慈禧：咸豐皇帝時候的皇后
慈禧太后是咸豐帝(1831年-1861年)的皇后，為其生下一個兒子，而且是咸豐帝惟一的兒子。咸豐皇帝20歲登基，在位11年，于1861年崩于承德避暑山莊，享年31歲。慈禧太后生于1835年，此時滿打滿算26歲。他們的兒子，也就是同治帝生于1856年，此時只有5歲。所以咸豐帝在臨終前發(fā)布一道諭旨，在小皇帝長大成人親政前，由肅順等八位重臣“贊襄政務(wù)”，也就是輔佐小皇帝。咸豐皇帝之所以發(fā)布這樣一個諭旨，一是因為咸豐皇帝對恭親王奕訢有防備和不滿之心，二是因為咸豐皇帝也不愿意看到自己死后出現(xiàn)后宮干政的可能性，所以咸豐皇帝在自己死后下令將恭親王奕訢和慈禧排除在宮廷的權(quán)利中心之外。
不過，咸豐帝的安排并沒有執(zhí)行下去，六皇叔恭親王奕訢因為不在八大臣之內(nèi)，所以心生不滿，恭親王奕訢聯(lián)合兩位太后發(fā)動政變，以顧命大臣專權(quán)的名義抓捕了“八人幫”，重構(gòu)清廷權(quán)力結(jié)構(gòu)。恭親王奕訢以議政王身份統(tǒng)管朝廷日常事務(wù)，兩位太后一方面照料小皇帝，一方面在小皇帝成人親政前，代替小皇帝垂簾聽政，擁有重大決策同意或否定的權(quán)力。
慈禧：同治皇帝時候的太后
十年時間一晃而過，1872年，同治皇帝17歲，兩宮太后以親政屆期，頒布懿旨，鼓勵同治帝“祇承家法，講求用人行政，毋荒典學(xué)”。勉廷臣及中外臣工“公忠盡職，宏濟艱難”。丙午，同治帝親政，下詔“恪遵慈訓(xùn)，敬天法祖，勤政愛民”。然而遺憾的是，僅僅三年時間，慈禧太后的獨生子，咸豐帝惟一的龍種同治帝竟然于1875年一命嗚呼，英年早逝，年僅19歲。同治帝英年早逝，官方公布的病情是天花，民間一直傳言是梅毒。
慈禧太后是一個不幸的女人，更是一個不幸的母親。再往深層說，慈禧太后還是一個不太合格的母親，她沒有教育好這個親生獨子同治皇帝，她總是覺得自己的兒子這么小就失去了父親，太可憐了，因而不舍管教，等到孩子長大了，發(fā)現(xiàn)應(yīng)該管教了，結(jié)果孩子不讓管了，我行我素。
阿魯特氏：同治皇帝的皇后
阿魯特氏是同治皇帝的皇后，同治帝一死，慈禧就成了太皇太后，再也沒有理由垂簾聽政了，掌權(quán)的應(yīng)該是阿魯特氏?？扇缃竦拇褥巡皇鞘畮啄昵暗能操F妃了，翻手為云、覆手為雨的伎倆，慈禧已練到了爐火純青的地步，她不會允許皇權(quán)就這樣離自己而去。同治帝一死，慈禧把這么多年來母子間的、婆媳間的積怨全部發(fā)泄到阿魯特氏的身上。阿魯特氏得知同治帝駕崩后哭得死去活來，終日以淚洗面，可慈禧不讓她到靈前拜祭，不讓她出宮中半步，她在大臣們面前就像憑空消失了一樣。崇綺痛心疾首，卻對女兒的處境愛莫能助。阿魯特氏私下派人去詢問父親的意見，他送給女兒一個空食盒，暗示要女兒絕食而死。
阿魯特氏明白，自己是婆婆掌權(quán)的一個絆腳石，慈禧不會給她活著的機會，連父親都來催她上路了。阿魯特氏并不怕死，可她發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)懷上了同治帝的遺腹子。萬一是個阿哥，同治帝不就有后了？一個母親的護子天性讓阿魯特氏變得堅毅而決斷，她盡力吃下所有能得到的食物，盡力掩飾自己懷孕的事實?？苫蕦m實在太小，任何微小的變動都逃不過慈禧的法眼，很快慈禧也得知了她嘔吐的跡象，這是一個危險的信號，慈禧已經(jīng)被權(quán)欲沖昏了頭腦，哪怕自己唯一的孫子也不行，只要是阻擋她攬權(quán)的障礙，她一個不留。慈禧干脆斷了阿魯特氏的飲食，兩個月后，阿魯特氏才吐出了胸中的最后一口怨氣，帶著未出世的孩子離開了人世。
慈禧：光緒皇帝時候的太皇太后
光緒皇帝繼位
咸豐帝與慈禧太后的獨苗同治帝沒有了，而且沒有留下龍種。大清王朝還得繼續(xù)，那么誰來接班就成為一個問題。慈禧太后的權(quán)力來源于咸豐帝，同治帝的權(quán)力來源于咸豐帝。那么，新的接班人還必須依照這個原則去尋找，看看哪一個孩子與咸豐帝血緣最近。
咸豐帝最有力量的弟弟無疑是恭親王奕訢，恭親王的兒子載澂年齡與同治帝相當(dāng)，最為合適。但是考慮到載澂已經(jīng)成人，已經(jīng)有了價值觀，甚至已經(jīng)養(yǎng)成了某些惡習(xí)，不太好掌控，再加上載澂是同治帝的玩伴，同治帝走上這條不歸路，載澂即便沒有直接責(zé)任也有間接責(zé)任。這樣一來，恭親王家的載澂，就這樣很簡單地排除了。?
