讓我們撇開這些，直奔主題。我們似乎十分自然地假設(shè)，那些能夠年復(fù)一年堅(jiān)持高強(qiáng)度練習(xí)的人，可能具有一些罕見的意志力天才，或者是“勇氣”或“持之以恒”的品質(zhì)，我們其他人就是不具備這樣的品質(zhì)。但那種假設(shè)是錯(cuò)誤的，其原因有兩方面，而且十分令人信服。

第一，幾乎沒有科學(xué)證據(jù)證明，這世間存在一種可在任何情形中運(yùn)用的一般的“意志力”。例如，沒有跡象表明，那些具有足夠“意志力”、為參加全國拼字大賽而苦練無數(shù)個(gè)小時(shí)的學(xué)生，如果讓他們練習(xí)彈鋼琴、下國際象棋或者打籃球，也能表現(xiàn)出同樣的“意志力”。事實(shí)上，如果說有什么不同的話，現(xiàn)有的證據(jù)顯示，意志力是一種完全依情況而定的屬性。人們通常發(fā)現(xiàn)，在某些行業(yè)或領(lǐng)域之中，他們更容易逼一下自己；在另一些行業(yè)或領(lǐng)域，則很難逼自己。如果卡蒂在研究國際象棋10年之后，終于成為特級(jí)大師，而卡爾則在練習(xí)半年之后就放棄了，那是否意味著卡蒂比卡爾有著更強(qiáng)的意志力？

第二，對于意志力這個(gè)概念，還存在更大的問題，涉及天生才華的錯(cuò)誤思想，我們將在第8章進(jìn)行討論。意志力和天生才華，都是人們在事實(shí)發(fā)生了之后再賦予某個(gè)人的優(yōu)點(diǎn)：比如，杰森是一位不可思議的優(yōu)秀網(wǎng)球選手，因此，他一定生下來就具有這種出色才華。杰姬年復(fù)一年地練習(xí)拉小提琴，每天堅(jiān)持幾個(gè)小時(shí)，因此，她一定有著令人難以置信的意志力。不論是哪種情況，我們都不能在各種可能性成為現(xiàn)實(shí)之前就做出這樣的判斷；不論是哪種情況，任何人都不能辨認(rèn)出這些假設(shè)的天生性格特征中潛藏的基因。因此，并沒有科學(xué)證據(jù)表明，我們體內(nèi)存在著某種決定意志力的單個(gè)基因；同樣，也沒有哪些科學(xué)證據(jù)證明，我們體內(nèi)存在著在國際象棋或鋼琴演奏等領(lǐng)域取得成功所必備的基因。此外，一旦你假定人們的某種才華是天生的，那么，它會(huì)自動(dòng)變成你無能為力去改變的東西：假如你不具備天生的音樂才華，那就不要懷揣當(dāng)一名卓越音樂家的夢想了。如果你沒有足夠的意志力，那就別想從事那些需要付出大量艱苦卓絕努力的工作了。這種循環(huán)思維（比如，“我不能堅(jiān)持練下去，這是事實(shí)，它表明我沒有足夠的意志力；而我沒有足夠的意志力，這也是事實(shí)，它解釋了我為什么不能堅(jiān)持練下去”）完全有害無益。它具有極強(qiáng)的破壞力，因?yàn)樗梢宰屓藗兿嘈牛谧约簺]有天賦的領(lǐng)域，甚至試都不用去試。

——摘自《刻意練習(xí)》