秦原是周朝的一個諸侯國，其始祖伯益曾輔助大禹治水有功，被帝舜賜了嬴姓。伯益的后人非子曾為周孝王養(yǎng)馬，憑著他的本事，馬繁殖得很快。周孝王于是把秦谷(甘肅省天水市西南面)一帶分封給他，這就是“秦”的起源。公元前770年，秦襄公護(hù)送周平王東遷至雒邑有功，被封為諸侯，秦始建國，占領(lǐng)東周王室在關(guān)中的領(lǐng)地。

　　秦王嬴政從公元前230年到前221年秦始皇嬴政先后滅掉了關(guān)東六國，完成國家統(tǒng)一，后北擊匈奴，南服百越。在政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、交通、文化及對外開拓諸方面，采取了一系列新的政策，大大加強了全國之一統(tǒng)，對后世亦產(chǎn)生頗大的影響。

　　秦朝結(jié)束了自春秋起五百年來諸侯分裂割據(jù)的局面，成為中國歷史上第一個以華夏族為主體、多民族共融的統(tǒng)一的中央集權(quán)制國家。 首創(chuàng)了皇帝制度、以三公九卿為代表的中央官制，以及郡縣制，徹底打破自西周以來的世卿世祿制度，強力維護(hù)了國家的統(tǒng)一、強化中央對地方的控制，奠定中國大一統(tǒng)王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)，故有說法“百代猶得秦政法”。

　　秦朝王室嬴姓，故史書上別稱嬴秦，以別于其他國號為秦的政權(quán)。秦始皇死后秦二世胡亥與趙高合謀篡改秦法導(dǎo)致大規(guī)模平民暴動起義。

　　公元前206年，秦王子嬰向劉邦投降，秦朝滅亡。秦朝從統(tǒng)一六國到滅亡，只有15年國祚。

　　秦朝滅亡的原因

　　1，秦國的法治推行了100多年之后，其本身已經(jīng)逐步地走向了僵化。第一，史記陳勝世家中記載陳勝吳廣因為延誤了戍期，法令失期當(dāng)斬，陳勝吳廣遂反。但是大雨應(yīng)該是一個相當(dāng)有力的免責(zé)或減責(zé)事由，但是陳勝吳廣卻并不認(rèn)為有這樣的可能性。我國學(xué)者寧漢林就曾指出：秦朝刑律之失，在于不區(qū)分情節(jié)，只要發(fā)生刑律中所規(guī)定的后果，一律論處。

　　2，秦國在伐滅六國之后，國家面臨的情況發(fā)生了重大變化。以前可以在一隅行之有效的制度，卻不能在全國全面開花?？梢詮年悇賲菑V的戍邊來看。春秋戰(zhàn)國時代國家疆域小，百姓戍邊來回旅途短，戍邊時間也不長。但是到了秦朝以后國家太大了，這個制度就會出現(xiàn)問題。到漢朝就吸取了秦朝的教訓(xùn)，允許百姓以錢代戍(費300文錢請人代為戍邊者稱為“過更”，自己戍邊稱為“踐更”)

　　3，秦朝官吏的執(zhí)法過于粗暴。秦國是個耕戰(zhàn)國家，獎勵軍功。統(tǒng)一之后原本應(yīng)該早日結(jié)束的軍事管制制度被無限期延長了。秦朝的地方官吏多為軍人(如滅韓的將領(lǐng)叫內(nèi)史騰，之后即為秦守韓地)，他們?nèi)狈?yīng)有的執(zhí)法素質(zhì)，手段往往粗暴。比如押送陳勝吳廣的那兩個尉，“吳廣忿圭尉”“尉果笞廣”。也因為這樣，在陳勝起義之后，“諸郡縣苦秦吏者，皆刑其長吏，殺之以應(yīng)陳涉”，甚至有的秦朝官吏已經(jīng)表明態(tài)度要依從起義轉(zhuǎn)而伐秦(如吳守令)，百姓仍然不原諒他們。

