1.齊魯之戰(zhàn)

之前說到齊桓公在乾時大敗魯軍，逼迫魯莊公殺死公子糾，后又在鮑叔牙的建議之下任用管仲為相。管仲，名夷吾，字仲。齊桓公為了以示尊崇，讓國人不能稱管仲之名夷吾，只準稱字，即仲。齊桓公是個閑不住的主兒，打算再次伐魯，管仲說軍政未定，再等一等。齊桓公不聽，大軍伐魯。魯國鄉(xiāng)間人曹劌欲見莊公，同鄉(xiāng)都說打仗是當官的事，你瞎湊什么熱鬧。曹劌說肉食者鄙， 未能遠謀。意思就是當官的不行，這事得我來。曹劌見到莊公就問你憑啥打仗??？莊公說有啥好吃的，好用的，我都會分給大臣，曹劌說這點小恩小惠不能遍及百姓，沒用；莊公又說面對神靈，我是很誠心的，曹劌說你的神也不一定保佑你；莊公又說大大小小的案件，我一定秉公處理，曹劌說這才盡了本職工作，可以一戰(zhàn)。后齊魯在長勺（今山東萊蕪東北）發(fā)生戰(zhàn)斗。齊國敲鼓后，莊公要出戰(zhàn)，曹劌拒絕了，齊國三通鼓之后，曹劌才讓擊鼓出戰(zhàn)，結(jié)果齊國大敗。莊公要追擊，曹劌下車視察后才答應。打完勝仗后，莊公問原因，曹劌說 一鼓作氣， 再而衰， 三而竭。齊國三鼓后，氣勢已衰，所以我們贏了，但是齊軍狡猾，可能佯敗，我視察發(fā)現(xiàn)其車轍已亂，不成隊列，所以才追擊。莊公很高興，拜曹劌為大夫。

齊桓公聽到長勺之戰(zhàn)失敗后大怒，決定聯(lián)合宋國再次出兵伐魯。宋國國君宋閔公（宋莊公之子）派南宮長萬出兵。雙方在乘丘（山東兗州西北）戰(zhàn)斗。魯國大夫公子偃認為宋國較弱，而且南宮長萬傲慢，按照打弱原則，向宋軍發(fā)起偷襲，果然大勝，而且還俘虜了南宮長萬。齊軍看宋軍失利，默默撤軍了。長勺之戰(zhàn)、乘丘之戰(zhàn)都以齊國失敗而告終，齊桓公終于消停了。齊桓公決定迎娶周天子女兒，請魯莊公主婚。齊魯關(guān)系自此恢復，當然魯宋的關(guān)系也恢復了，魯國便釋放了南宮長萬。南宮長萬回國之后與宋閔公打獵，搶了宋閔公獵物，宋閔公辱罵南宮長萬是俘虜。打人不打臉，罵人不揭短，宋閔公有點過分。南宮長萬更過分，公元前682年，其殺了宋閔公，路遇太宰華督（就是當年看上孔父嘉媳婦而將孔父嘉害死的華督），順道也解決了。國君可能因為一句話，就會像雞一樣被宰掉奧，這就是春秋！南宮長萬立宋閔公的從弟公子游為君。但是不久宋國的貴族就起兵平叛，公子游被殺，立公子御說為君，是為宋桓公。南宮長萬逃到了陳國，宋國以重金賄賂陳國，請求歸還南宮長萬。由于南宮長萬力大無窮，陳國將其灌醉之后，用牛筋捆綁，然后交給宋國，宋國人將其剁為肉泥，宋國叛亂平定。

2.北杏會盟

公元前681年春，桓公對管仲說，自我用仲父為相，國富民強，我想立盟定伯。管仲就提出了尊王攘夷的計劃。所謂尊王，就是把周天子從垃圾堆里找出來，放到神壇之上。這樣做呢，一方面可以讓自己的行動合法正當化，另一方面周天子和各諸侯國至少在名義得到了重視，也很樂意享受這種生活。時公子御說初任宋桓公，王位未定。管仲建議齊桓公入周，請?zhí)熳又迹髸T侯，立定宋君。齊桓公入周朝拜，周天子周厘王很是驚喜，大概是很多年沒有諸侯來朝拜了。齊桓公說了自己的想法，周厘王激動地說都依伯舅（周王朝對異姓諸侯的稱呼。母親的哥哥）。于是齊桓公在山東北杏(今山東東阿)，與宋、陳、蔡、邾幾個小國的國君會盟?！墩撜Z》說齊桓公九合諸侯，這便是第一次。以諸侯(未造反的諸侯)身份主持盟會，擔當盟主，齊桓公是第一個。 春秋五霸輝煌篇章，由此翻開。

