司馬芝曹魏時期人，官居河南尹。

司馬芝小時候就非常出名了。原來，在東漢末年，司馬芝同母親去荊州避亂，途中遇到了土匪。

同行的人都一哄而散，小司馬芝臨危不亂，鎮(zhèn)定自若。

土匪向他索要錢財，司馬芝說：“我們是逃難之人，哪來的錢，要錢沒有，要命一條?！?/p>

土匪舉刀要砍，司馬芝說：“慢著，我死可以，請你們留我老母一條活命?！?/p>

土匪們愣住了，他們沒想到面前的這個小孩竟是一名孝子。

土匪頭子嘆口氣說：“我們也是被逼無奈才出來當土匪，既然你是孝子，我們就放你一馬?！?/p>

司馬芝從此名聲大振。

曹操平定了荊州，任命司馬芝作菅縣長，官雖然不大，但司馬芝卻秉公辦事，威名遠揚。

郡主薄劉節(jié)門下有一個門客，按規(guī)定要服役，劉節(jié)卻把他藏了起來。

司馬芝知道后大怒，準備上門要人。

手下勸道：“劉大人的門客都沒有服過兵役的，得罪了他，咱們以后的日子就不好過了。”

司馬芝怒道：“天下難道是他劉節(jié)的，我偏不信這個邪！”

司馬芝給劉節(jié)來了一個先禮后兵，先寫信要求劉節(jié)把門客送來服役。

劉節(jié)根本沒把司馬芝放在眼里，拒不交人。

司馬芝見軟的不行，馬上寫信給太守郝光，報告劉節(jié)的不軌行為。

郝光命劉節(jié)把人送出來，劉節(jié)不敢違命，只好把門客送到司馬芝那里。

魏明帝時，司馬芝被授予關(guān)內(nèi)侯的爵位。

一次曹洪的手下犯事，卞太后讓人傳話給司馬芝讓他放人。

司馬芝連夜突審，把犯罪之人處以死刑。

卞太后不依不饒，要魏明帝治司馬芝的罪。

司馬芝上書道：“臣，剛收捕罪犯，太后就派人來見臣，臣沒有見他，連夜審訊，罪犯犯罪證據(jù)確鑿，所以，臣依法把他就地正法。王子犯法與庶民同罪。請皇上裁奪?！?/p>

魏明帝看過上書，不僅沒有責罰司馬芝，反而獎勵了他。

司馬芝鐵面無私，但也有他柔情的一面。

他當大理正的時候，有人偷竊絲綢，人們懷疑是女工們所為，官府把所有的女工都抓緊的監(jiān)獄。

司馬芝上書給曹操說：“捉賊捉臟，現(xiàn)在懷疑絲綢為女工們所為，加以審問，肯定有屈打成招的情況出現(xiàn)。不如放了她們來顯示陛下的恩德，這樣起到的效果反而更好?！?/p>

曹操認為司馬芝言之有理，于是把這些女工放了。

水如天說：司馬芝并不是鐵板一塊，這是他最讓人感動的一面。

法律是冷酷的，但人是有溫度的。能做到這一點，實屬不易。