黃芪，味甘，性微溫，有豆腥味；歸脾、肺經(jīng)。其根莖獨上獨下，表面為淡棕黃色或淡棕褐色，有不規(guī)則縱皺紋及橫長皮孔，外皮易剝落，露出白色的薄薄的白色皮部，緊接著是粗大的黃色肉部，可見網(wǎng)狀纖維束。即：可分為三層，內(nèi)部黃色，中間白色，外層褐色。

中醫(yī)認為，黃為脾土之色，白為肺金之色，褐色為心火之色；肺主一身之氣，一身之氣在表的運行叫衛(wèi)氣，心生血，主血脈，血脈在表的運行叫營血，然營衛(wèi)氣血的生成和運行依賴于三焦之氣，而三焦之氣出自脾土。

也就是說，三焦之氣有助于脾土化生氣血，且運行氣血到周身上下；脾土化生氣血，又為三焦之氣輸入能量，兩者相互影響、相互作用。

大家知道，上焦主中氣、行營衛(wèi)，中焦助營化血，下焦化生衛(wèi)氣。三焦為營衛(wèi)之本，脾胃之蒸腐變化，又為三焦之本。

黃芪的作用在于，助脾土行三焦利營衛(wèi)，可謂一氣呵成。當因三焦之氣不足，而全身氣血不足或運行不暢時，這就是運用黃芪的時機。

因此，黃芪重在補三焦之氣，以行營衛(wèi)中氣，只治脾之標病（脾主四肢、主肌肉），并不治脾之本?。ㄆ⒅庩柋咎摚⑻摳篂a、四肢冰冷等）。

治脾之本病，則重在養(yǎng)，可以白扁豆、薏米、山藥、玉米、土豆等食療養(yǎng)脾；以太極、八段錦、仰臥起坐等運動健脾；還可以巡經(jīng)按摩（太白穴、公孫穴）、艾灸、揉腹（以肚臍為中心，順逆各60圈）等刺激脾經(jīng)而養(yǎng)脾。

特別注意：黃芪只有在中氣無堵塞的情況下，才有健脾作用。若脾土有寒濕、胃中有燥熱或?qū)崯嵝偷谋忝?，則不可用。還有就是因津液虧乏或水、血不足而陰虛的人，應(yīng)以補虛為主，不宜主用黃芪補氣。

綜上所述，黃芪不但補氣血，還補中氣通營衛(wèi)，其重點作用于三焦，補三焦之氣；雖健脾，但只治脾之標病，不治脾之本病。