《紅樓夢》第一回開篇作者就交代了這部書的由來，這部書的由來竟然與一塊石頭密切相關(guān)。
這塊石頭不是普通的石頭，而是女媧娘娘在大荒山無稽涯煉制的石頭，一共煉了36501塊，可是只用了36500塊，剩一塊沒有用，就把它丟在了青埂峰下。
這塊石頭經(jīng)過修煉之后，通了靈性。當(dāng)茫茫大士和渺渺真人這一僧一道經(jīng)過青埂峰時(shí)，石頭動了凡心，想要到人間走一遭，去那富貴場中、溫柔鄉(xiāng)里享受幾年。
這一僧一道答應(yīng)了石頭的請求，只是要到人間走一遭非得變換形態(tài)不可，總不能把一塊大石頭帶到人間去吧，于是他們將石頭變成了鮮明潔凈的美玉。形態(tài)上是一個(gè)寶物了，但是還需有些實(shí)在的好處，使人一看就知道是一個(gè)奇物。于是他們在這塊美玉上刻了文字，使這塊美玉更加不凡。
幾世幾劫之后，一個(gè)空空道人訪道求仙，來到大荒山無稽涯青埂峰下，看到一塊大石頭，字跡分明，寫了一個(gè)很長的故事：
后面還有一首詩，這樣寫到：
無才可去補(bǔ)蒼天，枉入紅塵若許年。
此系身前身后事，倩誰記去作奇?zhèn)?
這首詩仿佛是石頭自己在說話，也非常好理解：
我也是女媧娘娘煉制的石頭，卻沒能去補(bǔ)天，被丟在這青埂峰下成了無用之才。
我這無用之才被茫茫大士和渺渺真人帶入紅塵中，經(jīng)歷了一些紅塵之事，最終還依然回歸本我，成為一個(gè)大石頭。
這石頭上所記錄的枉入紅塵的故事，都是我前生今世親身經(jīng)歷的事情。
請誰幫我把故事抄去帶到世間去流傳呢？也許能給世人一些幫助，也許可以為人們飯后解悶，總比讓我在這里沉睡要好得多，這樣我也不至于完全無用了。
可是這四句詩僅僅是寫石頭嗎？分明就是寫作者自己啊。
作者說自己沒有能力去補(bǔ)天，沒能成為匡世濟(jì)民之才，沒能定國安邦，成為有用之才，一事無成、半生潦倒，甚至到舉家食粥的地步。
自己為世所不容，一輩子沒能干成啥大事，只白白地在這紅塵中經(jīng)歷了一番。但是也正因?yàn)樽髡邲]能去干定國安邦的大事，才能用十年時(shí)間寫下《紅樓夢》啊。
正像司馬遷所寫的那樣：文王拘而演周易，仲尼厄而作春秋。曹雪芹半生潦倒而著《紅樓夢》啊!
作者曹雪芹當(dāng)時(shí)對自己所寫的書還沒有太大的信心，他沒有想到寫成之后《紅樓夢》會流傳如此之廣、如此之久，因此他謙虛地說"倩誰記去作奇?zhèn)?"也就是誰能幫忙抄去這個(gè)故事傳播一下呢。
不像有的作家，揚(yáng)言要寫一部傳世巨著，可是書出來不久就被人遺忘了，甚至根本就沒有聽說過。
空空道人看完故事和書有沒有立即抄去呢？并沒有，他是有顧慮的，他的顧慮是什么?主要有兩點(diǎn)：一、故事沒有朝代年紀(jì)可考，為啥有這點(diǎn)顧慮，看《紅樓夢》中寫過的一些戲文就明白了，總是先交代這是發(fā)生在哪朝哪代的故事。但是《紅樓夢》這個(gè)故事本身超越了這個(gè)套路，并不交代朝代。
第二點(diǎn)顧慮就是并沒有大忠大賢的善政，也沒有班昭、蔡文姬這樣的女道德模范，恐怕世人不愛看呢。我們可以理解為《紅樓夢》遠(yuǎn)離了當(dāng)時(shí)社會的主旋律，也沒有弘揚(yáng)當(dāng)時(shí)社會的核心價(jià)值觀。
對這兩點(diǎn)石頭做出了辯駁，這兩點(diǎn)辯駁其實(shí)是為了表明作者的寫作立場。
