他在遙遠(yuǎn)的國(guó)度，養(yǎng)了一大群羊羔，過(guò)著田園般的愜意生活。和他聊過(guò)天的人都聽(tīng)過(guò)他講述自己殺死一條五米長(zhǎng)的尼羅鱷的壯舉，但沒(méi)人相信。每當(dāng)夜晚來(lái)臨，他都會(huì)望著遠(yuǎn)方喃喃自語(yǔ)一句話，仿佛在向風(fēng)發(fā)問(wèn)：你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她？
溪水底下有一條鱷魚(yú)，誰(shuí)也不知道它躲在哪兒，但它一定在。
可能是蟄伏在礁石下，可能混跡在落葉里，靜靜等待，預(yù)備隨時(shí)張開(kāi)巨口，將來(lái)溪邊飲水的，粗心大意的獵物拖入水里。
那是一條佩滕鱷，有著閃閃發(fā)亮的鱗片，山巒一樣的美麗頸紋，是遠(yuǎn)道而來(lái)的墨西哥佬送給加利利伯爵的禮物。至于加利利伯爵是誰(shuí)，祖上有過(guò)怎樣的功績(jī)，這并不重要，唯一要提的是，他的領(lǐng)地有幾千英畝，而這片方圓數(shù)里的深溪就是他的私人釣場(chǎng)。
故事就從這兒開(kāi)始。
來(lái)看看釣場(chǎng)的地形，在上游不遠(yuǎn)處有一座微型沖積島，那兒形成了一個(gè)巨大的回形針?shù)鰷u，湍急的水流令喜靜的鱒魚(yú)們望而卻步，而釣場(chǎng)這頭卻是一池的靜謐，溪深水美，簡(jiǎn)直是它們的世外桃源。伯爵經(jīng)常和他的朋友們?cè)谶@里切磋釣技。
而釣場(chǎng)的岸邊則是豐草長(zhǎng)林，生長(zhǎng)著許多不知何年何月的參天巨樹(shù)，如果不是沿著伯爵莊園的指示牌走，一般是很難抵達(dá)這里的。
說(shuō)回那條鱷魚(yú)，上個(gè)禮拜它吃了人，一個(gè)負(fù)責(zé)喂食鱷魚(yú)的年青人，這種事故并不常見(jiàn)，但也沒(méi)人感到意外，畢竟那是一條接近四米的巨鱷。而傷人的消息在當(dāng)天就銷(xiāo)聲匿跡，在加利利伯爵的領(lǐng)地，他就是法則，他不在乎，就沒(méi)人真的在乎。
莊園里唯一對(duì)年青人的死感到傷心的大概就只有艾米莉了。死去的年青人波特是她青梅竹馬的戀人，兩人從七歲起就被一同賣(mài)入伯爵的莊園做傭人，感情自然不比常人。波特曾私下向她求婚，但礙于兩人都并非自由身，被發(fā)現(xiàn)將會(huì)被趕出莊園，最后艾米莉忍痛拒絕了他。
早知道那次就答應(yīng)他了，艾米莉無(wú)比悔恨地想。她一邊紡線一邊詛咒著釣場(chǎng)那條鱷魚(yú)，奪走她愛(ài)人生命的惡魔。
忽然間，她冒出一個(gè)勇敢的想法，她要?dú)⑺厉{魚(yú)為波特報(bào)仇。
從想法到實(shí)踐，艾米莉只用了三秒鐘的時(shí)間，波特的死對(duì)她的打擊實(shí)在太大了，她無(wú)法任由自己再多坐一分鐘，因?yàn)殡S之而來(lái)的悲傷會(huì)將她徹底擊倒。
艾米莉收拾了一些捕獵鱷魚(yú)的工具，繩索，匕首，魚(yú)叉，和一只被毒藥浸過(guò)的油燒雞。她當(dāng)然沒(méi)有與鱷魚(yú)搏斗的經(jīng)驗(yàn)，但巨大的悲慟令她勇氣倍增。
