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家里安排好,又過了幾天,鮑家父子就從南京水西門上船,一路到了安徽池口。池口是長江支流池口河的入江口,就在安徽池州,距離安慶不遠(yuǎn)。池口上來兩個客人,艙內(nèi)坐著一起聊天。
鮑文卿無意中說起,自己要去向市長衙門。正好那兩個客人是安慶府的書辦,就是市政府里的機關(guān)干部。他們遇到了向市長的朋友,當(dāng)然一路奉承著老鮑,又是酒又是肉的,請老鮑吃著。
晚上看別的客人睡著了,那兩個機關(guān)干部就悄悄跟鮑文卿說,有那么一件事,只要您開口跟向市長說說,他同意了,我們就送您二百兩銀子;還有另一件事,縣里報上來的,只要您跟向市長說說,請他駁回了,就可以送您三百兩銀子——您就幫忙跟向市長求個情唄?
鮑文卿卻說:“不瞞二位老爹,我就是個老戲子,其實是個下賤之人。向市長抬舉我,叫我去衙門里,但我是啥人,自己還沒點數(shù)么?我哪敢在向市長跟前說情呢?”
那兩個機關(guān)干部勸他:“鮑太爺,你是擔(dān)心我們說謊么?只要你肯說情,上岸就先拿五百兩銀子給你?!?/p>
鮑文卿笑道:“我要是喜歡銀子,當(dāng)年向市長在安東縣就曾經(jīng)賞過我五百兩呢,但我不敢拿。我知道自己是個窮命,只有‘骨頭里掙出來的錢才做得肉’,我哪敢瞞著向市長拿這個錢?”
鮑文卿又說:“這些事情,若是他有理,肯定不愿意拿幾百兩銀子送人情。如果給了這邊的人情,肯定那一邊就要受委屈,我豈不是喪了陰德?照我看啊,不但我不敢管這事,連兩位老爹也不必多管。公門里頭好修行嘛,你們跟著向市長,也別壞了他的名聲,這也是自我保護,別丟了自己的身家性命。”
這些話一話,兩個機關(guān)干部“毛骨悚然”,頓時感到自討無趣,只好“扯了一個淡”,不多說了。
這個情節(jié),充分體現(xiàn)鮑文卿是個干干凈凈做事的人,雖然是個戲子,但比許多官場中人、儒林中人都要潔身自好得多。