學(xué)者從政，往往是悲劇。蕭望之的悲劇就是一個(gè)學(xué)者從政的悲劇。

一、傲骨

漢昭帝時(shí)，霍光主政，邴吉是霍光的幕僚。邴吉善于識(shí)人用人，也樂(lè)于舉薦賢才，他曾給霍光推薦了幾個(gè)儒士，其中就有蕭望之。

當(dāng)時(shí)，霍光誅殺了上官桀之后，擔(dān)心被刺，不論什么人要見(jiàn)他，都要先搜身繳去兵刃，由兩個(gè)護(hù)衛(wèi)挾持以見(jiàn)。別的儒生都照辦，獨(dú)蕭望之不肯，認(rèn)為有辱斯文，說(shuō)不愿見(jiàn)就算了?；艄庵篮螅o他免去了這套程序。蕭望之跟霍光說(shuō)：“將軍以功德輔幼主，將以流大化，致于洽平，是以天下之士延頸企踵，爭(zhēng)愿自劾，以輔高明。今士見(jiàn)者皆先露索挾持，恐非周公相成王躬吐握之禮，致白屋之意。”意思是，周公輔政，一沐三握發(fā)，一飯三吐哺，為求賢，可以親自到白屋（平民的房子）里去，你霍光輔政，誰(shuí)見(jiàn)你都要先搜身還要被押著，這樣怎么能招攬?zhí)煜轮磕兀?/p>

結(jié)果，其他人都封了官，霍光就是不用蕭望之。

同被舉薦的王仲翁不到三年就升任光祿大夫給事中了，蕭望之盡管是射策甲科，卻還只是個(gè)小苑東門(mén)候，就是小苑東門(mén)的守門(mén)人。王仲翁出入奴仆隨從衙役前呼后擁，風(fēng)光得很，看見(jiàn)蕭望之，回頭對(duì)他說(shuō)：“不肯錄錄，反抱關(guān)為”，你不肯平庸一點(diǎn)，干嘛還當(dāng)個(gè)看門(mén)的??？蕭望之只回了句，“各從其志”。

二、上位

蕭望之在霍光主政時(shí)期一直不得志。他初見(jiàn)霍光之時(shí)，大概三十歲出頭，十?dāng)?shù)年不得施展，青春易逝，等霍光死后（公元前68年），他已四十多歲了。

霍光雖死，但霍家的勢(shì)力依然很大，霍光的兒子霍禹是大司馬，宮中宿衛(wèi)內(nèi)侍也都是霍家的人。當(dāng)時(shí)，就算是御史大夫魏相，也要通過(guò)漢宣帝的丈人平恩侯許廣漢上奏，才能避免霍家的干預(yù)。因?yàn)?，?dāng)時(shí)朝廷所有上書(shū)均要一式兩份，先送尚書(shū)，尚書(shū)看了副本如果覺(jué)得不妥，可以擱置。而尚書(shū)正是霍去病的孫子霍山，也就是霍光的侄孫。

公元前67年的夏天，西安發(fā)生冰雹災(zāi)害。這種異常天氣在當(dāng)時(shí)盛行的董仲舒的天人感應(yīng)理論看來(lái)，象征著朝政的過(guò)失。所謂“天地之物有不常之變者，謂之異，小者謂之災(zāi)。災(zāi)者，天之譴也；異者，天之威也。凡災(zāi)異之本，盡生于國(guó)家之失?！笔捦呀?jīng)覺(jué)察到漢宣帝必將肅清霍光一族的勢(shì)力，故借天災(zāi)向宣帝上疏，說(shuō)希望當(dāng)面講述這次天災(zāi)的寓意。漢宣帝是在平民之家長(zhǎng)大的，在民間就聽(tīng)過(guò)蕭望之的名聲，立刻讓身邊人去找蕭望之問(wèn)話(huà)。

蕭望之是西漢大儒夏侯勝的學(xué)生，夏侯勝明於陰陽(yáng)，善用洪范五行傳推演卦象命理。夏侯勝常說(shuō)“經(jīng)術(shù)茍明，其取青紫如俯拾地芥耳。學(xué)經(jīng)不明，不如歸耕”，學(xué)好了經(jīng)術(shù)，想做高官就像彎腰拾地上的草一樣簡(jiǎn)單，要學(xué)不明白，不如回家種地。當(dāng)年昌邑王繼位之初，經(jīng)常微服出行，夏侯勝就告訴他“久陰不雨，臣下有謀上者”，當(dāng)時(shí)霍光和張安世正在謀劃廢掉昌邑王劉賀，聽(tīng)說(shuō)之后以為是哪里走漏了消息，便找夏侯勝問(wèn)話(huà)。夏侯勝回道，洪范五行傳言“皇之不極，厥罰常陰，時(shí)則有下人謀上者。”一下令霍光和張安世大驚失色。