恭親王之外，咸豐帝還有一個七弟奕譞。醇親王奕譞在十幾年前“抓捕八人幫”時貢獻很大，與慈禧太后的關(guān)系也不錯，他的太太就是慈禧太后的親妹妹。醇親王奕譞與慈禧太后的妹妹此時有一個兒子曰載湉。載湉生于1871年，此時僅5歲。如果就血緣關(guān)系而論，載湉是咸豐帝的親侄子，是兒子之外最近的后輩；假如從慈禧太后方面說，載湉是太后的親外甥，也是除了兒子之外最親近的晚輩。雙重親近使載湉成為最合適的人選，還有一層因素是載湉的年齡只有四五歲，還有可塑的潛質(zhì)，而且更好控制。
就這樣，載湉成為同治帝的接班人。
1875年2月25日，年幼的載湉正式被接到宮中，接替剛剛過世的同治帝，年號光緒，是為清朝第11位皇帝。?年輕的小皇帝接受了清朝歷代皇帝，甚至可能是中國帝制時代歷代皇帝中最好的教育，他的知識素養(yǎng)是清朝皇帝中最棒的。1886年，十年苦讀使小皇帝思想境界、知識積累有了很大提升，一個優(yōu)秀的君主形象漸露端倪。這一年，年過半百（51歲）的慈禧太后已經(jīng)執(zhí)掌政權(quán)20多年了，?有點厭倦了，而小皇帝也能夠處理政務(wù)了，所以慈禧太后正式提出撤簾，讓小皇帝親政。?
慈禧太后的建議并沒有在這次會議上得到完美執(zhí)行，當(dāng)她宣布撤簾決定后，小皇帝當(dāng)即長跪懇辭，醇親王、禮親王等也覺得太后的決定太突然太匆忙，太后從此不再理政，恐怕并不是一個最好的選擇，小皇帝畢竟還是太年輕。醇親王、禮親王建議，慈禧太后確實20多年如一日太累了，確實應(yīng)該休息了，但此次最好不要一次性辭掉所有的事情，為大清國，也為小皇帝考慮，應(yīng)該扶上馬送一程，讓小皇帝在實踐中繼續(xù)提高，逐漸接管政務(wù)，或許更合適些。
慈禧太后在各方建議下收回成命，答應(yīng)在光緒帝親政后繼續(xù)訓(xùn)政若干年。這個決定就各方本意來說不必惡意解讀，但這個決定確實為中國政治的后續(xù)發(fā)展留下了巨大變數(shù)，使帝制時代皇權(quán)中心的惟一性發(fā)生問題，所謂帝黨與后黨就此發(fā)生。?
1908年11月15日，慈禧太后病逝。在她死前一天，光緒帝也駕崩了。慈禧安排由醇親王載灃的兒子溥儀繼承皇位。
慈禧的一生
慈禧太后是自同治、光緒年間大清帝國的實際統(tǒng)治者，包括前面與慈安太后的兩宮聽政，其掌權(quán)時間長達(dá)四十七年，在清代僅次于康熙帝與乾隆帝。統(tǒng)治掌權(quán)時長不僅超越唐朝武則天、漢朝呂后且超越大多數(shù)帝王；統(tǒng)治期間發(fā)動政變?nèi)危⒒蕛纱?。死后謚號為“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興圣顯皇后”，長度為大清皇后之最，亦超過大清開國皇后及孝德、孝貞二位咸豐帝的正妻。在慈禧太后死后四年，清朝覆滅，中華民國成立。
結(jié)語：
慈禧太后若非生在19世紀(jì)下半葉，用中國傳統(tǒng)政治眼光看，都是一個合格甚至優(yōu)秀的政治家。有手段，有機變，有涵養(yǎng)，有權(quán)數(shù)，實為梟雄一個?？上?，一碰到中英對抗，一碰到農(nóng)民起義和殖民入侵，就全部要糟糕。慈禧太后是一個強人，只不過時代不同了。
