《傲慢與偏見》開篇第一句話便是：“凡是有財產(chǎn)的單身漢，必定需要取位太太，這已經(jīng)成了一條舉世公認(rèn)的真理”。于是文章便用班納特一家來檢驗這條“真理”。
其中吉英與彬格萊，達(dá)西與伊麗莎白，麗迪雅與韋翰，甚至于柯林斯牧師和夏綠蒂，它們都在闡述一個社會問題－婚姻。
愛情的成分太復(fù)雜了，如果把它切分成語素，那么一定涵蓋時間，性格，樣貌，和理解。而在各式各樣的愛情里面，梁山伯與祝英臺，一見如故后三年同窗的情誼最后相愛，美女與野獸，貝兒在城堡里與野獸相處卻能發(fā)現(xiàn)野獸的孤獨，傲慢與偏見，從漫長的誤會到最后的婚禮，所以相愛的兩個人一定需要一個最核心的東西，那就是平等的理解，才能使愛情繼續(xù)走下去。但婚姻卻不是如此，只需要平衡，便可以維持。
而這種平衡就像是重量或是體積的對等，不代表共同屬性的平等，正如班納特太太與班納特先生一樣，因為班納特太太年輕時的美貌，班納特先生娶了班納特太太，于是美貌和智慧成了平衡。這就是婚姻的平衡，類似于利益的平衡。愛情則需要共同物質(zhì)的平衡。
在達(dá)西與伊麗莎白的愛情故事里，一開始就為這兩人設(shè)置了障礙。達(dá)西傲慢的拒絕邀請伊麗莎白跳舞，使伊麗莎白對他產(chǎn)生偏見，達(dá)西則單方面的早就認(rèn)定她們有那些不體面的親戚。而在西方社會，尤其是階級社會中，“manners”地位非常特殊，它涵蓋了一個人幾乎所有的文明教養(yǎng)程度。十八世紀(jì)末政治家、思想家勃克曾寫過這樣的話：“教養(yǎng)（manners）比法律還重要……它們依著自己的性格，或推動道德，或促進(jìn)道德，或完全毀滅道德。”而不體面的親戚則讓達(dá)西認(rèn)為伊麗莎白的教養(yǎng)不好。
《了不起的蓋茨比》里有一段令人印象深刻，當(dāng)蓋茨比對湯姆攤牌的時候，湯姆便立馬揭穿他的家庭出身，所以永遠(yuǎn)也無法成為一個真正的紳士。而黛西的眼神也說明了問題，盡管湯姆舉止粗魯，但是天生的財富讓他可以披著紳士的頭銜，從而成為一個外人眼中有教養(yǎng)的人。而真正的紳士蓋茨比卻要用謊言來證明自己擁有紳士的品格。
但顯然，在《傲慢與偏見》中，教養(yǎng)卻不再是一種家族特權(quán)。它單純的附在了人的身上，就像善良，誠實這種品質(zhì)一樣，所以當(dāng)達(dá)西與伊麗莎白相處的時間里，在彭伯里莊園，使達(dá)西完全消除了對伊麗莎白的偏見。
而伊麗莎白呢？當(dāng)姐姐吉英問她什么時候愛上達(dá)西先生的。伊麗莎白回答說：“應(yīng)該從我看見彭伯里莊園美麗的園林那一刻算起?！边@句話好像在指達(dá)西的財產(chǎn)，其實也是指改變了的達(dá)西，如果達(dá)西依然那么傲慢無禮，那么她們之間也沒法產(chǎn)生愛情的，更不可能有以后的婚姻。
她們盡管在利益方面出現(xiàn)了偏差，但在教養(yǎng)里，卻是平衡的。所以這場婚姻里，充滿了愛情。彬格萊和吉英亦是如此。
與之相對的則是夏綠蒂與柯林斯牧師之間的婚姻，夏綠蒂追求的“可靠的儲藏室，日后不致挨凍受饑。”而柯林斯牧師需要一個會理家又會陪伴他的馴服太太。于是出現(xiàn)了平衡的點，夏綠蒂得到了房子，園子，家具陳設(shè)等一個舒服的小家，柯林斯也得到了一個太太。而麗迪雅和韋翰更是出于性本能的沖動，完全不顧后果，以致于成了一樁私奔的丑事。
我們可以相對比中國古代的婚姻，《詩經(jīng)?桃夭》是一首典型的婚嫁詩，也代表了中國典型的婚嫁觀。
“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。
桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人?！?/p>
這首詩，祝賀人新婚，沒有夸耀男方家世如何顯赫，或者顯示女方陪嫁如何豐盛，而是再三再四地講“宜其家人”，要使家庭和美，說明在中國古代的婚姻觀中女子最大的優(yōu)點便是宜其家室。從本質(zhì)上說，這也算利益的均衡，就如夏綠蒂和柯林斯牧師一樣，各取所需，并且這種利益均等還得是同一個階級。在《西廂記》，《墻頭馬上》等一系列中國戲劇里，門當(dāng)戶對，是衡量婚姻的重要砝碼。
《西廂記》中張生和崔鶯鶯兩個人自己自作主張地結(jié)成夫妻,把父母之命,媒妁之言放在一邊,勇敢追求自由愛情的故事情節(jié)滿足了人們追求美滿姻緣的愿望。長亭送別，崔鶯鶯給張生把盞時的感觸是：“但得一個并頭蓮，煞強如狀元及第”,在她的心中，“情”是擺在最重要的位置上，正如所有熱戀中的女子一樣，這原本已經(jīng)具有了沖破世俗，打破門第枷鎖的自由思想，但為了結(jié)局的美滿，讓張生最后高中狀元，我們且不論在封建科舉制度里，中狀元所需要花費的時間需要多久，只看中狀元這個結(jié)局，貧窮書生唯一能鯉魚躍龍門的一個方法，那便是高中。我曾在前面論述過愛情的平衡來源于同等物質(zhì)之間的對等，而婚姻則更強調(diào)利益均衡，所以要使得婚姻美滿，張生必須高中狀元，達(dá)到和鶯鶯同等的階級。
《墻頭馬上》則更是如此，故事講述了尚書之子裴少俊，奉命到洛陽購買花苗，巧遇總管之女李千金。二人一見鐘情，私訂終身。李千金被私藏于裴家后花園七年，育有一雙兒女，卻仍不為裴家長輩所知。終有一日被撞破，但為裴少俊之父所不容，李千金力爭無果，被棄歸家。裴少俊考取功名，重新求娶李千金，夫妻終于團(tuán)圓。首先李千金并不是一個普通的平民女子，她是總管的女兒，在階級層面她與裴少俊是平等的，甚至在宗族這一方面，她是高于裴少俊的。所以結(jié)局美滿。
我們不妨說，在中國古代的愛情觀里，共同物質(zhì)的相通產(chǎn)生了自由的愛情，她們渴望沖破門第世俗的枷鎖，與深愛的人長相廝守，但是愛情的最后必然是婚姻，而婚姻的平衡一定需要階級的平等。所以大多數(shù)中國古代的戲劇小說里倘若女性地位低下，那作為另一方階級的男性，地位也不會太高。這也是表明在宗法制的封建社會，女性沒有任何途徑改變自己的出身和階級。所以倡導(dǎo)自由戀愛也不過是自由戀愛，絕非自由婚姻。
這其實在外國文學(xué)作品中，也并不少見。《簡愛》里羅切斯特和簡階級分明，所以最后作者給了簡一大筆遺產(chǎn)，讓她成為一個有錢人，而羅切斯特則在大火中失去了眼睛，說明作者心里依然無法說服自己，平等的愛情就能帶來平等的婚姻。能讓婚姻美滿的只有利益平等。《霍亂時期的愛情》烏爾比諾醫(yī)生和費爾明娜之間的婚姻里，則是烏爾比諾需要一個普通家庭出身的妻子，而費爾明娜也同樣如此，她們的婚姻在一開始是沒有愛情的，但是依然能夠延續(xù)，她們在利益方面也是均衡的。這樣看來，中國古代的婚姻最大的平衡點是階級，而在國外婚姻里，婚姻的平衡點在利益。
家庭是社會文明進(jìn)程里一定的組合方式，而婚姻則是它的紐帶，我們可以相信，自由的愛情是存在的，就如同故事里達(dá)西與伊麗莎白，彬格萊和吉英。但自由的婚姻則是不存在的，不管是現(xiàn)在還是過去，也不管是東方還是西方，盡管現(xiàn)代中國的社會逐漸摒棄了宗族階級歧視，但在一個信息時代爆炸的社會，其他階級歧視仍然存在。所以維系婚姻平衡的階級與利益對等也將永遠(yuǎn)存在于家庭中，決定婚姻是否長久。