出了伯爵府，她沿著指示牌一路來(lái)到釣場(chǎng)的岸邊。常年被波特耳濡目染，艾米莉?qū)@條佩滕鱷的習(xí)性也有所了解。午后它總是躲在岸邊一棵大樹(shù)下的泥漿里，任落葉掩蓋住自己龐大的身體。
很快，艾米莉就搜尋到了鱷魚(yú)的蹤跡，它看上去十分慵懶，肚子也比平常脹了許多。
那丑陋的肚皮里的，就是波特的尸體，艾米莉止不住悲傷地想。她貓著腰爬上樹(shù)，將繩索的一端綁在一根粗壯的樹(shù)杈上，另一端則捆上燒雞，然后輕輕垂到鱷魚(yú)的頭頂，不停晃動(dòng)。
鱷魚(yú)顯然剛進(jìn)食不久，對(duì)這只燒雞并不感興趣。艾米莉有些著急，她扔下一塊石頭，砸到鱷魚(yú)身邊的泥里，濺起一大攤爛泥。鱷魚(yú)終于感到有些憤怒，它張開(kāi)大嘴，向上方的艾米莉發(fā)出警告，但艾米莉怎能就此罷休，她接二連三地丟下石頭，并且不停地晃動(dòng)著燒雞。
鱷魚(yú)終于忍無(wú)可忍，它騰身而起，一口咬住繩索，險(xiǎn)些將艾米莉也拖下去。在巨大的下墜力下，繩索應(yīng)聲而斷，燒雞正好落入鱷魚(yú)的口中。
等死吧，畜生。艾米莉恨恨地罵道。
果然不一會(huì)兒，鱷魚(yú)開(kāi)始焦躁起來(lái)，它不停地翻滾，抽搐，花了足足兩個(gè)小時(shí)才終于消停。死了？艾米莉小心翼翼地爬下樹(shù)，又觀察了一陣子，用魚(yú)叉和石頭反復(fù)試探了幾次，確認(rèn)它已經(jīng)死透了，才壯著膽走到鱷魚(yú)邊上。
波特，我來(lái)得太晚了。艾米莉的眼淚此時(shí)終于奪眶而出，她毫無(wú)顧忌地?fù)溥M(jìn)泥里，用匕首刺入鱷魚(yú)的腹部，狠狠地劃拉著，將鱷魚(yú)那臭烘烘的內(nèi)臟全部掏了出來(lái)，一絲一縷地尋找著波特的尸體。
可令人驚訝的是，她在鱷魚(yú)肚子里只找到爛掉的鱒魚(yú)。
鱷魚(yú)并沒(méi)有吞下波特。
正在這時(shí)，艾米莉聽(tīng)到不遠(yuǎn)處一個(gè)無(wú)比熟悉的聲音。親愛(ài)的，你在做什么？
波特？艾米莉迷茫地站起身，發(fā)現(xiàn)波特正站在岸邊疑惑地望著滿(mǎn)身污垢的她。
原來(lái)波特想去樹(shù)林里采一些花送給艾米莉，結(jié)果不小心迷路了。他那破破爛爛的工作服被路過(guò)的花匠撿到，看到鱷魚(yú)剛剛進(jìn)食完畢，誤以為波特被鱷魚(yú)吃掉了。
波特看到艾米莉腳下鱷魚(yú)的尸體，大驚失色地說(shuō)，你，你怎么將它殺了？
艾米莉說(shuō)出了事情的經(jīng)過(guò)，波特又震驚又感動(dòng)，立刻上前擁住了艾米莉說(shuō)，我去樹(shù)林里采花就是希望能再次向你求婚，但現(xiàn)在不用了，我見(jiàn)識(shí)到了你的勇敢，更知道你是多么的愛(ài)我。無(wú)論我們是否結(jié)婚，我們都會(huì)愛(ài)對(duì)方到死。
艾米莉的眼淚再次奪眶而出，泣不成聲地重復(fù)道，我們都會(huì)愛(ài)對(duì)方到死。
