在金庸先生的《射雕英雄傳》里，丘處機武藝高強，德高望重，有著一腔滅金的愛國熱血。在江南游歷過程中，路過牛家村，那時候郭靖和楊康還沒有出生，于是丘處機就取“靖”、“康”二字作為他們的名字，意在讓這兩個孩子不要忘記“靖康之恥”，長大后向金國報仇。而歷史中的丘處機不但沒去過江南，也不是大宋的愛國志士。

丘處機生于山東，生下來就已經是金國人了，腦子里根本不存在“靖康恥”的概念。丘處機是個孤兒，早年經常吃不飽穿不暖，十九歲的時候出家，拜全真教祖師王重陽為師。丘處機在學習道教上很有天賦，也非?？炭?，經常風餐露宿，磨礪心志。全真教在北方的影響力甚廣，金國統(tǒng)治者也對道教頗為推崇，丘處機作為全真教龍門派的創(chuàng)始人，很快名聲大噪。

丘處機真正名垂青史的事件發(fā)生在他七十四歲的時候。

在古代，醫(yī)學落后，人能活到七十多歲實在是太罕見了。七十多歲的丘處機在當時世人眼里就是神仙一樣的人物。這時候宋、金、蒙古的統(tǒng)治者都發(fā)書邀請過丘處機來給他們講學，但丘處機只選擇了一處——蒙古。

丘處機看準了天下局勢，認為三國之中唯有成吉思汗帶領的蒙古有能力統(tǒng)一全國，于是答應了成吉思汗的邀約，之后就有了丘處機不惜走三萬五千公里勸成吉思汗止殺愛民的事情。

實際上，丘處機沒想過要走那么多路，當時丘處機以為翻過長城就能見到成吉思汗，但翻過去之后才發(fā)現，成吉思汗在興都庫什山（今阿富汗境內）。丘處機打了退堂鼓，給成吉思汗寫信，說自己也70多歲了，實在不適合長途跋涉，不如就等著你打到這個地方，那時候再給你講課吧。成吉思汗看了之后立刻回信，說你一定要來，我派人一路保護著你，我打到那里，不知道還有多久呢。無奈之下，丘處機只好啟程上路了。

丘處機這一走就是將近兩年，終于見到了成吉思汗。見了面，成吉思汗就請教他長生不老之道，丘處機沒有像其他人一樣忽悠他，而是明確說出自己實在沒什么長生不老的方法，只有養(yǎng)生之法。成吉思汗一聽，就知道這個人沒騙他，因此也就聽從了他“敬愛天民，減少屠殺，清心寡欲”的勸誡，也就是后世流傳的丘處機“一言止殺”的故事。