對(duì)于漢宣帝的問(wèn)話(huà)，蕭望之奏對(duì)如下：“春秋昭公三年大雨雹，是時(shí)季氏專(zhuān)權(quán)，卒逐昭公。鄉(xiāng)使魯君察于天變，宜亡此害。今陛下以圣德居位，思政求賢，堯舜之用心也。然而善祥未臻，陰陽(yáng)不和，是大臣任政，一姓擅勢(shì)之所致也。附枝大者賊本心，私家盛者公室危。唯明主躬萬(wàn)機(jī)，選同姓，舉賢材，以為腹心，與參政謀，令公卿大臣朝見(jiàn)奏事，明陳其職，以考功能。如是，則庶事理，公道立，奸邪塞，私權(quán)廢矣?！?/p>

附枝大者賊本心，私家盛者公室危。這一句太經(jīng)典，以致流傳千古。附枝，就是樹(shù)木的分枝。本心，是指樹(shù)木的根株。賊，是傷害的意思。樹(shù)枝太大就會(huì)傷害樹(shù)根，大風(fēng)吹倒的樹(shù)木多是枝葉繁茂而根扎得不深的?，F(xiàn)在霍氏一族就是漢王朝的樹(shù)枝，任其繼續(xù)膨脹，終究要危及皇權(quán)。要解決，就必須選拔新的人才，用新人除舊勢(shì)力。漢宣帝是一代明主，立即拜蕭望之為謁者，即傳達(dá)皇帝命令的近侍，從秩300石的大行丞升到秩600石的謁者，而且是在權(quán)力的中樞。

從此，蕭望之便青云直上，一年內(nèi)連升三次，從謁者到諫大夫，再到丞相司直，官至二千石?；羰弦蛔灞粶缰?，蕭望之更加受到重用。

三、太直

宣帝時(shí)期，蕭望之可謂如魚(yú)得水。宣帝也對(duì)他很是愛(ài)護(hù)，可蕭望之性情太直，經(jīng)常不考慮官場(chǎng)人際關(guān)系，讓宣帝也時(shí)常不悅，也因此，蕭望之可以做御史大夫，可以做麒麟閣十一功臣，但卻始終得不到丞相之位。

比如大司農(nóng)中丞耿壽昌建議設(shè)“常平倉(cāng)”，平抑糧價(jià)，這是好事，糧價(jià)低，官府高價(jià)收購(gòu)，糧價(jià)高，官府低價(jià)出售。按現(xiàn)在話(huà)說(shuō)，也是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)思維了。漢宣帝很滿(mǎn)意，可蕭望之反對(duì)，他認(rèn)為這是與民爭(zhēng)利。

丞相邴吉是宣帝的大恩人，老成持重，為宣帝舉薦了很多賢才，其中也包括蕭望之，是國(guó)家棟梁柱石?？墒捦畢s上奏說(shuō)，現(xiàn)在百姓乏困，盜賊多有，是“三公非其人”。宣帝認(rèn)為蕭望之在貶低丞相，令侍中、光祿勛、御史中丞等幾位大臣去詰問(wèn)他，他脫下官帽固執(zhí)己見(jiàn)。意思是告訴皇帝，我的奏本沒(méi)問(wèn)題，事實(shí)就是如此，不行就免了我的官職，我不干了。

丞相邴吉為人寬和，隱惡揚(yáng)善，自不會(huì)與他計(jì)較，可皇帝和同僚看不過(guò)去。不久后，丞相司直茇延壽上本參奏蕭望之，列舉了蕭望之不合禮法、擅權(quán)貪墨的事情，指責(zé)他“踞慢不遜攘”。當(dāng)然，漢宣帝不會(huì)把蕭望之罷免掉，但卻已經(jīng)對(duì)他相當(dāng)失望。原本漢宣帝是打算讓蕭望之接替邴吉任丞相的，但邴吉死后，黃霸接任丞相，蕭望之自始至終也沒(méi)有機(jī)會(huì)，甚至，他的御史大夫也被免去了。