過(guò)了好一會(huì)兒，這對(duì)戀人終于從重逢的驚喜中恢復(fù)過(guò)來(lái)。望著鱷魚(yú)的尸體，艾米莉有些心憂地說(shuō)，如果伯爵發(fā)現(xiàn)鱷魚(yú)被她殺死了，一定不會(huì)罷休。波特也緊蹙著眉頭，想了一會(huì)兒說(shuō)，不如我們將鱷魚(yú)的肚子掏空，我鉆進(jìn)它的肚子來(lái)扮演鱷魚(yú)，反正伯爵不經(jīng)常來(lái)看它，而且所有人都以為我已經(jīng)死掉了。
目前看來(lái)，這是唯一可行的方法。艾米莉只好點(diǎn)點(diǎn)頭。
波特從艾米莉手中拿過(guò)匕首，將鱷魚(yú)的腹部剖開(kāi)，將渾濁的血肉全部刮了出來(lái)，只剩下一個(gè)巨大的皮囊。
在太陽(yáng)底下曬個(gè)兩天，再在內(nèi)側(cè)抹上石灰，就是個(gè)完好的佩滕鱷標(biāo)本。你看，它多美。波特得意地看著自己手中的杰作。
但愿如此，我們不能再一次分開(kāi)了。艾米莉說(shuō)。
不會(huì)的，沒(méi)什么能讓我們分開(kāi)。波特說(shuō)。
幾天后，加利利伯爵終于想起了那條鱷魚(yú)，他帶著隨從來(lái)到岸邊，艾米莉也跟了去。
聽(tīng)說(shuō)幾天前剛吃過(guò)人？伯爵饒有興趣地問(wèn)。
是的，被吞掉的是喂食鱷魚(yú)的波特，一個(gè)隨從回答道。
真是個(gè)敬業(yè)的孩子，知道我的鱷魚(yú)空著肚子，連自己都喂進(jìn)了它的嘴里。伯爵面帶嘲諷地笑道。
是啊，哈哈。周?chē)娜艘哺Α?/p>
但鱷魚(yú)總要有人喂，由誰(shuí)來(lái)喂呢？伯爵露出正在思考的表情，所有人都知道他希望這時(shí)候有人站出來(lái)，頂替波特的位置，但誰(shuí)會(huì)心甘情愿去送死呢？
伯爵等了半天，沒(méi)有一個(gè)隨從敢應(yīng)聲，眼看他有些不高興了。這時(shí)候，艾米莉忽然站了出來(lái)。
尊敬的伯爵殿下，我是莊園里的紡織女，我愿意承擔(dān)今后喂食鱷魚(yú)的工作。
你？伯爵不敢相信地看了一眼瘦弱的艾米莉。
她是死去波特的戀人，喂食鱷魚(yú)怕是想留一份念想。一位隨從向伯爵介紹道。
艾米麗與波特朝夕相處，感情深厚，想必她對(duì)鱷魚(yú)的習(xí)性比任何人都了解，又有人補(bǔ)充道。
對(duì)對(duì)，依我看她是最好的人選。其他人也附和道。
艾米莉已經(jīng)顧不上人們的虛偽，她一心想要奪得喂食鱷魚(yú)的工作——如果是別人來(lái)喂，躲在鱷魚(yú)里的波特馬上就會(huì)被拆穿。
尊敬的伯爵殿下，我一定能很好地喂養(yǎng)殿下的鱷魚(yú)，我的波特死在了鱷魚(yú)的嘴下，他的靈魂也附在了鱷魚(yú)的身上，我會(huì)像對(duì)待愛(ài)人一樣呵護(hù)它。
我感受到了你的誠(chéng)意，但你要怎么證明自己的能力呢？伯爵笑著問(wèn)。
所有人都看向艾米莉，他們的眼神中帶著憐憫，仿佛面前這個(gè)弱女子即將成為鱷魚(yú)的腹中之物。
我現(xiàn)在就去證明給您看。艾米莉大聲說(shuō)著。她脫掉及地的棉織傭人服，深吸一口氣，在眾目睽睽之下縱身一躍，跳入了深溪，向鱷魚(yú)游去。
