我給你講個(gè)故事，你可要聽好了，畢竟這故事是我爺爺?shù)臓敔攤鹘o他，他又講給我聽的。倒也不是說這個(gè)故事有多么彌足珍貴，只是每每憶起，我都會(huì)想起我的爺爺，想起他為我講故事的那個(gè)夏天。
話說也不知是何年何月、何朝何代，有個(gè)喚作四喜的孩子。這孩子自幼苦命，在他三歲的時(shí)候，他的母親患瘟疫，死了。
四喜的父親是當(dāng)?shù)匮瞄T的一個(gè)文官。家遭不幸，按理作為一家之主的他理應(yīng)兢兢業(yè)業(yè)、教子育女，誰知其也不打點(diǎn)家中諸事，也不知會(huì)他人，竟于某年某月某日，只拾了幾件破爛衣裳，便一個(gè)人向遠(yuǎn)方走去。
幾個(gè)仆人見夫人已逝，老爺遠(yuǎn)去，想來已是遁入空門，把那他鄉(xiāng)做故鄉(xiāng)。家中錢財(cái)，自然是你爭(zhēng)我搶，然后各奔東西，只單單留下一個(gè)夫人生前貼身丫鬟。夫人在世時(shí)待此丫鬟不薄，自打四喜呱呱墜地起，平日里吃食衣用，也是這丫鬟妥帖安排。她見那幾個(gè)仆人轉(zhuǎn)瞬化作強(qiáng)盜，卻也無可奈何，只原地捶胸頓足，怒極而泣。那四喜見此情景，也只呆呆大睜雙眼，仿佛不理解正在發(fā)生的事情意味著什么。
那丫鬟且陪了四喜幾日，心中只覺這孩兒十分可憐。然則夫人老爺都已不在了，雖不舍，她到底也不能一直在這守著這個(gè)孩子，乃托旁人寫一封書信，言明家中諸變故，然后帶著孩子，趕了三日路程，到那十八里鄉(xiāng)四喜舅舅家去。到了后，只把書信遞給四喜，便顧自走了。
時(shí)值卯時(shí)，四喜的舅舅正酣睡，于夢(mèng)中見一小孩兒，滿面通紅，眉生犄角，在一高山山頂，正與李耳先生對(duì)坐論道。旭日東升、鷹擊長(zhǎng)空、江山如畫，突然，李耳先生不知從哪里取出一把長(zhǎng)劍，直向那小孩兒刺去，那紅面小孩兒連連后退，眼看就要掉入懸崖之時(shí)，他卻驚醒了
他不解此夢(mèng)，又閉上眼，正欲好好琢磨一番，再次酣睡，卻隱約聽得門外有孩童哭聲，大吃一驚，急忙奔去開門。只見四喜懷揣書信，眼中透露著對(duì)黑夜的恐懼。
真是歲月如梭，光陰似箭，倏忽十載年華已逝矣?；厥淄?，生活像一幅幅無聊的雜亂無序的畫一齊砸向四喜，其中不乏痛苦的回憶。十年發(fā)生了很多事情：中原爆發(fā)了立朝以來最嚴(yán)重的一次水災(zāi)；匈奴被擊退了，為了讓當(dāng)朝天子的文治武功流傳百世，朝廷大征徭役建宮立碑；暹羅公使在京城被暗殺，暹羅人依舊年年朝貢，這既是暹羅人對(duì)我大國國威的畏懼，也可以被認(rèn)為是暹羅人的無聲諷刺。四喜的舅舅在服徭役時(shí)離開了這個(gè)早已讓他膩煩了的世界。在那個(gè)時(shí)代，以他那種方式死去的人太多了，歷史不會(huì)記住他們。又一個(gè)親人離開了他，他的舅母把這一切都?xì)w咎于他的已不知在何方的父親，在這個(gè)婦人眼里，四喜是個(gè)掃把星。從此以后，四喜將保持堅(jiān)韌與勇氣，獨(dú)自行走在他內(nèi)心深處的那片森林。
自四喜家去學(xué)堂的路上，有一荒廟，廟里有一菩薩，每天四喜路過，定會(huì)到這廟里去拜一拜，跟菩薩說說話。菩薩是他吐露心聲的唯一，四喜對(duì)她也是十分虔誠。他見長(zhǎng)輩們?nèi)R里，不是燒香就是祭祀果品，他也不例外，不過他哪有什么錢去買果品之類，于是便把學(xué)堂里的課用書籍，每日撕掉一頁燒給菩薩。
