禮部在帝闕宮門(mén)前舉行了盛大的迎接儀式，帝駕自大昭門(mén)入了帝闕，載滿(mǎn)了皇親貴戚的車(chē)駕綿延了整座朱雀大街，又沒(méi)入了帝闕旁繁華富麗的宅邸。這般浩大的儀仗和盛勢(shì)已多年未有了，街樓旁，酒肆上，擠滿(mǎn)了人，爭(zhēng)相一睹皇家的威儀。
裝飾如樓閣的華麗轎子在王府門(mén)前停下，眾多的侍從已在門(mén)前迎立多時(shí)了，杜若上前，將端親王妃扶了下來(lái)，雖是舟車(chē)勞頓，年近花甲的王妃并未顯出什么倦怠，她由著眾人把她扶下了轎攆，又吩咐杜若將小郎君和小娘子先帶回去休息，柔顏見(jiàn)祖母神色凝重，有不悅之情，卻又不知發(fā)生了何事，只好福身退下了。王妃疾步行進(jìn)了王府，又壓低了聲音對(duì)杜若說(shuō)“把一干的請(qǐng)安禮數(shù)都免了，你再去把端亭房中的瓊妝給我叫過(guò)來(lái)，問(wèn)問(wèn)到底怎么了。”
瓊妝一進(jìn)來(lái)，便見(jiàn)著王妃單手撐著頭，極是疲累地倚在梳妝臺(tái)上，“怎么就本宮就離了一段日子，就出了這樣的事。”
瓊妝連忙行大禮跪下道：“是婢子負(fù)了娘娘所托，沒(méi)有護(hù)郡主周全，只是那日郡主徹夜未歸，第二日就傳來(lái)消息，是被淑妃娘娘留在了宮里?！?/p>
“郡主為何要在宵禁后出府，又去了哪里?！?/p>
瓊妝頗是為難地低下了頭，“是，是去了城南的別院里，去……”
沒(méi)等瓊妝說(shuō)完，王妃便已猜到了幾分，登時(shí)便大怒了，“你們?cè)趺匆膊粩r著，由著她干出這檔子事，若是出了事，我王府的臉面都沒(méi)了?！?/p>
瓊妝被嚇得伏跪在地上，弱小的身子不住得抖著，不敢在說(shuō)話(huà)了。
王妃覺(jué)著心焦無(wú)力，剛要擺手讓人退下時(shí)，杜若在屋外傳話(huà)來(lái)說(shuō)道宮里頭淑妃娘娘有請(qǐng)。
帝闕中的宮墻夾道，抬著貴主的轎攆停在了攬芳閣外，轎上下來(lái)了位紅衣華妝的女子，有著三分的嫵媚，兩分的矜持，她進(jìn)了攬芳閣里，便見(jiàn)著端亭郡主仰躺在美人榻上，懨懨地望著窗外，忙喚道“我的好妹妹，怎么又耍小性子不吃飯了，你的娘親今兒可回來(lái)了，馬上就能把你領(lǐng)回去了，你還不高興嗎？”
端亭不愿言語(yǔ)什么，濟(jì)陽(yáng)公主自顧自地坐到了榻上，頗帶惋惜地說(shuō)道“要怪呀也只怪你行事太不小心了，你看姐姐，這么多年不也沒(méi)什么事嗎，蓄養(yǎng)面首的事在前朝比比皆是，我們是天家貴主，又能受什么責(zé)罰呢，只要不做到明面上，誰(shuí)會(huì)來(lái)深究，也怪你當(dāng)初沒(méi)嫁個(gè)好駙馬，封小將軍年紀(jì)輕輕就去了，如今的封家還鎮(zhèn)守著北境，你這要出了什么事，封老將軍怎么好好守北境呀?！?/p>
端亭一時(shí)氣惱，便將一旁桌案上裝著糕點(diǎn)的碟子拂在了地上，碟子碎裂發(fā)出的響聲尖銳地回蕩在攬芳閣內(nèi)，也直直地驚了濟(jì)陽(yáng)公主的心。她側(cè)首去，才看見(jiàn)一向與她交好的堂妹正以一種極為憤恨的眼神看著她?！叭舨皇悄隳莻€(gè)好母親，我能在這待著，不管她的目的是什么，我便是拼了自己的命去，也會(huì)護(hù)著皇家的顏面?！睗?jì)陽(yáng)一時(shí)被那氣勢(shì)所震住，便知自己不宜再待下去了，頗是不自在地回道“那妹妹先好好待著，姐姐就先走了。”
此時(shí)的景安宮內(nèi)，郭淑妃正細(xì)細(xì)地欣賞著一株剪裁優(yōu)美的牡丹，在她身旁坐著的便是端王妃了，“不過(guò)是孩子們之間的事，只是這是恰巧被巡值的坊丁武侯們看見(jiàn)了，若不是那夜我侄兒也在巡防營(yíng)里待著，這事就要鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨了，這封老將軍可還替著陛下守著北境呢，本宮一向是知道王妃家教甚嚴(yán)的，想來(lái)端亭也是一時(shí)糊涂，本宮身為長(zhǎng)輩，也理應(yīng)多加對(duì)她照拂，就找人將她宣進(jìn)了宮里來(lái)，在身邊教養(yǎng)了幾日，如今王妃回來(lái)了，就勞煩王妃將她帶回去吧。”淑妃此番話(huà)便是借著端亭郡主的事，要端王府賣(mài)她一個(gè)人情，端亭郡主一人到不要緊，可若是牽涉到了封將軍，那便是小事化大，牽動(dòng)前朝了，端王妃心知肚明，卻又礙著把柄握在了淑妃的手里，不宜拒絕了。
“是妾教導(dǎo)無(wú)方，謝娘娘體恤關(guān)懷，娘娘為后宮典范，端亭能得娘娘照拂，是她的福氣?！笔珏勓?，微微一笑，將手中正把玩著的牡丹花摘了下來(lái)，頓時(shí)花葉落了一地，這才溫婉地吩咐道準(zhǔn)備鸞轎，送王妃與郡主出去吧。