天啊，她不要命了。人們揮著胳膊大呼小叫著，但艾米莉義無(wú)反顧，越游越近。而這時(shí)候，鱷魚(yú)顯然也發(fā)現(xiàn)了她，緩緩向她劃去。
岸邊已經(jīng)開(kāi)始有人雙手合十祈禱了，加利利伯爵也意味深長(zhǎng)地閉上了眼睛。
忽然有人大叫，快看！艾米莉沒(méi)有死！
加利利伯爵聞聲猛地睜開(kāi)眼睛，那是一幅怎樣驚為天人的場(chǎng)景啊。
艾米莉的褐色長(zhǎng)發(fā)在水中像是水藻般蔓延開(kāi)來(lái)，而鱷魚(yú)就在她的身邊，那巨大而猙獰的頭顱，正靜靜地依偎在艾米莉的懷中，仿佛一個(gè)迷戀母親的嬰兒。
艾米莉簡(jiǎn)直是天使降臨。已經(jīng)有人跪下，呼喊神跡了，連加利利伯爵也忍不住張大了嘴巴。
艾米莉在水中跟波特，哦不，跟鱷魚(yú)嬉戲了好一陣子，才慢吞吞地游了回來(lái)。她撥弄著濕漉漉的長(zhǎng)發(fā)，沾滿(mǎn)水珠的胸脯閃閃發(fā)光，令在場(chǎng)所有人的心都為之一動(dòng)。
孩子，是神選中了你。加利利伯爵輕輕地?fù)崦桌虻念~頭，眼中閃爍著激動(dòng)的光芒。今后你不用再做那些粗糙的紡織活兒了，專(zhuān)職為我的鱷魚(yú)服務(wù)。
艾米莉欣喜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她并沒(méi)有留意到，在加利利伯爵的身旁，他那十一歲的兒子小盧西奧無(wú)比崇拜的眼神。
之后的一段時(shí)間里，艾米莉成了整個(gè)莊園的傳奇，所有當(dāng)日在現(xiàn)場(chǎng)的人無(wú)不繪聲繪色地描述那天艾米莉與鱷魚(yú)的故事，她的名聲越傳越大，連生活在莊園外的人都有所耳聞。
加利利伯爵每隔兩天都要去觀賞一次艾米莉與鱷魚(yú)的水中舞蹈。在艾米莉的指引下，鱷魚(yú)會(huì)挪動(dòng)著笨拙的身軀與她一同在水中翻滾，搖曳，甚至從水面直立，再轟然墜下。就連小盧西奧也成了艾米莉的忠實(shí)粉絲。
艾米莉乘機(jī)向伯爵提出，希望有專(zhuān)門(mén)的房間供她和鱷魚(yú)同眠——她實(shí)在不忍心波特每日在叢林中露宿。加利利伯爵當(dāng)然應(yīng)允，艾米莉開(kāi)心極了，當(dāng)晚就和波特在房間里相擁而睡。
不久后，鄰國(guó)的謨德克男爵聽(tīng)聞了艾米莉和鱷魚(yú)的事跡，他也養(yǎng)著一條鱷魚(yú)，同時(shí)他還是一個(gè)好勝心極強(qiáng)的人，于是他向加利利伯爵發(fā)出挑戰(zhàn)，希望兩人的鱷魚(yú)打上一架，不分出個(gè)勝負(fù)誓不罷休。
面對(duì)這樣的公開(kāi)挑釁，加利利伯爵當(dāng)然不會(huì)逃避。聽(tīng)說(shuō)了此事，艾米莉萬(wàn)分擔(dān)憂波特，人在水中怎么可能是鱷魚(yú)的對(duì)手呢，她甚至想過(guò)兩個(gè)人私自逃離莊園。
但波特卻并不同意，他說(shuō)，既然你一個(gè)弱女子都可以為我殺掉這條鱷魚(yú)，我又有什么理由讓你為我而流亡呢？我一定有辦法殺死那條鱷魚(yú)的。