這一天終于來了，四喜望著印有“撻彼殷武，奮伐荊楚”的紙?jiān)谒{(lán)色的火焰中一步步化為灰燼，這是他的最后一頁書——《詩經(jīng)·殷武》篇。他看了看菩薩，又低下頭，自言自語的說到：“菩薩啊菩薩，您在這荒廟里無人問津，只有我每日前來看望，我不知道您是否有聽見我的傾訴，因?yàn)槟鷱奈磻?yīng)過我，我的書已經(jīng)燒完了，自今日起，我不會(huì)再來看望您了。”說完他沉默了，他不想再說話了，他覺得內(nèi)心的苦楚無法言說，所有的往事漸次浮上心頭，世界拋棄了他，只留下了無盡的孤獨(dú)。也正是在這時(shí)，他聽見身后有人叫他，他回頭，什么也沒看見。他正納悶，轉(zhuǎn)回身子，突然發(fā)現(xiàn)地上不知從哪里突然冒出一顆小小的金色的蛋。
真真奇怪，四喜心想。這明顯不是雞蛋或者鴨蛋了，因?yàn)樗×?，也不是鳥蛋，鳥蛋四喜是見過的，四喜初步斷定很有可能是一枚蛇蛋。金蛋在沿著廟門鉆進(jìn)來的陽光的照射下閃閃發(fā)光，四喜甚至一度懷疑它不是蛋，而是一枚有著同樣形狀的金子，把蛋拾起來仔細(xì)觀察，有蛋殼，殼上有紋理，確實(shí)一枚蛋無疑。他在此耽擱了太多的時(shí)間，于是他小心翼翼地把蛋放進(jìn)布包里，急速跑往學(xué)堂的方向。
金蛋只被四喜擁有了三天就不屬于他了，因?yàn)樵谌旌?，一只小蛇破殼而出。蛇的顏色不是我們所預(yù)料的金色，而是黑色的，不過那是一種可以反射一切的黑，哪怕世間最微弱的光芒也不例外，所以它同樣黑得發(fā)亮。如果非要塞個(gè)金字給它，黑金這個(gè)詞是再合適不過了，這也是四喜為它取的名字。
黑金就像一只鳥兒飛進(jìn)了死寂的房屋，改變了四喜的生活，也改變了四喜。四喜對(duì)它十分照料，把舅母為他留的殘羹剩飯分一部分給它。自打破殼而出的那一刻起，黑金已經(jīng)明白誰是它終生的主人。它冰冷的身軀沿著四喜的胸膛一直爬行、鉆進(jìn)四喜的布包跟著他去學(xué)堂、在夜間蜷縮在四喜的枕頭上。所有這些事情都是在它與四喜單獨(dú)相處的時(shí)候發(fā)生的，哪怕有一丁點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)立刻躲起來，有時(shí)候甚至連四喜都找不到它。
問題很快就出現(xiàn)了，黑金的體長(zhǎng)已接近兩米，四喜發(fā)現(xiàn)它一直處于饑餓中，即使他把他所有的飯菜都分給它，即使在夜間的夢(mèng)中他總是隱約聽見老鼠慘叫的聲音。所有這一切都填不飽黑金的肚子。更讓人擔(dān)憂的是，它的身體還在不斷地變長(zhǎng)，沒有一丁點(diǎn)要停下來的樣子，仿佛世界有多大，它就能長(zhǎng)多大。
“這樣下去可不是個(gè)辦法，它會(huì)被餓死的。”四喜在心中嘀咕。
四喜帶著黑金來到了村莊的盡頭，接著沿著蜿蜒曲折的45度下坡路繼續(xù)行走。路是蠻荒的，瘋狂的一米多的雜草擋住了他們的視野，他們就這樣一邊走一邊撥開眼前的雜草。不知過了多久，眼前突然出現(xiàn)一塊恬靜的小野塘，四喜剎住了腳步，慶幸自己沒有掉下去，因?yàn)殡s草的緣故，也因?yàn)槁肥侨绱说亩福运某霈F(xiàn)讓人始料未及。但同時(shí)他們也仿佛從塵世走進(jìn)了桃源：幾只野鴨正在結(jié)伴而游；魚兒在跳躍；一棵開著花的李子樹盡量把枝頭往水中央延伸；朝陽使得水面呈現(xiàn)一半的金色，另一半則是黑色，那是綿延群山的倒影。
