿賊寇，立有戰(zhàn)功，并且憑借這些功勞一步步升遷，做過山陽、平原、平昌、瑯琊、陽平等地的太守，都很有政績。

魏明帝即位后，孫禮進入中央當京官，做到了尚書的職位。在京期間，孫禮曾上書勸諫魏明帝體恤民力，不要大興土木。在陪伴魏明帝打獵時，途遇一老虎，孫禮下馬，想親自揮劍斬殺老虎。

孫禮的這些耿直剛武的行為，讓魏明帝很是欣賞。魏明帝臨終前，任命曹爽為大將軍，但他認為曹爽才能不足，應(yīng)有良將輔佐，便讓孫禮擔任大將軍長史，即曹爽的助手。

但是曹爽卻不喜歡孫禮的剛直不阿，沒多久就讓孫禮出任揚州刺史。孫禮在揚州刺史任上表現(xiàn)也很出色，擊敗過吳國全琮的進攻。繼而孫禮又輾轉(zhuǎn)荊州刺史，不久又升遷為冀州牧。

這時司馬懿使出了一條離間計。已是太傅的司馬懿對孫禮說：“冀州的清河、平原兩郡爭地界已經(jīng)八年了，換了兩任刺史都沒有解決問題，這樣下去也不是辦法?！睂O禮認為這件事很好辦，直接去府庫查驗地圖便是了。司馬懿連連稱是。

孫禮拿到地圖后，認為有爭議的土地應(yīng)該屬于平原郡。曹爽卻偏向清河郡，兩人爭得面紅耳赤。最后，曹爽一怒之下上疏彈劾孫禮。孫禮被免官，在家干坐了五年。

這下子，孫禮就完全倒向了曹爽的對立面。

不久，魏國北邊的匈奴、鮮卑崛起，朝廷迫于壓力又任命孫禮為并州刺史、持節(jié)加振武將軍。孫禮上任臨行前，親自去拜見司馬懿，表情嚴肅、一言不發(fā)。司馬懿察覺到了，問他，“你能到并州當刺史，還不滿意？難道是還在因為爭地界的事耿耿于懷？”

“你說的這是什么話？我雖然沒有德行，怎么會記得那些陳年舊怨呢？我一向把明公你當成是伊尹、呂望似的人物，希望你能好好輔佐朝廷。但現(xiàn)在社稷很危險（暗指曹爽弄權(quán)），天下不安定，所以我才不高興?！睂O禮說著，流下了眼淚。

司馬懿見了，說道：“別哭了，你權(quán)且忍一忍！”

果然沒多久，司馬懿發(fā)動高平陵之變，遠在天邊的夏侯霸等宗親將領(lǐng)自然無力顧及，而近在咫尺的并州孫禮卻坐視曹爽被誅。在高平陵之變后不久，孫禮入京擔任司隸校尉，正式成為司馬懿的心腹。