作者所寫的是一部不同于野史，也不同于才子佳人小說的作品，作者對此類書的套路進(jìn)行了批駁，并且《紅樓夢》的寫作處處顯示出反套路的特質(zhì)。
對于第二點(diǎn)，石頭反駁說，世上喜看理治之書的人甚少，而愛看有趣閑文的人居多。也就是那些寫社會主旋律、核心價(jià)值觀的理治之書誰喜歡看啊，天天看那些忠賢之士、道德模范的事跡人會厭倦的，人還是更喜歡有趣的東西。
空空道人聽了石頭的話，覺得很有道理，于是就抄寫下了這個(gè)故事。因這個(gè)故事是從石頭上得來，所以叫《石頭記》。
抄完之后空空道人就改名為"情僧"，所以這部書又叫《情僧錄》。
曹雪芹在悼紅軒中披閱十載，增刪五次，分出章回，編出回目，題名為《金陵十二釵》。
這就是《紅樓夢》這部書的由來，我們知道石頭是不會說話，也不會轉(zhuǎn)世的，書就是曹雪芹在悼紅軒中披閱十載，增刪五次而完成。作者這么寫給人一種奇幻的感覺，以神話為背景，加入因果輪回的觀念，這么寫是符合當(dāng)時(shí)人的趣味的。
但也給后世讀者造成一種錯(cuò)覺，以為石頭就是賈寶玉，再加上石頭上的那首詩，作者以石頭自比，有人認(rèn)為《紅樓夢》有自傳的成分，賈寶玉的經(jīng)歷就是作者的經(jīng)歷，因此，很容易就把石頭在紅塵中的經(jīng)歷理解為賈寶玉在紅塵之中的經(jīng)歷。
再加上有"木石前盟"之說，也很容易讓讀者以為賈寶玉的前世就是石頭呢。
第一回中作者又寫了靈河岸邊神瑛侍者與絳珠仙草的故事，神瑛侍者要下世為人，絳珠仙草便要跟去，用一生的眼淚來還神瑛侍者的灌溉之恩。
很多讀者就糊涂了，石頭與神瑛侍者到底是什么關(guān)系?石頭、神瑛侍者與賈寶玉又是什么關(guān)系？賈寶玉的前世到底是什么?是石頭，還是神瑛侍者？
如果細(xì)心分辨的話我們就不難發(fā)現(xiàn)，賈寶玉的前世是神瑛侍者，而不是石頭。
石頭與神瑛侍者同時(shí)被一僧一道帶入紅塵，神瑛侍者轉(zhuǎn)世為賈寶玉，而石頭就變成賈寶玉出生時(shí)口中所銜的通靈寶玉。石頭與神瑛侍者同時(shí)出現(xiàn)在紅塵中，而且他們相互依存。
通靈寶玉在全書中的作用是什么呢？
首先充當(dāng)賈寶玉的象征，比如"金玉良緣""木石前盟"就用"玉""石"來指代賈寶玉，"玉"代表的是賈寶玉今世的姻緣，而"石"代表的是賈寶玉前世的姻緣，也就是神瑛侍者與絳珠仙草的緣分。
通靈寶玉能夠護(hù)佑賈寶玉，可以說是賈寶玉的靈魂，是賈寶玉的命根子，賈寶玉丟了通靈寶玉幾乎就成了一個(gè)傻子。
還有最最重要的一個(gè)作用，作者沒有明寫，但是作為讀者應(yīng)該銘記，那就是——通靈寶玉就好比一個(gè)攝像頭，天天掛在賈寶玉的胸前，記錄下寶玉在紅塵中所經(jīng)歷的所有故事。因此才有了幾世幾劫之后的《石頭記》。
總結(jié)一下：
青埂峰下女媧補(bǔ)天剩下的石頭，被一僧一道變成美玉，被賈寶玉含在嘴里出生，在紅塵中經(jīng)歷許多年，又回到青埂峰，在石頭上記錄下紅塵中經(jīng)歷的故事。
神瑛侍者，在靈河岸邊灌溉絳珠仙草，絳珠仙草修得女體，神瑛侍者下世為人，也就是賈寶玉，賈寶玉在紅塵中經(jīng)歷許多大喜大悲后，大徹大悟，被一僧一道渡化而去。
石頭是觀察者，記錄者，但它并不是賈寶玉本身。
石頭、神瑛侍者、賈寶玉之間的關(guān)系你搞明白了嗎?