四喜嘆了一口氣，沉思良久，指著群山對(duì)黑金說：“去吧，那里有數(shù)不清的獾、山羊甚至飛禽等你想要的所有獵物，足夠你吃的了?！?/p>
黑金立起身子，在四喜的脖子上蹭了蹭，隨后又把頭枕在四喜的腳上，遲遲不肯離去。最美的是相遇，最難的是別離，他們就一直保持著這樣的狀態(tài)。良久，四喜轉(zhuǎn)過身，堅(jiān)決的朝回家的路走去。黑金兩眼噙著淚水，向群山爬去，漸漸消失在叢林深處。
自此，四喜每周末去看望黑金一次。他見黑金轟隆隆自山頂而下。所到之處驚鳥飛、獸逃竄。久而久之，關(guān)于那座山有了一個(gè)傳說，人們說山里住著一條巨龍（也許山神，或者別的什么巨物），此物可以呼風(fēng)喚雨，引得群山地動(dòng)山搖，沒有人敢靠近那座山，除了四喜。
又是幾年過去了，這天，四喜如往常一樣前來看望黑金。他見黑金轟隆隆自山頂而下，突然，他發(fā)現(xiàn)，野獸逃竄與慘叫的聲音消失了，鳥兒也不再驚飛了（沒有鳥可以驚飛了），連山塘里的魚都不再跳躍了，空氣中彌漫著死亡的氣息，當(dāng)初的那片桃源寂靜得仿佛能聽見空氣流動(dòng)的聲音。
吃驚之余，四喜更多的是感到羞愧，這一切顯然不是一個(gè)夜晚就能發(fā)生的，也許這片群山的活物早在幾日甚至幾周之前就已經(jīng)被黑金吃得一干二凈了，但他直到今天才發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樘栒粘|升西落，那片野糖也如往日一樣一半金色一半黑色。
翌日，四喜效仿他的父親，永遠(yuǎn)離開了十八里鄉(xiāng)。他們一路向東，為了不引人注目，他們夜間趕路（黑金實(shí)在是太大了），白天就隨便躲進(jìn)哪個(gè)叢林里歇息。一月后，他們來到了大江旁。黑金游入大江，有了新的居住地讓它歡喜不已，它在水中自由的嬉戲，時(shí)而從嘴里噴一些水到四喜身上，時(shí)而把頭伸出岸邊靠在四喜的身旁懶洋洋地曬著太陽，然后，它沉入了江底。
四喜沒有想過回到那個(gè)村莊。他不舍這個(gè)陪他從童年走到青年的摯愛，再者，他也不想再面對(duì)那個(gè)對(duì)他抱以鄙夷與偏見的舅母。他已到了可以獨(dú)自謀生的年紀(jì)，在離大江最近的一個(gè)鎮(zhèn)上的一家客棧，他干起了跑堂的生計(jì)。他照例每周看望黑金一次。后來，關(guān)于那條江也有了一個(gè)傳說，與那群山的傳說不同的是，它的影響范圍更廣，已經(jīng)到了朝廷的耳朵里。人們說在江里住著一條巨大的魚，當(dāng)然也可能是別的什么東西，因?yàn)閺臎]有人見過它。但是我們可以從岸邊的翻滾巨浪感受到它的存在；我們可以從綿延千里的魚兒蜂擁躍出水面的壯觀場(chǎng)面感受到它的存在；當(dāng)來往的商船游走在江面時(shí)，商人們可以清楚地感受到它正從他們腳底下游過。于是奏章呈到了陛下的案前。
“眾愛卿，長(zhǎng)江發(fā)生了水患。水患之因系于江中一水怪，水怪之大，使朕不由得想起了莊子的那句‘鯤之大，不知其幾千里也’。漁夫喪命；運(yùn)往東南之貨物被整船地淹沒在江中，沿岸居民怨聲載道?！?/p>
于是，朝廷行動(dòng)起來了。他們數(shù)次派出最勇敢的士兵與最精良的捕撈器具，卻都如孔明伐魏一般，皆無功而返。無奈之下，朝廷發(fā)布公告，大意是勸誡商人改走陸路、漁夫改換手藝，或者干脆回家種地之類的話。