決戰(zhàn)當(dāng)天，莊園幾乎所有人都來(lái)到了釣場(chǎng)的岸邊。謨德克男爵從馬車(chē)上拖下一只鐵籠，傭人剛打開(kāi)門(mén)，一只龐然大物就沖了出來(lái)，那是條尼羅鱷，身長(zhǎng)足足五米，渾身黑色的鱗片猶如嗜血的鎧甲。無(wú)論從哪個(gè)角度看，它都比加利利伯爵的佩滕鱷更兇猛，更強(qiáng)壯。
眾人目送著尼羅鱷潛入深溪，橫沖直撞，猶入無(wú)人之境，驚得鱒魚(yú)們紛紛躍出水面。而不遠(yuǎn)處，佩滕鱷依然悠閑地在樹(shù)蔭下乘涼，仿佛根本沒(méi)看到入侵者。沒(méi)過(guò)多久，尼羅鱷發(fā)現(xiàn)了佩滕鱷，它的瞳孔猛的收縮了起來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)心里在想，原來(lái)它就是這片深溪的主人啊，我干掉了它就可以擁有這片豐饒的溪水了。
它緩緩向佩滕鱷游去，不斷地打量著對(duì)手的體形和姿態(tài)，如果對(duì)方露怯，它會(huì)立刻乘勢(shì)給它最猛烈的一擊，這是它一貫的作戰(zhàn)方式。但佩滕鱷似乎一點(diǎn)也不在意尼羅鱷的到來(lái)，即使對(duì)手近在咫尺也悠然不動(dòng)。
尼羅鱷試探著碰了碰佩滕鱷的鼻子，后者依然沒(méi)有回應(yīng)。忽然間，它張開(kāi)巨口，一口咬在佩滕鱷的前肢上，然后開(kāi)始死亡翻轉(zhuǎn)，佩滕鱷的前肢頓時(shí)扭曲了，岸邊加利利莊園的人們失望地嘆了口氣，顯然佩滕鱷不是尼羅鱷的對(duì)手。
正在這時(shí)，尼羅鱷忽然痛苦地扭動(dòng)起來(lái)，它松開(kāi)了口，血液從水中滲了出來(lái)。緊接著遲緩的佩滕鱷忽然張嘴咬住了尼羅鱷的尾巴。兩條鱷魚(yú)開(kāi)始激烈的搏斗，那場(chǎng)面簡(jiǎn)直驚天動(dòng)地，所有人都驚嘆不已，兩只洪荒巨獸在水中不停地翻滾，血液與水花相互輝映，無(wú)比的壯觀。
這場(chǎng)廝殺持續(xù)了大概一個(gè)小時(shí)，水面才終于平靜下來(lái)。眾人凝神望去，尼羅鱷肚皮朝上，漂浮在水面上，已經(jīng)死去多時(shí)。佩滕鱷也是傷痕累累，慢悠悠地向遠(yuǎn)處劃去。
佩滕鱷贏了！加利利莊園的人沸騰了起來(lái)，謨德克男爵見(jiàn)狀，氣憤地率人離去。
艾米莉的淚水噙在眼眶中打轉(zhuǎn)，她甚至不敢望向水面，她不知道波特用了怎樣的方法制服了這只猛獸，她只想知道他現(xiàn)在好不好，有沒(méi)有受傷。
傍晚，莊園開(kāi)始準(zhǔn)備慶祝盛宴。
艾米莉悄悄離開(kāi)宴席，來(lái)到水邊，她一遍遍呼喊著波特的名字。佩滕鱷再次從水中浮現(xiàn)了出來(lái)，看到四下無(wú)人，波特從那副支離破碎的皮囊里鉆了出來(lái)，萬(wàn)幸的是，他看上去除了有些疲憊，并沒(méi)有大礙。
感謝上蒼讓你沒(méi)事，艾米莉哭著說(shuō)。
是要感謝上蒼，因?yàn)槲矣昧艘粋€(gè)下午時(shí)間想到了一條絕妙的主意。波特笑著說(shuō)，你去跟加利利伯爵說(shuō)，佩滕鱷在這次搏斗中受了重傷，不久后也死掉了，伯爵一定會(huì)很傷心，你就乘機(jī)向伯爵提出你想離開(kāi)莊園，從此我們就遠(yuǎn)走高飛，過(guò)上世外桃源的甜蜜生活。