四、自殺

宣帝臨終前，選了三位輔政大臣，史高做大司馬車(chē)騎將軍，是宣帝祖母史良娣的哥哥史恭的長(zhǎng)子；蕭望之做前將軍光祿勛；周堪做光祿大夫。蕭望之和周堪是武帝和宣帝時(shí)一代鴻儒夏侯勝的學(xué)生，蕭望之跟著夏侯勝學(xué)《論語(yǔ)》、《禮記》，周堪跟著夏侯勝學(xué)《書(shū)經(jīng)》，這兩人都是漢元帝的老師。

不過(guò)，漢元帝是個(gè)懦弱的人，宣帝一早就痛斥他“亂我家者，必太子也”，只是顧念他是自己平民時(shí)結(jié)發(fā)妻子許平君唯一的兒子，才沒(méi)有廢掉他的太子之位。此外，漢元帝雖不出色，他的皇后倒是歷史上有名的人物，那就是史上身居后位時(shí)間第二長(zhǎng)的傳奇女子王政君。王政君活了84歲，居后位（包括皇太后、太皇太后）62年，做皇后的時(shí)間僅次于孝莊皇后（64年）。王政君是王莽的姑姑，見(jiàn)證了西漢由盛到亡的歷史悲劇。或許是這位出色的太子妃贏得了漢宣帝的欣賞，王政君的兒子劉驁也特別受宣帝喜歡。

漢元帝繼位后，朝廷上形成了外戚、儒生、宦官三股主要力量。外戚就是許、史兩家，史即漢宣帝祖母史良娣一脈的親屬，史高是輔政大臣之首，許即許廣漢家族，許廣漢和兩個(gè)弟弟許舜、許延壽均封了侯，許廣漢早年間因罪被施以腐刑，無(wú)后，故他死后許延壽的兒子許嘉繼承了許廣漢的爵位。宦官勢(shì)力中以弘恭和石顯為首。弘恭是中書(shū)令，石顯是仆射，兩人在宣帝時(shí)就久在中樞，明習(xí)文法，善于逢迎上意，元帝大小事都交由兩人去辦，百官奏事，也由兩人上達(dá)天聽(tīng)。

蕭望之和周堪師出同門(mén)，又同為元帝的老師，備受尊崇，蕭望之又舉薦諫大夫劉向做給事中，與侍中金敞，四人同心謀議，匡正漢室。劉向是西漢大文學(xué)家，金敞是漢武帝時(shí)重臣金日磾?shù)闹秾O。四人聯(lián)手，史高雖然是輔政大臣大司馬大將軍，卻漸漸變成充數(shù)的了，弘恭、石顯兩人遂與外戚史許兩家人聯(lián)手，在朝政議論時(shí)，經(jīng)常與蕭望之等人唱反調(diào)。

蕭望之苦于外戚擅權(quán)宦官干政，率先發(fā)難，對(duì)元帝建言：中書(shū)用宦官非古制，應(yīng)罷免中書(shū)宦官。但元帝久議不決，反而把劉向的給事中給免了，讓他做了宗正。

人一居高位，掌握了權(quán)力，各色各樣的人都會(huì)圍過(guò)來(lái)，希望能沾點(diǎn)好處。蕭望之和周堪推薦了許多儒士入朝為官，聲名在外。有一個(gè)叫鄭朋的，也想攀附蕭望之，便上疏言許史兩家外戚的種種罪過(guò)。周堪看到上疏，給他了一個(gè)待詔的職位。蕭望之也見(jiàn)了這個(gè)人，但蕭望之發(fā)現(xiàn)這個(gè)人好歪門(mén)邪道，便斷絕了與他的往來(lái)。

鄭朋就是一個(gè)小人，小人是很難相處的。鄭朋在蕭望之處遭了冷遇，便轉(zhuǎn)身投奔許、史，說(shuō)他的上疏都是周堪、劉向所教。于是，弘恭、石顯兩人趁蕭望之休息不在朝時(shí)，讓鄭朋等人上疏，告蕭望之等人陰謀罷免車(chē)騎將軍史高。元帝讓弘恭前去問(wèn)話(huà)，蕭望之回答說(shuō)，“外戚在位多奢淫，欲以匡正國(guó)家，非為邪也”。這就坐實(shí)了鄭朋等人所言是確有其事，而事實(shí)上，蕭望之并沒(méi)有采取什么行動(dòng)，最多只是他的一種希望或想法。

弘恭等人順著這個(gè)話(huà)繼續(xù)上奏，說(shuō)蕭望之多次詆毀大臣，毀離親戚，是想要專(zhuān)擅權(quán)勢(shì)，為臣不忠，應(yīng)請(qǐng)謁者召致廷尉?？蛇@個(gè)元帝連召致廷尉是什么意思也沒(méi)搞明白就同意了。他以為是讓廷尉去問(wèn)問(wèn)清楚，可元帝這一句話(huà)，就給了弘恭石顯一個(gè)尚方寶劍，立刻蕭望之等人就被送進(jìn)了監(jiān)獄。等到元帝明白過(guò)來(lái)，蕭望之等人已經(jīng)在里面受辱了。