在黑金失蹤之前的那些時(shí)光里，人們牢記著朝廷的勸誡。除了那個(gè)在客棧里跑堂的伙計(jì)，沒有人知道它是何時(shí)離開那條江的。在經(jīng)歷了幾次試探之后，商船開始徹底的通行；那些種地的漁夫重又回到了他們擅長(zhǎng)的行業(yè)，然而他們捕到的魚卻少之又少。與此同時(shí)，在帝國的東部、在那些靠近海洋的疆域，新的傳說正在蔓延開來。
且說黑金遠(yuǎn)游東海之后，四喜自覺已無在此小鎮(zhèn)繼續(xù)待下去的必要。他收拾行囊，行走在去往京城的路上。
他倒也不是非去京城不可，他只是不想在此小鎮(zhèn)蹉跎歲月，卻又無地方可去。事實(shí)上，四喜是個(gè)有野心的人，他受夠了鄙夷與蔑視，立志干一番事業(yè)，更重要的是有一個(gè)自己的家庭，一個(gè)充滿愛、名聲顯赫、不為生計(jì)發(fā)愁的家庭；一個(gè)可以讓子孫在歡聲笑語中長(zhǎng)大成人的家庭。不過他雖有抱負(fù)，卻不知如何實(shí)現(xiàn)，雖也讀過四書五經(jīng)，卻早早被舅母勒令退學(xué)，所以考取功名、著書立說之事想來也是與他沾不上邊了。至于從軍去沙場(chǎng)上立功，那是走投無路之人為了混口飽飯吃干的事，再者匈奴已被擊退，大量的軍人都已被遣散回家耕地去了，今不順勢(shì)而為，反逆勢(shì)而行，不見得會(huì)有什么遠(yuǎn)大前程。
但毫無疑問，四喜是個(gè)才華橫溢的人，這一點(diǎn)在他在小鎮(zhèn)做伙計(jì)時(shí)已經(jīng)開始顯現(xiàn)。他為人豪爽擅長(zhǎng)交際，但他從未忘記過自己的童年，所以他總是保持著冷靜與謙卑；他擁有邏輯思維與勇氣，是個(gè)實(shí)干家，雖然他還年輕，有時(shí)不免像只小鹿一樣撞來撞去，但他的經(jīng)驗(yàn)在逐步增加；他既能與市井之民打成一片，也能在與來往的官爺及上流人物保持平等、不失尊嚴(yán)的交流之時(shí)博得他們的賞識(shí)；他保持著讀書的習(xí)慣，雖然目前他讀的書并不多，但他堅(jiān)信總有一天他也可以學(xué)富五車；還有一點(diǎn)需要講明的是，他有著與生俱來的政治天賦，因?yàn)樗偸悄茴A(yù)測(cè)國策的走向。不管怎么說，先去京城。
時(shí)間如長(zhǎng)河般緩緩流逝，待我們察覺之時(shí)，才發(fā)現(xiàn)某些在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是重要的人生經(jīng)歷已經(jīng)變成了很久遠(yuǎn)的事情了。如今的四喜在京城成了小有名氣的人物了，他在京城開了一間十分雅致的餐館，來往的皆是達(dá)官顯貴。你以為這就夠了嗎，孩子？不是的，因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)代，商人可是最低下的職業(yè)，四喜憑借著他的才華贏得了一些尊嚴(yán)，但所有人都很清楚，他努力獲得的一切隨時(shí)都面臨著轉(zhuǎn)瞬即逝的危險(xiǎn)。他已經(jīng)開始瘋狂的積攢財(cái)富，為告老還鄉(xiāng)做準(zhǔn)備了。順便說一下，他還是個(gè)單身漢。沒人愿意嫁給一個(gè)商人。
讓我們暫且忘掉四喜，去看看發(fā)生在皇宮內(nèi)部的事情。