艾米莉也覺(jué)得這個(gè)主意不錯(cuò)，她望著戀人的臉龐，堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
第二天，她穿著一身黑衣，頭戴一朵百合花去見(jiàn)加利利伯爵。
伯爵問(wèn)她為什么這副打扮。艾米莉故作沉重地說(shuō)，尊敬的伯爵殿下，您的鱷魚(yú)在昨天那場(chǎng)搏斗中勝利了，但當(dāng)晚我再去看它時(shí)，它已經(jīng)因?yàn)閭麆?shì)過(guò)重死去了。我這身裝扮，就是為了哀悼它。
哦？是嗎？伯爵有些吃驚，但隨即釋然了。這是理所當(dāng)然的事，在場(chǎng)所有人都看到佩滕鱷的肢體遍布著傷痕。
相比殿下，我更加的悲傷，因?yàn)槲以僖膊荒芘惆樗?。回想起與它朝夕相處的日子，我感到更加的悲痛欲絕，因此，我希望殿下恩準(zhǔn)，讓心灰意冷的人回到自己的故鄉(xiāng)，后半生做一些小生意，淡忘這令人傷心的時(shí)刻。
好吧，艾米莉。我答應(yīng)你，你該做的都已經(jīng)做了，既然你想離開(kāi)，那就隨你的意愿吧。我會(huì)給你一筆錢(qián)，讓你后半生不用再做紡織女那樣低賤的工作。伯爵慷慨地說(shuō)。
那晚可能是艾米莉此生最快樂(lè)的時(shí)刻。
她與波特將佩滕鱷的尸體埋葬在樹(shù)林里，兩人相約第二天就離開(kāi)莊園，去一個(gè)遙遠(yuǎn)的國(guó)度，用伯爵贈(zèng)與的錢(qián)買(mǎi)一些羊羔，過(guò)田園般的愜意生活。
明早六點(diǎn)，我在樹(shù)林里等你。離別的時(shí)候，波特深情地吻了艾米莉，那個(gè)吻甜蜜而持久，讓艾米莉一路都在回味。
從樹(shù)林回去的路上，哼著小曲的艾米莉還遇見(jiàn)了小盧西奧。他總是穿著類(lèi)似學(xué)者的長(zhǎng)袍，戴著一副近視眼鏡，像個(gè)小大人。
你好啊，尊敬的小主人。艾米莉心情不錯(cuò)，向小盧西奧打招呼道。
我一直在等你。小盧西奧說(shuō)。
等我？有什么事嗎？艾米莉問(wèn)他。
鱷魚(yú)死了，我知道你很難過(guò)，我也是。小盧西奧的樣子有些沮喪。
不用難過(guò)，一切生命都有始有終，我們應(yīng)該看開(kāi)點(diǎn)。艾米莉蹲在他的面前，輕輕撫摸著他的小臉。
聽(tīng)父親說(shuō)，你要離開(kāi)莊園了，所以我為你準(zhǔn)備了一個(gè)禮物。小盧西奧抬起頭，有些驕傲地說(shuō)，我相信你一定喜歡。
禮物？艾米莉有些驚訝，沒(méi)想到這孩子的心思這般善良。
對(duì)，就在你的房間，你回去就能看到了。
到底是什么禮物呢？
告別了小盧西奧，艾米莉邁著輕快的步伐走向自己的房間。
因?yàn)楹托”R西奧聊天耽擱了時(shí)間，回去的時(shí)候天色已經(jīng)變得有些暗了。她摸索著打火石，想點(diǎn)燃油燈，忽然間，她聽(tīng)到地板上傳來(lái)一陣窸窸窣窣的聲音。
有老鼠么？
黑暗中，她敲了一下打火石，腳下的反光引起了她的注意，她緩緩低下頭看去。
近在咫尺的是一條巨大的佩滕鱷，有著閃閃發(fā)亮的鱗片，山巒一樣的美麗頸紋。