漢元帝對(duì)蕭望之還是很尊敬的，也有感情，畢竟是父子的年齡差距，且有師父教育引導(dǎo)之恩。他明白過(guò)來(lái)后，想讓蕭望之官?gòu)?fù)原職，但外戚史高又進(jìn)言，皇上剛即位，還沒(méi)做出政績(jī)，先把自己的師父扔進(jìn)了監(jiān)獄，轉(zhuǎn)彎也不能太急，可以先找個(gè)理由赦免罪過(guò)，等日后再行升遷。于是，蕭望之的前將軍、光祿勛印綬被收繳，周堪、劉向被免為庶人。

不到半年，詔賜蕭望之為關(guān)內(nèi)侯，周堪、劉向也回到中樞任職。元帝想以蕭望之為丞相，這引起了許史兩家以及弘恭石顯的緊張。這時(shí)，關(guān)東發(fā)生饑荒，也出現(xiàn)了兩次地震。劉向是劉邦異母弟劉交的后代，也是宗室成員。他借天災(zāi)讓其外親上疏，說(shuō)地震都是因?yàn)楹牍У热俗鱽y，應(yīng)罷免弘恭石顯，進(jìn)蕭望之以通賢者之路。借天災(zāi)來(lái)告狀，這個(gè)套路在弘恭石顯面前不堪一擊。兩人立刻懷疑是劉向所為，一經(jīng)查證，果然如此，劉向又被免為庶人。蕭望之雖沒(méi)有受直接影響，但這個(gè)事情也會(huì)讓元帝心里有些忌憚。

恰好，蕭望之的兒子和門(mén)生也都紛紛上疏，為蕭望之辯白，認(rèn)為他受了不白之冤。

世間很多事情都有兩面性，關(guān)鍵看站在什么角度看。站在體恤蕭望之的角度看，這么多人上疏，他也確有冤屈，元帝應(yīng)從善如流，給他平反。但弘恭不然，他說(shuō)，蕭望之此前自己回話(huà)也證實(shí)確有其事，并沒(méi)有冤枉，而他令自己的兒子門(mén)生上書(shū)，是失大臣體，對(duì)皇上不敬，應(yīng)逮捕。石顯也跟著說(shuō)，皇上已經(jīng)赦免蕭望之的罪過(guò)，還賜了侯，可他不知報(bào)恩反而“歸非于上”，自以為是皇上的老師就敢如此，應(yīng)該先塞其怏怏心，再施恩方顯圣上英明。

元帝準(zhǔn)奏。石顯等人封詔交給謁者，大張旗鼓，率皇帝衛(wèi)隊(duì)兵甲上陣包圍了蕭望之的家。蕭望之氣得要自殺，他夫人攔住了，說(shuō)這應(yīng)該不是天子本意。但蕭望之咽不下這口氣，問(wèn)自己的門(mén)生朱云。朱云是個(gè)書(shū)呆子，崇拜節(jié)義之士，不僅不勸自己的老師隱忍以待，反勸蕭望之自裁。可憐蕭望之一代名臣名儒，年過(guò)六十，竟飲鴆自殺。

五、結(jié)語(yǔ)

同樣是輔政大臣，霍光可以斗倒政敵，主政幾十載，甚至行廢立大權(quán)。而蕭望之和周堪，卻如板上魚(yú)肉，任人宰割，毫無(wú)還手之力?？雌饋?lái)，也是朝廷重臣，皇上一句不負(fù)責(zé)任的話(huà)，就可以結(jié)束他的生命。

說(shuō)到底，蕭望之這個(gè)學(xué)者從政，還是沒(méi)有掌握實(shí)際的權(quán)力，只是提一些政策建議，就算舉薦了許多人做官，但并沒(méi)有形成盤(pán)根錯(cuò)節(jié)又有利益牽絆的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)。也沒(méi)有像霍光一樣，通過(guò)子女的婚姻，與皇上與大臣結(jié)成親家，鞏固自己的地位。更沒(méi)有像霍光一樣掌握宮廷衛(wèi)戍，里里外外安插自己的耳目。這樣的學(xué)者與政治權(quán)力相遇，往往難以取得圓滿(mǎn)的結(jié)局，遇上一次風(fēng)浪，就會(huì)輕易陷入死地。