話說在此次北杏會盟參與的國家有宋、陳、蔡、邾。其中，蔡國蔡哀侯獻舞之所以參與會盟，是因為被楚國收拾了。不過蔡哀侯也不是好東西。蔡哀侯和息候（位于今河南息縣城）同娶陳女。息候的夫人息夫人（姓媯(guī)，故也稱之為息媯）在回娘家時路過蔡國。蔡哀侯聽得息夫人漂亮，便非要和自己的小姨子見一見，結(jié)果見面后不老實，言語調(diào)戲。息候聽到后很惱火，于是去楚國找到楚文王（春秋三小霸之楚武王的兒子）說蔡國自恃自己是周天子的近親，對你不敬。你假裝攻打我，我向蔡哀侯求救，然后我們一起把他收拾了。楚文王很高興，蔡哀侯果真上當，被俘回楚國。楚文王想要直接把蔡哀侯給煮了，祭祀太廟。大臣鬻（yu）拳覺得這樣會讓其他諸侯恐懼，從而聯(lián)合起來對抗楚國，于是勸諫。楚文王不聽。鬻拳拔出寶劍，說我寧愿和王一起死，也不愿意看見王失之于諸侯。楚文王只得答應。鬻拳跪地請罪，楚文王說你很忠心，我不怪你。鬻拳立即用佩刀把自己的一只腳砍了，說雖然王赦免了我，但是我自己不能原諒我，以后有無禮于王者，就是這個下場。北杏會盟后，蔡哀侯為報復息候，對楚文王大談特談息夫人美貌，楚文王動了壞心思。于是到息國，息候招待時，楚王說我?guī)湍闶帐傲瞬毯?，讓你媳婦給我敬個酒唄。息候不得已答應，楚王看到息夫人，果真面如桃花，就把息國給滅了。息夫人為了保全息候及息國百姓而嫁給楚文王。后成為文王的賢內(nèi)助，文王死后輔佐楚成王。息夫人建立一身赴難、勸課農(nóng)桑、推崇新政、輔幼稱霸的四項功勛。為紀念她，百姓尊其為"平安神"，如今依然是河南省信陽市息縣的地域形象名片。息夫人貌似桃花，故又稱為"桃花夫人"(還有一種說法是因為出生那天桃花都開了，所以叫"桃花夫人")。死后葬于桃花夫人廟，如今河南信陽息縣、武漢黃陂依然有桃花廟。后來楚文王又再度攻打蔡國，俘虜蔡哀侯，蔡哀侯在楚國遭扣留九年去世。也算是遭到了報應。

3.鄄（juàn）地會盟

再說北杏會盟，會盟時出現(xiàn)了一個尷尬的局面，會盟是齊桓公組織主持的，但是齊國只是候，而宋國為公，根據(jù)公侯伯子男，宋國為尊，齊國為卑。于是宋桓公就很不爽，加之有大臣說齊國強大，不是宋國的福氣，除了齊國、宋國，會盟的都是小國，如果我們宋國走了，會盟也就沒意義，可能就解散了。宋桓公連夜登車就走了。齊桓公欲伐之，管仲說這沒事，現(xiàn)在還有更重要的事，那就是魯國未來參加會盟，而且魯近宋遠，應該先打魯國。齊桓公聽之，魯國失敗，請求割地議和。雙方在柯地會盟，大臣曹沫（與曹劌是否為一人，目前有爭議）主動請纓，和魯莊公一起去柯地。會盟時，曹沫突然手持短劍，劫持了齊桓公，要求歸還汶陽之田。齊桓公只好答應。會盟后齊桓公想反悔，管仲說不能因小失大，不可失信于天下。齊桓公從之，諸侯都覺得齊桓公有信譽，可以依靠。

魯國服從后。齊桓公朝見周天子，訴說宋桓公無禮，欲伐之，周天子同意。齊桓公聯(lián)合陳、蔡二國伐宋。宋莊公一來不想背負與天子作對的惡名，二來打不過齊國，只得認輸。宋國臣服后，管仲又說現(xiàn)在只剩南蠻楚國了，欲伐楚必先取鄭。鄭國公子突（鄭厲公）為君兩年被祭仲驅(qū)逐在櫟地，立子亹，我先君（齊襄公）殺子亹，祭仲又立公子子儀。祭仲、公子子儀，以下犯上可以討伐，況且祭仲已經(jīng)去世，鄭國無人。齊桓公便派遣軍隊去櫟地幫公子突（鄭厲公）復國。鄭厲公在攻打國都時，俘虜鄭國大夫傅瑕。傅瑕說，如果放了我，我可以替您殺掉子儀。鄭厲公便把他釋放。同年六月，傅瑕殺死子儀和他的兩個兒子，迎接鄭厲公回鄭國 ，鄭厲公自此復位，鄭國的四公子之爭也終于結(jié)束。鄭厲公復位后，便以為子儀報仇的名義殺死傅瑕。鄭國穩(wěn)定后，公園前679年，齊桓公再次以周天子名義，約集衛(wèi)、鄭、宋三國國君一起在鄄地會盟 。各國看到周天子支持齊國，諸侯國君遂共推齊桓公為盟主，齊桓公的霸主地位開始確立 。