　　4，秦朝政府運作失效和地方武力的缺乏。陳勝吳廣在起義之后也不過是一群亡命徒，但是就是這樣的亡命徒在起事之后，以數(shù)百人之眾，就能“攻大澤鄉(xiāng)，收而攻蘄。蘄下，乃令符離人葛嬰將兵徇蘄以東。攻铚﹑酇﹑苦﹑柘﹑譙皆下之。行收兵?！庇纱丝梢娗爻\作失效和地方武力的缺乏。

　　5，從陳勝吳廣以扶蘇和項燕為號召來看(而根本不顧后者的國家正是被前者的父親所伐滅)，顯然百姓只是恨那些官吏和苛政，對秦室并無特殊的惡感。

　　6，秦朝的徭役過于嚴(yán)重，并伴有族群間的歧視。稍微一觀察，我們發(fā)現(xiàn)，劉邦、項羽、英布等秦末梟雄，幾乎無一例外的都是關(guān)東人，而且他們幾乎都有在關(guān)中服徭役的經(jīng)歷。就目前對始皇帝陵邊修陵民工瓦當(dāng)?shù)陌l(fā)掘來看，記載的籍貫幾乎無一例外都是關(guān)東地區(qū)的郡縣。秦朝修筑直道，伐匈奴百越，所需要的糧草大部分來源于關(guān)東地區(qū)。我記得探索與發(fā)現(xiàn)當(dāng)中有一期說秦朝伐匈奴的糧草來自于齊地的，運糧食的車隊要2次翻越太行山，3次度過黃河，每65.5石糧食中只有1石可以到達(dá)前線。由此可見對關(guān)東經(jīng)濟(jì)的掠奪到了什么程度。

　　7，秦國的統(tǒng)一進(jìn)程具有殖民征服般的政策，這使得關(guān)東人遭受了極大的苦難。秦國凡攻略一地，必奪其地，遷徙秦民居之。史記·秦本紀(jì)記載，秦昭襄王二十一年“錯攻魏河內(nèi)。魏獻(xiàn)安邑，秦出其人，募徙河?xùn)|賜爵，赦罪人遷之”;“二十六年，赦罪人遷之穰。侯厓復(fù)相。二十七年，錯攻楚。赦罪人遷之南陽”;三十四年，秦與魏、韓上庸地為一郡，南陽免臣遷居之”;等等等等。這也是上面所說劉邦、項羽、英布等秦末梟雄，幾乎無一例外的都是關(guān)東人，而且他們幾乎都有在關(guān)中服徭役的經(jīng)歷的原因。而且，秦國關(guān)中地區(qū)的人只是苦于嚴(yán)厲的法律，而并不是苦于徭役，他們的經(jīng)濟(jì)并沒有受非常大的損耗。這也是為什么在秦末大起義之后，所有的爆發(fā)點都在關(guān)東，而關(guān)中地區(qū)始終沒有發(fā)出一叮點火花;劉邦進(jìn)關(guān)只是約法三章，就使得民大悅;在楚漢戰(zhàn)爭中，劉邦占有了關(guān)中，糧秣極為充足的原因了。

　　8，是秦領(lǐng)導(dǎo)人素質(zhì)的變化。秦國講求法治，這種法治是建立在君權(quán)基礎(chǔ)之上的，皇帝的個人素質(zhì)對于國家的發(fā)展起到了很重要的作用。顯然在秦始皇死后，即位的二世才能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如秦始皇(雖然按史記的記載，二世即位之后的春天就出行郡縣，在4個月內(nèi)東到浙江北達(dá)渤海并太行而還，如果這個記載是事實的話，這無疑創(chuàng)造了古代交通條件下的高速度記錄。這似乎可以說明秦二世并非無能之君，但是顯然的，即便如此，二世個人的閱歷和火候顯然不足以擔(dān)當(dāng)重任)